– Уже, – хмыкнул блондин. – Думаю, скоро он пришлёт результаты.
Я ощутила странное облегчение и радость. Лёгкость. В эту секунду я вдруг почувствовала, будто я не одна. Вот он, рядом, тот человек, с которым мы мыслим одинаково, и я могу на него положиться.
– А что с Люцифером? – Кирилл, как и я, не верил, что этот парень мог нас кинуть.
– Я уже сто раз позвонила, – вздохнула я. – В буквальном смысле. И сорок пять сообщений отправила. Тишина. Сначала он просто не брал трубку. А теперь телефон вовсе выключен. Не знаю, как ещё с ним связаться.
– Других его контактов у нас нет, – развёл руками Филипп. – Значит, будем ждать.
Ещё несколько часов мы провели в безделье, пытаясь дозвониться до Люцифера. Затем с Кайлом связался Вано. Сказал, что они никого не нашли в убежище, однако кто-то покинул это место в явной спешке. Половина компьютеров не выключена, на столе кружка холодного недопитого чая, на полу разбитая тарелка с печеньем.
После этих новостей моя тревога усилилась в несколько раз. Вслух мы не озвучивали, но я знала, что каждый подумал о целом перечне нехороших вещей, которые могли произойти с Люци.
Спустя час после доклада Вано собственной персоной в дом явился Дорохов, принеся отчёт со вскрытия и фотографии.
– Края раны довольно специфичны, – рассказывал мужчина, крайне недовольно поглядывая на нас с Ханной. Ему явно не хотелось показывать все эти кровавые кадры перед нами, дамами. – Плюс эксперты нашли химические следы особого средства, которым покрывают лезвие, чтобы оно отталкивало от себя кровь и дольше не портилось.
– Это же..., – протянул Кирилл.
– Именно, – кивнул Дорохов. – Хлорное железо с добавлением парафина и кучи всего, что там придумал наш профессор. Да, в ране нашли жидкость, которой мы обычно покрываем оружие перед тем, как продавать его. Многие покупают именно у нас как раз благодаря этой химической обработке.
– Все наши солдаты также снабжены подобным оружием, – напомнил Филипп, задумчиво кусая губу.
– Чёрт, – воскликнул Марк, взъерошивая свои рыжие волосы.
– А что за специфика краёв раны? – решил уточнить Киллер, внимательно разглядывая фотографии. – Выглядит очень знакомо. Я не обратил внимания сразу, у нас не было на это времени.
– Края рваные, ребристые. Хотя рана однозначно нанесена лезвием, – пояснил Дорохов. – Я бы сказал, что это очень похоже на почерк Тени.
Кирилл рьяно закивал. Я поджала губы:
– Если она убила, то это тупик.
– О чём вы? – вытаращил на нас глаза Минхо. – Что за Тень?
– Она работает независимым киллером. Первоклассный снайпер. Одиночка. Тень заказывает у нас особые клинки с ребристыми краями. Хотя они скорее для пафоса, для рукопашек. Убивает она чаще всего выстрелом с расстояния. Но характер раны... Это точно её ножи. Ни у кого в городе больше нет таких, – закончил Кирилл, оглядывая нас всех. – И если это действительно она... То Элли права – всё, тупик. Тень никогда не спрашивает имени клиентов, не смотрит на их лица, а чаще всего даже не слышит их голосов. Ей просто присылают сообщения и переводят деньги. Она предпочитает не знать кто её заказчик.
– Умно, – хмыкнул Кайл. – С такого киллера и взятки гладки. Но раз у нас нет выбора, всё равно стоит поговорить с ней. Вы знаете, как её найти?
– Предлагаю для начала узнать у Вано, когда последний раз она покупала у его отряда свои эксклюзивные клинки, – предложила я.
***
– Стой! Да стой же ты! Тень!
Приглушённый голос Киллера долетел до меня, гулом отражаясь от стен узкого проулка, тянущегося между двумя многоэтажками. Я притаилась за мусорным баком, слыша, как стремительно приближаются чьи-то шаги. Точнее я точно знала чьи.
Человек совсем близко. Три. Два. Один.
Из положения полуприседа я коброй бросилась вперёд, врезаясь плечом в чужое тело и обхватывая руками тонкую талию. Тень грязно выругалась у меня над ухом, с силой ударив кулаками по спине, но я не выпустила её из захвата, лишь мощно шагнула вперёд, впечатывая противницу в стену узкого переулка. Она издала тихий вскрик от боли, но не сдалась, наградив меня смачным ударом колена в живот. Я отскочила, выпрямившись. Встретилась взглядом с полыхающими ненавистью голубыми глазами на почти полностью закрытом чёрной маской лице. Тень дёрнулась, чтобы бежать дальше, но я мгновенно оказалась рядом, уклонившись от кулака и, схватив её за запястье и выкрутив, ожесточённо рубанула стопой в массивном ботинке по задней стороне голени, укладывая противницу на лопатки, и вжала колено ей в грудную клетку, чтобы не могла пошевелиться.