Как и ожидалось, в пять утра на кухне особняка еще никого не было, Минея проснется не раньше чем через час. Я, стараясь не шуметь, на скорую руку сделала себе овощной салат, попутно вспоминая потрясающую стряпню Мармора.
Мы светлые не едим мяса, это конечно, не видовая особенность, нет, все дело снова в воспитании. Однако вы никогда не увидите светлого, который будет агитировать кого-то из темных, не есть мяса. Мы считаем это неправильным, но не станем никого ни к чему принуждать, или навязывать свои взгляды, если нас спросят, мы выскажем свою точку зрения, а в любой другой ситуации просто не станем обращать на это внимания. Мы уважаем выбор другого, даже если он не кажется нам правильным — этому нас научили тысячелетия совместного сосуществования с темными.
Минея, правда, без особых вопросов приняла к сведению, что я не ем ничего мясного, и отдельно для меня готовила овощные блюда, гарниры и супы. Я и сама умею готовить, но припоминая, как Лина отреагировала, когда я «лишила» ее возможности выполнять ее работу, не решалась попросить Минею, занять ее кухню.
Позавтракав, я принялась раздумывать, чем же себя занять.
Не придумав ничего другого, решила проверить мой цветник, ведь сама не была там уже несколько дней.
Дойдя до цветника, увидела его в хорошем состоянии, Хелина постаралась, однако, мне хотелось сделать его еще лучше. С этими мыслями я принялась за работу.
Вот уже второй час я пропалывала сорняки и рыхлила землю около недавно проросших цветов. Благодаря кропотливому труду, ну и капельке светлой магии цветы росли гораздо быстрее, чем должны, были сильнее и здоровее. Я искренне радовалась, в предвкушении того, что у меня получится.
В такие моменты я даже забывала, что уже не в Тельваре, казалось, что я просто разбила еще один цветник позади нашего с мамой дома. Такие мгновения были краткими, но словно волшебно-успокаивающими, мне нравились подобные ощущения.
Однако, несмотря на это, в моей памяти постоянно всплывали глаза Ландора. Чувство вины, как и предсказывал темнейший, медленно убивало меня, и только работа помогала немного отвлечься.
— Вам лучше вылезти оттуда, — вдруг раздался сбоку от меня глубокий, чуть хрипловатый голос. Я подняла глаза. Около огороженной белым низким заборчиком территории моего небольшого сада стоял Рови.
— Здравствуйте, господин управляющий, — я оторвалась от грядки с лилиями. — Сколько времени, не подскажете?
— Сейчас половина восьмого утра, — сообщил управляющий.
— Невероятно, а мне казалось, я здесь чуть больше часа, — задумчиво протянула я.
Рови поперхнулся.
— Аниса, когда вы пришли сюда? — его тон выдавал глубокое удивление. А я отчего-то смутилась.
— Я рано легла и в итоге выспалась уже к пяти часам, — потупив глаза в землю, снова принялась за свое занятие.
— Святая тьма, хозяйка, прошу вас, вылезайте оттуда! Вы должны отдыхать, а не работать. Вы ведь еще не совсем поправились, — Рови аккуратно приблизился ко мне и протянул руку, чтобы помочь подняться.
— Я же просила не называть меня хозяйкой, — недовольно ответила я, и словно не замечая протянутой руки, продолжила рыхлить землю.
— Я сказал это, чтобы вы поняли, что хозяин будет очень недоволен.
— Ох, — ощутив намек в голосе управляющего, прекратила свое занятие. — Хорошо, ваша правда, нужно заканчивать.
— Я рад, что вы приняли такое решение, — с улыбкой Рови подхватил меня под локоть, чтобы поднять на ноги, я вежливо, но проворно высвободилась.
— Только закончу с лилиями и сразу пойду отдыхать, — тоном, не терпящим никаких возражений, сообщила управляющему. Этому я успела научиться от темных во время двусторонних переговоров, на которые Арахра часто брал меня с собой, дабы я впоследствии не растерялась, оказавшись в подобных ситуациях.
Рови ошеломленно взглянул в мою сторону, растеряно переводя взгляд с меня на лилии.
— Вы невероятно занимательный человек, Аниса, — только и проговорил он. Потом отошел и присел на траву около цветника, видимо, твердо решив проследить, что я действительно закончу работу.
— Наверное, это и привлекло внимание Хекса, — задумалась я, внешней стороной запястья стирая пот со лба.
Рови едва заметно напрягся.
— Вы так думаете?
— Вы не первый, кто говорит мне подобное, Рови. Хекс уже говорил что-то такое. Кажется, он и в ученики Арахры меня одобрил только потому, что я показалась ему интересной, — спокойно рассказала я. Меня это не слишком заботило, мало ли на свете интересных людей. — Точно также обо мне отзывался мой друг Лэнд.
Работа была почти закончена, осталось немного. Остальное придется закончить потом.
— Хекселис говорил о нем, — тактично обронил управляющий. Я лишь кивнула. — И все мы правы, вы, Аниса, самый необычный человек, которого я встречал, даже для светлой. И раз уж у нас такой странный разговор, вы позволите мне кое в чем признаться?
Я с интересом подняла взгляд на Рови, он сидел чуть напряженно и вглядывался в мое лицо.
— Говорите.
— Все мы ожидали от вас совершенно иного поведения, — учтиво ответил он. — Вы светлая, но оказались в такой сложной и, прямо скажем, довольно щепетильной ситуации. Мы все с легкостью могли представить, как повела бы себя темная на вашем месте. С вами, конечно, все сложнее, однако, даже так мы строили предположения, — чуть смущенно рассказал управляющий, словно ему было неудобно от того, что они обсуждали меня еще до моего приезда. Я не обратила на это внимания. — Мне казалось и, поверьте, я не был одинок в своих суждениях, что вы должны, по крайней мере, растеряться. Одна в чужом доме. В чужом мире со своими законами, культурой, традициями, да еще и один на один с мужчиной, который ради вашего присутствия рядом нарушил вековые табу.
Вот теперь я удивленно подняла голову.
— Но вы с самого начала были так спокойны и собраны, словно вы здесь гостья по собственному желанию, или вы с хозяином давние хорошие приятели, — задумчивость сделала голос Рови еще более протяжным. — Вы так быстро… хм… как бы выразиться… эм, приспособились, — он даже прищелкнул пальцами, показывая, что, наконец, нашел нужное слово. — Это нас удивило. А более всего это удивило хозяина, но этого я вам не говорил, хорошо? — спохватившись, попросил Рови.
— Не переживайте, Хекс и сам спрашивал, почему я веду себя так… как веду, и вам я отвечу, — закончив работу, поднялась на ноги, утирая потный лоб рукавом. — Мне так проще. Я не вижу смысла портить и без того странную для меня жизнь своим отчуждением. От моего протеста совершенно ничего не изменится, я только испорчу жизнь и себе и окружающим.
— А вам хочется… хм, протестовать? — потупив взгляд в другую сторону, тихо спросил Рови.
Я улыбнулась управляющему и выбралась из цветника.
— Можем идти.
Он быстро поднялся на ноги, и мы направились к заднему входу особняка. Солнце уже давно встало, но все еще было не так высоко, чтобы яркие лучи осветили мой импровизированный сад.
Мы уже подошли к дому, проделав молча весь этот недолгий путь, когда я все же решила ответить.
— Знаете, бывают моменты, когда хочется кричать — настолько сильно я скучаю по дому и своей прежней жизни. Однако в остальное время жизнь здесь не доставляем мне ощутимых неудобств, — чуть уклончиво, но вполне искренне ответила я, справедливо считая, что мои слова Рови может передать Хексу.
Мы шли мимо здания к заднему входу, когда я, словно по какому-то наитию, подняла голову и заметила, как прямо нам на головы летит что-то большое и темное.
Вдруг поняла, что это что-то, скорее всего, упадет не на меня, а на Рови. Мне понадобилось меньше мгновения, чтобы схватить Рови и резко дернуть его ко мне. Он пошатнулся, чтобы восстановить равновесие сделал вперед несколько быстрых шагов, но так как я все еще держалась за него, нас немного развернуло.
В итоге на меня вдруг вылилась чуть теплая вода, мои волосы и спину покрыла грязь и песок. А судя по оглушающим звукам ломающегося дерева, что-то деревянное упало недалеко от меня и отскочило в сторону от сильного удара о землю.