Пеггин убрала планшет. Отклонилась, перебирая подол. Белое платье в черный горошек с ее любимой юбкой в стиле ретро подчеркивало ее талию
Я потерла виски. У меня начинала болеть голова, но я не хотела принимать аспирин, потому что не знала, как таблетки повлияют на ритуал. — Пеггин, можешь остаться здесь, когда мы поедем к Элии? Я переживаю, что Леон или Хитроу могут вломиться, а у тебя есть пистолет, который очень эффективен против незваных людей. А еще около одиннадцати приедет Эйдан, и, если мы не вернемся к тому времени, я бы хотела, чтобы его кто-нибудь встретил.
Она фыркнула. — Удачи им нарваться на нас с Молли, — заметив мой взгляд, она пожала плечами. — Да, я дала ему имя. В честь любовницы бандита.
Брайана это рассмешило. — Пеггин, ты идеальна. Не смей меняться.
Она подмигнула ему. — Как скажешь, сладкий перчик. Кстати говоря, если у кого-то из вас есть холостой адекватный знакомый, я с радостью схожу на свидание вслепую. Я три месяца назад рассталась с парнем и с тех пор не была на свидании. По крайней мере, на нормальном.
Брайан прочистил горло. — Знаю кое-кого. Вы бы поладили. Но тебе придется отбросить предрассудки.
— О, должно быть хорошо. Но… о ком ты говоришь? Мы знакомы? Он серийный маньяк? Если последний ответ «да», я пас. И если он маменький сынок — тоже, — у Пеггин был одинаковый вкус в парнях и кофе. Он любила крепких, энергичных и ядреных.
— Не знаю. Вообще нет. Даже не близко, — Брайан сомневался, что дало мне понять, что кто бы ни был у него на уме, реакция будет неоднозначной. И я была права.
Она немного поворчала. — Да ладно уже. Как его зовут?
Он ответил вяло, словно боясь, что его ударят: — Доктор Дивэн.
Пеггин уставилась на него поверх очков. — Я ослышалась. Правда же?
— Я просил оставить предрассудки, — он пожал плечами. — Я думаю, он тебе понравится.
Я даже не слышала про доктора Дивэна. — О ком речь?
Брайан посмотрел на меня умоляющим замолчать взглядом, но я не хотела отдавать лучшую подругу на растерзание волкам. Так сказать.
— Серьезно, кто он такой?
Пеггин кашлянула. — Художник. Мы думаем, он, возможно, человек, но это пока неизвестно.
Брайан снова фыркнул. — Он человек. По крайней мере, особых способностей у него нет. Но он очень скромный, носит длинные дреды и защитные очки.
— Защитные очки? Серьезно? — я повернулась к Пеггин. — О ком он, блин?
Она закатила глаза. — Как он сказал, доктор Дивэн художник. Лепит скульптуры и рисует. Переехал в Уиспер Холлоу лет шесть назад. Парень приехал посмотреть город и остался. Купил огромный старый дом на берегу озера, который принадлежал Картерам, пока их правнучка не съехала. Время от времени его создания сбегают. Никто не знает как. Но когда он лепит что-то или рисует, время от времени оно хочет прогуляться по городу. Его создания живут собственными жизнями.
Я кивнула. Конечно, Уиспер Холлоу обязательно нужен был художник, чьи картины оживают. Ему тут самое место. — Но… защитные очки?
— Он любит стимпанк. Носит высокий шляпы, защитные очки и плащ, как в фильмах про дикий запад. Ремни, на которые крепятся гаджеты… и кто знает, что еще. Я ни разу не видела его лицо полностью, кстати.
— Я видел. Он симпатичный, — серьезно заявил Брайан. — Не делай скоропостижных выводов о нем. Он умен, живет в каком-то своем мире, но он очень добрый, правда, когда узнаешь его лучше, с ним весело и интересно. И он умеет вести себя за столом.
— Говоришь так, будто вы ужинали вместе, — я вдруг поняла, что товарищи Брайана могли быть мне незнакомы.
— Так и есть. Он человек, да, но у него есть дар, а может проклятье, связанный с его картинами.
Пеггин вздохнула. — Ладно. Я дам ему шанс. Но если он будет себя странно вести, виноват будешь ты. Странность, конечно, относительна, — она встала, выпрямившись. — Мне нужно сходить домой, покормить Фолли и Фриф перед тем, как присматривать за твоим домом. Еще хочу убедиться, что Молли начищена и готова, и переодеться на случай, если плохие парни все же придут, — она хихикнула. — Странно их так называть, но, думаю, очень подходяще.
Направляясь к двери, она посмотрела на Брайана. — Доктор Дивэн. Серьезно? — он кивнул, и она пожала плечами. — Ладно, будет справедливо попробовать. Сведи нас, маэстро. Вернусь через часик примерно, — с этими словами она ушла.
* * *
Когда она ушла, я повернулась к Брайану. — Ты обещал мне повторить. Знаю, странный был денек, но я так хочу тебя.