— Мы?
— Ну да, — беря лицо Алтана в ладони, шепчу я. Между нашими губами почти нет расстояния, и я легонько, словно подразнивая, касаюсь их. — Если бы мы не были никому ничего должны, ты бы хотел оказаться здесь со мной?
Он чуть отстраняется и заглядывает в мои глаза. Как всегда серьезный, размышляющий не только о себе, но и о судьбах сотен. Я пытаюсь прочитать этот взгляд, но не вижу ничего, кроме боли. Слишком много всего навалилось. Несмотря на это, руки Алтана сильнее притягивают меня и своевольно проводят по спине. Я чувствую, с каким наслаждением он изучает меня, словно пробует то, что так долго было запретным. Я пропускаю пальцы через свои волосы и прикрываю глаза. Голова откидывается назад, а талия изгибается, толкая меня ближе к нему.
Его прикосновения оставляют пылающие дорожки на моей коже и снова зажигают внутри что-то яркое. Я не позволю ничему встать между нами, не позволю нам стать жертвами. Я притягиваю Алтана к себе и снова целую: без стеснения, вольно, требовательно и нежно. Я хочу, чтобы этот момент запомнился не принуждением и горечью, а исполнением желания. Хочу превратить эту ночь в рассвет.
Я следую за потребностями своего тела и сама помогаю нам соединиться. Дрожащей рукой исследую тело Алтана, напоминая себе, что в нем нет ничего опасного или страшного, и помогаю ему оказаться внутри.
Мы выдыхаем в унисон. Я больше не позволяю ступору сковать меня: сама начинаю плавные движения, изо всех сил борясь с попытками ужасных воспоминаний снова охватить мой разум. Прошлое — в прошлом. Этот момент только наш.
То, что на лице Алтана больше нет отражения удручающей скорби и вины, подстегивает меня. Понимание, что я могу доставить ему удовольствие, придает уверенности в себе и помогает осознать мое влияние на него. Я снова вижу жажду, с которой он касается меня: сжимает кожу, притягивает к себе, вдыхает запах. Наблюдаю, как под натиском желания растворяются возведенные стены и меняется взгляд, поражающий открытостью.
Когда он бросает меня на спину и увеличивает темп, когда переплетает наши пальцы и заглядывает в глаза, я больше не боюсь. Ужас уменьшается до крошечной точки где-то вдали, и приходит наслаждение — робкое, но такое долгожданное. С моих губ срывается легкий стон, и Алтан вздрагивает надо мной.
Он заваливается рядом и утыкается в мое плечо, пытаясь отдышаться, а я лишь смотрю в потолок и пытаюсь осознать произошедшее.
— Все нормально? — шепчет маг и ласково проводит по моей руке.
«Я бы не против продолжить», — вертится в голове, но я лишь слегка улыбаюсь.
Все нормально.
— Мы можем отдохнуть, пока другие не уснут, — устало произносит Алтан и, не сменив позу, проваливается в сон. Мне тоже хочется спать, но я провожу несколько минут, просто наблюдая за ним — таким спокойным, близким и уязвимым. Я легонько касаюсь его волос и изучаю черты лица, глупо ища какие-нибудь отличия. Но главное отличие было во взгляде. Кто знает, каким он будет завтра.
— Дариана, — вдруг шепчет Алтан, и я в растерянности открываю глаза. Что произошло? Мысли путаются, но воспоминания постепенно всплывают на поверхность, и я задаюсь вопросом, сколько времени прошло. Я и не заметила, как уснула. — Пора.
Мы собираемся быстро и тихо: брать практически нечего. Я надеваю свое желтое платье, заплетаю простую косу и складываю в небольшую сумку немногочисленные вещи и каменья. Потом мы отправляемся в комнату Алтана, после чего тихо спускаемся вниз. Стража не спит, но мы не думаем, что они станут останавливать нас: король наверняка полагается на внушение и не позаботился о дополнительной защите от побега. Так и случается: сонный охранник бросает на нас один не сильно заинтересованный взгляд и возвращается к своим размышлениям.
Данных Дорусом лошадей мы уже давно отправили обратно, потому заходим в ближайшую таверну и бесстыдно крадем там двух вороных. Мы решаем, что пошлем их домой, как только окажемся на безопасном расстоянии. Королевский путь теперь для нас лишь часть дороги: мы едем к пиратам.
Глава 17. Новые горизонты
Рассвет наступает довольно скоро. Около часа мы стремительно скачем, а после позволяем лошадям отдохнуть и идем неспешно. Королевский путь — широкая и хорошо обустроенная дорога, хоть и немноголюдная. Свет Камня Столицы распространяется на огромные территории, и мы все еще наслаждаемся ясным утром, хоть постепенно немногочисленные облака становятся все гуще. Мы снова в дороге, и, несмотря на то что идем в лапы к очередным хищникам, дышится легче. Наш план сорвался, и пришлось вернуться к первоначальной задумке, внеся в нее изменения.