— Я работаю на Совет. Возможно, завтра я поймаю кого-то из твоих сородичей. Или тебя самого. Понимаешь?
«Я должен быть здесь. Я буду полезен…» — его мысли упрямым эхом били по моим щитам.
— Сущий кошмар! И чем же ты собрался быть полезным? Пеленки мне стирать?
Спорить было бессмысленно. Но если его аргументы окажутся пустышкой, откат от невыполненной клятвы сломает мне ребра. Я уже почти готова оглушить его и бросить у барьера.
И тут что-то не сошлось.
Я прокрутила в голове его фразу. На лбу пролегла глубокая складка.
— Ты… — я уставилась на него. Озарение ударило под дых. — Ты провидец?
«Не совсем», — односложно ответил мальчик и отвёл взгляд. Его щёки порозовели.
Ему неловко?! А мне это грозит плахой!
— Ты хоть понимаешь, насколько это опасно? Особенно — проболтаться человеку! — бессильно выдохнула я, потирая переносицу. Мелкий паразит не оставил мне выбора. — Ты что, бессмертный? Я — Ловец! Я продам тебя и глазом не моргну!
Разозлившись на эту чудовищную глупость, я со всей силы пнула обледенелый сугроб. И тут же зашипела, отбив пальцы в сапоге.
— Я могу стереть это из своей памяти, понял? — выплюнула я. — Так что проваливай за барьер и учись держать язык за зубами.
«Нет! Я буду полезен! Арена... раб... чёрный дракон... хаос... всё предрешено…»
Ментальные образы хлестнули по сознанию.
Я оцепенела. В желудке поселился противный, сосущий холод.
— И это всё? — процедила я, вскинув руку. — Стоп! Арена, рабы… Я и так знаю, что мне всучат кого-то на Колизее. Думаешь, Совет подпустит к будущей королеве непроверенного дикаря? Даже если ты видишь вероятности, ты не знаешь деталей.
Мальчишка не слушал. Он судорожно вздохнул. Его радужки полыхнули ледяным светом. Снежная пыль вокруг нас завертелась в плотный вихрь. Воздух затрещал от статики, выбивая из лёгких кислород.
— Хватит! Ты же выжжешь себе каналы! Твой дар убьет тебя!
«Я должен... Чёрный дракон… Выбор... Я знаю. Ты не откажешься. Когти… Сердце…» — его мысли становились хаотичными. Детский мозг не мог переварить масштаб видения.
Пространство пошло трещинами. В моё сознание с силой вбили рваные кадры: залитый кровью песок арены, чешуя чернее ночи, оглушительный рёв и... чьё-то разорванное тело на каменном полу.
Видение оборвалось, оставив после себя тошноту и мигрень. Чьё это было тело? Моё? Учителя?
Именно поэтому я ненавидела провидцев. Будь на его месте взрослый, я бы вырвала ему язык за такое хамское вторжение.
— Ладно, я поняла, — прохрипела я, вытирая скатившуюся по виску каплю пота. Мороз не ощущался.
Я подошла и опустилась на корточки перед измождённым ребёнком. Неуклюже потрепала его по серебряным волосам. Меня трясло. И уже не от магии старшего брата, а от первобытного страха перед тем, что я увидела.
— Всё? Успокоился? — я заставила себя усмехнуться. Какая чудовищная сила. Нужно будет заблокировать этот дар, пока он не подрос, иначе его рассудок просто расплавится.
«Нет! Я справлюсь!» — резко отсек он. Судя по тону, я была далеко не первой, кто предлагал ему печать подавления.
— Пусть так, но на моих землях твои силы ослабнут. У нас зима не длится круглый год. Ты слишком мал, чтобы контролировать стихию вдали от снегов, — хмыкнула я. — К тому же, ты понимаешь, что увиденное — это лишь один из вариантов? Любой наш шаг меняет будущее.
«Может, — на удивление покладисто согласился мальчишка. А затем добавил с пугающей для ребёнка, ледяной расчётливостью: — Но кто сказал, что нельзя подготовить почву для нужного исхода?»
***
Хм... И все же Кто суженый злодейки? 16+
Глава 9 Встреча
Утро выдалось скверным. Горничные суетились вокруг меня, игнорируя любые мои приказы. Кто им платил в этот раз? Совет? Родители? Неважно. Все раздражало!