Расположившись в небольшой пещере, бывшей в давние времена, наверняка, таверной, мы принимаемся за ужин.
— Ты мечтал побывать в подземном городе, и вот теперь мы заперты в нем на недели, — говорю я, откусывая кусок пирога с рыбой, и Алтан усмехается.
— Я не против, — беззаботно пожимает плечами маг. Через несколько дней должен быть еще один город, где мы сможем выйти на поверхность и пополнить запасы, а до того времени нам всего хватит.
Алтан настроен оптимистично, и это особенно ценно после многочисленных неудач. Я рада видеть его не склоняющимся под грузом проблем, а идущим вперед с верой в будущее. Нам еще через многое предстоит пройти, но мы решили не переживать наперед, а искать хорошее в том, что происходит сейчас.
— Когда я смотрю на тебя, то верю, что у нас все получится, — сказал Алтан мне недавно. — Даже если это глупо. Просто та внутренняя сила, с которой ты все делаешь, не позволяет мне сомневаться.
Вот мы и верим. Вместе. Идем вперед по полутемному туннелю, конца которого не видно, с простой надеждой на то, что он приведет нас к лучшему будущему.
— Я никогда тебя не спрашивала, но мне интересно, — заговариваю я, когда мы заканчиваем трапезу. — Ты всегда хотел быть магом?
Алтан поднимает на меня спокойный взгляд и вздыхает. В нем видна какая-то обреченность. Принятие, ответственность…
— Я никогда не задавался этим вопросом.
— Но ты же говорил о том, что хотел стать учителем… — вспоминаю я.
— Да, но это просто мечты. У меня не было возможности не стать магом. Я был рожден наследником силы моего отца, братьев у меня не было, поэтому и вероятности стать кем-то иным тоже. Меня растили как лидера и носителя магии. Честно сказать, я всегда считал, что мне это подходит. Я легко обучался, был ответственен, любил руководить. Отец передал мне все, что знал, и я думал, что справлюсь. Но… это оказалось немного труднее, — грустно улыбается Алтан.
— Они хорошо тебя обучили. Несмотря на все неудачи, жителям повезло с таким магом, как ты, — говорю я, но Алтан смотрит с сомнением. — Готовым на все ради их благополучия. Мне почти не с кем сравнивать, но могу с уверенностью сказать, что ты точно превосходишь Арагона.
Я говорю это шутя, так как мы оба понимаем, что Арагон входит в пятерку худших.
— Благодарю за подобное сравнение, — подыгрывает Алтан. Я усмехаюсь, пожимая плечами. «Прости, больше сравнивать не с кем», — словно говорю жестом я.
Мы снова идем по бесконечному туннелю, считая от скуки камни и наблюдая за тем, как летает туда-сюда Тис.
— Ну а ты? Есть что-то, чем ты хотела бы заняться? — интересуется Алтан, и я вспоминаю свои давние мысли про школу. Оказывается, мы оба не против стать учителями. Как интересно! Я и не задумывалась прежде, насколько мы похожи.
— Хотела открыть школу, — делюсь я. — Если все получится, детям больше не придется заниматься тяжелым трудом, и они смогут вернуться к учебе.
— Воруешь идеи? — с хитрецой прищуривается Алтан.
— Я подумала об этом еще давно. Глядя на любознательных, ранимых детей, мне захотелось дать им лучшее. Они очень храбрые, — с восхищением вспоминаю я, — но не заслуживают взрослеть раньше времени.
— Ты могла бы учить их географии и искусству.
— Но надеюсь, мне не придется всю жизнь заниматься только чужими детьми. Ты же помнишь, мы должны исполнить пророчество? — Я останавливаюсь, и лошадь Алтана чуть не врезается в мою, идущую впереди. Она недовольно отворачивает голову и встряхивает гривой.
— Тебе не придется долго меня упрашивать. — В глазах мага загораются огоньки волнующего обещания, и внутри что-то трепещет. Я подхожу к нему и обнимаю за шею, прислоняясь всем телом.
— Сколько детей ты хочешь? — интересуюсь я с озорной улыбкой, но в глазах Алтана почему-то мелькает грусть.
— Много, — улыбается мягко он, сильнее притягивая меня к себе. — Я хочу большую семью. Чтобы дом был полон голосов, а стены исписаны каракулями.
— Правда? — усмехаюсь я. — Наверное, ты единственный, кто о таком мечтает. Хотя камень не так-то просто испортить.
— Именно. Очень практично, не правда ли? — довольно замечает маг, и я представляю себе картину калякающих на стенах малышей, от чего в груди разливается тепло. Пусть все будет именно так.