Глава 1
Мне уже сорок лет… Жизнь мчится слишком быстро, а я всё ещё не нашёл себя. Чего я вообще хочу? День сменяет ночь, и так проходят годы.
Когда-то я был уверен в будущем, но теперь эта уверенность почти исчезла. Верю ли я в завтрашний день? Не знаю. Сейчас так много людей пишут книги… Смогу ли я добиться успеха?
Я уже написал три книги, но за три месяца не продал ни одной. Стараюсь, выкладываюсь, но кажется, что всё напрасно. Может, я просто выбрал не тот путь? Каждый день думаю о том, как зарабатывать деньги… А ещё здоровье подводит. Я устал.
Иногда мне хочется уехать в горы и просто закричать, но даже спросить совета не у кого.
У меня есть младший брат, но я не хочу быть для него обузой. Какая это жизнь, если ничего не получается?
— Ты пытался устроиться на работу? — спросил Мартин, внимательно глядя на меня.
Я тяжело вздохнул.
— Какую работу… Моё здоровье не позволяет. Мне делали операцию на позвоночнике. Если подниму что-то тяжёлое, потом просто лежу, пока боль не отпустит. А когда погода меняется — это вообще кошмар. Голова тоже часто болит, давление скачет.
— Да уж, — спокойно сказал Мартин. — Значит, грузчиком тебе не устроиться.
— Гений, — буркнул я.
— Спасибо, — усмехнулся он. — Ну а если серьёзно, физическая работа отпадает. А удалённая?
— Думал об этом, но… У меня проблемы с общением. Я заикаюсь, у меня трясутся руки и ноги. Мне некомфортно среди людей.
— В интернете никто не увидит, если у тебя трясутся руки, — невозмутимо заметил он. — Если, конечно, ты не планируешь стать стримером.
Я скептически посмотрел на него.
— Конечно, гениальная идея. Буду стримить, как я нервно печатаю. Успех гарантирован.
— Главное — подать правильно. Можно назвать «Дрожащие руки, твёрдый характер».
Я закатил глаза.
— Ладно, а если серьёзно… Я написал три книги, но уже три месяца не могу продать ни одной.
— Может, просто не тем способом продаёшь? — Мартин пожал плечами. — Сейчас важна реклама. Пробовал другие площадки?
Я задумался.
— Вся надежда на мой сайт. Надеюсь, смогу там что-то заработать… Но пока не уверен.
— А что за сайт?
— Платформа для книг. Я её разрабатываю, чтобы выкладывать туда свои произведения и дать такую возможность другим авторам.
— Интересно. А книги у тебя в каком жанре?
— Мистика, драма, приключения, детективы, расследования, тайны.
Мартин задумчиво постучал пальцами по столу.
— Может, попробуешь что-то другое? Узнай, какие жанры сейчас лучше всего продаются.
Я усмехнулся.
— Думаешь, мне стоит писать любовные романы? Или фэнтези?
— Почему нет? — пожал плечами он. — Любовные романы, кстати, хорошо идут. Если что, могу помочь с названиями. «Она любила его, но он был оборотнем».
— Ты зря тратишь талант. Тебе срочно в издательство.
— Подумал бы об этом, но у меня нет твоей драматической натуры.
— Ах, вот оно что.
— Именно. Так что, если что, бери идею бесплатно.
Я вздохнул.
— Посмотрим…
— Только не откладывай, — добавил он. — Ты же понимаешь, если ничего не менять, то ничего и не изменится.
Я ничего не ответил. Просто уставился в окно. Он прав… но почему от его уверенности мне становится только тревожнее?
Глава 2
Я сидел у окна, смотрел на улицу и пытался не думать о том, насколько всё бессмысленно. Хотя кого я обманываю? В голове крутились слова Мартина: «Если ничего не менять, то ничего и не изменится».
Легко ему говорить.
Он сидел напротив, потягивал кофе и выглядел так, будто у него в жизни всё под контролем. Эта его заразительная уверенность — не наглая, нет, а какая-то… лёгкая, естественная. Мартин всегда умел смотреть на любую проблему как на задачу, которую можно решить, да ещё и с улыбкой.
— Слушай, — он отставил чашку и посмотрел на меня с хитрой улыбкой, — а давай разберём твою жизнь как бизнес-проект?
Я поморщился.
— Не надо. Я знаю, к чему это ведёт. Сейчас ты скажешь, что я продукт, который плохо продаётся.
— Ну, продукт-то неплохой, — ухмыльнулся он. — Просто упаковка унылая.
Я закатил глаза.
— Спасибо, бизнесмен. Именно этого мне не хватало.
— Серьёзно, — он подался вперёд, положив руки на стол. — Ты же знаешь, я каждый день разгребаю кучу проблем. Думаешь, у меня их меньше, чем у тебя? Но знаешь, в чём разница? Я смотрю на них как на возможности. Даже на твои трясущиеся руки.
Я фыркнул.
— О да, мой главный актив. Скоро начну продавать автографы: «С любовью и дрожью».
Мартин рассмеялся — громко, искренне, так, что даже я не удержался от улыбки.
— Вот видишь! У тебя уже есть бренд! — он хлопнул ладонью по столу. — «Дрожащий гений». Прекрасное название для твоей будущей автобиографии. Или для подкаста. Представь: ты сидишь, вещаешь про жизнь, а в комментариях пишут: «Чувак, твои нервы — это искусство!»