– Простите пожалуйста… я случайно! – но остальные слова застряли в горле, как только она подняла взгляд вверх.
На неё смотрели горящие янтарные глаза.
Это был молодой мужчина, его капюшон тоже снес порыв накатившего ветра. Правильные немного хищные черты лица обрамляли светло–русые волосы отливающие на солнце серебром, их кончики прикрывали середину крепкой шеи. Однако небольшой рваный шрам пересекал всю правую щеку и заходил на подбородок, но это совсем не портило незнакомца.
Тот в свою очередь тоже рассматривал заинтересовавшую его путницу. Да, странная женщина на самом деле оказалась прекрасной рыжеволосой девушкой. Он специально появился на её пути. Только вот изумрудные глаза взирали на него с непритворным ужасом…
Незнакомка, отойдя от шока, дёрнулась в попытке вырваться, но странник лишь усилил свою хватку.
– Пустите! – девица принялась остервенело отбиваться, в итоге маленький кулачек зарядил ему в раненое плечо, и он, зашипев от боли, разжал руки. Та рванулась наутек, однако мужчина успел ухватится за её сумку, но она просто скинула мешавшую вещь и убежала прочь.
– Да постой же ты! – крикнул он, но той уже и след простыл. Выругавшись, путник кинулся за ней, расталкивая толпу зевак. Добежав до конца улицы, наткнулся на распутье. Оглянулся по сторонам, но нигде не разглядев беглянку, бросился наугад.
Сориния уже почти добежала до выхода из деревушки, оставалось всего–то пару улочек. Но от быстрого бега в боку закололо, и ей пришлось юркнуть в проём между домами. Оперившись спиной о прохладную стену дома, она попыталась успокоить рваное дыхание. Взмокшие волосы прилипли к щекам, а некоторые пряди вместе с тканью капюшона застилали обзор. Да, она накинула его по дороге, ведь рыжая макушка отличный ориентир.
«И чего я, спрашивается, испугалась? Еще и сумку теперь потеряла! Хорошо хоть перекусить успела…»
Наконец отдышавшись, осторожно выглянула из–за угла. Никого.
– Попалась, красавица зеленоглазая… – прошелестели сзади над ухом.
Беглянка испуганно вскрикнула. А в следующее мгновение девичье тело резко развернули и прижали к стене. От накатившего страха Сориния разом позабыла все слова. Тот самый незнакомец с обжигающим янтарным взглядом догнал её. На его губах играла коварная улыбка, и, подняв руку, он скинул с неё капюшон.
– Тише… я не причиню тебе вреда, – протянул мужчина, внимательно рассматривая свою пойманную добычу. А та, хлопая пушистыми ресницами, в панике поглядывала в ответ. Пухлые розовые губы были чуть приоткрыты и слегка подрагивали, ему так и хотелось коснуться их своими. Но прогнав навязчивые мысли, он хриплым голосом произнёс: – Как твоё имя, прекрасная незнакомка?
– Рина… – с запинкой ответила она.
– Риина… красивое, тебе подходит, – от того как он протянул её сокращенное имя, у беглянки ёкнуло сердечко. Память подкинула образ темноволосого лорда.
Но очнувшись от оцепенения, девушка уперлась ладошками наглецу в грудь.
– Отпустите меня!
– Да погоди ж ты! – странник навалился на неё всем телом, удерживая на месте. Та протестующе засопела, пытаясь лягнуть гада ногой. – Я тебя отпущу, но только когда ты успокоишься. И мы поговорим, хорошо?
Сориния прикрыла веки, несколько раз глубоко вдохнула и выдохнула, но вырываться перестала.
– Уфф… лааадно, – прошипела она, и незнакомец отпустил её.
Не теряя секунды, девушка ударила его, опять же попав в больное плечо, но на этот гораздо раз сильнее. Мужчина от неожиданности отшатнулся, и Сориния, воспользовавшись шансом, дала дёру. Однако раздавшейся позади стон боли заставил её остановиться.
Обернувшись, она увидела, что наглый приставала сидит на земле, опираясь о стену спиной. Глаза его были зажмурены, губы поджаты, а пальцами левой руки он сжимал правое плечо. И подойдя ближе, девушка спросила:
– Вы ранены? – незнакомец приоткрыл один глаз.
– Зачем вернулась? Беги уже… не буду я больше тебя преследовать. Ах да, на вот, это ведь твоё, – и мужчина бросил к ногам её сумку.
Беглянка нахмурилась, но подобрав сумку, подошла и одернула его плащ. Взору открылась глубокая рваная рана во все плечо. Тяжело вздохнув, девушка уселась рядом с мужчиной и полезла в свою сумку.
– Ты что делаешь? Кажется, я велел тебе уходить… – возмутился русоволосый, однако его перебили.
– Замолчите уже, а! И дайте мне спокойно обработать вашу рану!
«Да… а девчонка–то, оказывается, с характером. Всего–то и надо было сразу притвориться больным, а не носиться по деревне в догонялки», – усмехнулся странник.