— Откуда ты все это знаешь? — еле выговаривая слова, спрашивает Алтан. На его щеках блестят слезы, а тело сотрясает крупная дрожь. Он привстает на локтях, и в его прежде болезненных глазах сверкает осознанная ярость.
— Знаю что? — спрашиваю я, пораженно осматривая вмиг изменившегося человека.
— Про Викторию, — не отводя от меня ошеломленного взгляда, говорит маг, — мою сестру.
҉
Несколько часов назад мы все еще лежали под палящим солнцем — потерявший сознание Алтан и я, заливающая слезами одежду. Перепуганная, обессиленная, но все равно не готовая сдаться. Если мы не могли дойти до Горы, то могли хотя бы постараться вернуться обратно. Могли постараться выжить. И пока он дышал… шанс был.
Поэтому, собрав последние силы, я поднялась. Шатаясь, еле передвигая ноги, все же встала и потянулась к Алтану. Он не мог идти, а я не могла его бросить. Значит, было совершенно неважно, насколько плохо я себя чувствую. Я должна была помочь ему. Выбора не было. Иначе оставалось только сдаться и умереть.
Не знаю, с какой попытки, но я все же закинула его себе на спину. Ноги шатались, я несколько раз обессиленно падала, царапая руки о грубую землю, но все равно поднималась и шла — за тот холм, из-за которого уже не будет видно проклятой Горы.
Кажется, так прошло много часов, и после того, как я все же потеряла сознание, наконец решила остановиться. Соорудила из одежды тент и достала воду. Опрыскала лицо Алтана, освежилась сама и смогла впервые за долгое время глубоко вздохнуть. Не знаю почему, но одна только мысль о том, что Гора осталась позади, приносила облегчение.
Идти днем было невозможно, потому я решила дождаться ночи. Укрывшись со всех сторон от жесткого ветра, я переждала невыносимую жару, слушая неровное дыхание Алтана. А потом пришла темнота, и он наконец открыл глаза.
— Где мы? — удушливо прозвучал удивленный голос.
— Направляемся обратно, — ответила я, ласково поглаживая Алтана по лбу. Я знала, что он обязательно станет противиться, и уже готова была убеждать, но, к моему удивлению, маг лишь осмотрелся.
— Как ты меня сюда притащила? — спросил Алтан, смотря пораженным взглядом, в котором я даже заметила благодарность. Похоже, он действительно готов был умереть там.
— Я же сказала, что не брошу тебя, — непререкаемо заявила я, на что Алтан закрыл глаза и тяжело вздохнул.