***
Вириан перебирал свитки. Полумрак помещения разбавляла лишь одинокая горящая свеча. Четко очерченные брови были нахмурены, губы сжаты в тонкую полоску. У него никак не выходило найти нужную информацию. Перед взором снова промелькнул образ светловолосой девчонки. Мужчина вздрогнул и, отбросив пергамент, откинулся на кресло, прикрыв веки. Чуть больше седмицы прошло… Косовой седмицы! И ничего! Он треснул кулаками по столу, тот затрещал, но выдержал натиск.
Раздался стук в дверь.
– Входи, – в кабинет прошёл дворецкий.
– Господин, к вам пожаловал гость, – и упёрся взглядом в пол. Тёмные брови охотника взметнулись вверх, поведение дворецкого было не типичным.
– Дерек, кто? Не заставляй меня ждать! – Тот вздрогнул и, вжав голову в плечи, проблеял:
– Коронованный наследный принц Канан, он ожидает в малой зале, господин, – тёмный янтарь вспыхнул красным.
– Свободен, – бросил лорд, а дворецкого и след простыл, только тихо закрылась дверь. Охотник же хищно ухмыльнулся. – Брааат…
Спустившись в малую залу, Вириан обнаружил того сидящим на диване. Закинув ногу на ногу, Канан крутил в руке бокал с вином, прибывая в своих мыслях. Волосы цвета вороного крыла неизменно были собраны в высокий хвост. Походный плащ небрежно скинут на спинку дивана, испачкав дорогую обивку пылью. Лорд внутренне вспыхнул негодованием, но внешне остался бесстрастен.
– Здравствуй, брат, вижу, ты как всегда бесцеремонен, не ценишь чужой труд, – наследный принц поднял ледяной взгляд на вошедшего.
– Где твое почтение к Главе Рода? – синие глаза были чернее самой ночи за окном. Вириан невольно ощутил давление. – Где она?
«Хм, растешь, мальчишка…»
Подперев спиной мраморную колонну и засунув руки в карманы штанов, охотник сделал удивленное лицо.
– Кто, брат? – хозяин замка специально пропустил замечание о почтении мимо ушей. Брови Канана сдвинулись к переносице, однако поза осталась обманчиво расслабленная, лишь бокал он отставил на стол.
– Ты всегда был отшельником, но тем не менее являешься частью нашего клана. Прекрати ерничать, спрашиваю ещё раз, где Нарина? И лучше бы тебе дать правильный ответ.
– А, Нарииина, – протянул лорд будто вспоминая, затем насмешливо–снисходительно взглянул на своего кровного родственника. – И с чего же ты взял, что я осведомлен об этом?
– Вириан, её следы привели к твоему замку! Где она? Или мне поискать самому? Думаю, тебе это очень не понравиться, – веселость охотника, как ветром сдуло.
«И где это следы откопали?! Уволю к ксо своих следопытов! Ах да, Нир и так уже пал смертью храбрых, – лорд прошелся оценивающим взглядом по сидящему брюнету. – Возмужал, корона пришлась тебе по плечам. Ну что ж…»
Ороти–старший улыбнулся своим мыслям.
– Её здесь нет, она сбежала, – выдал он, исподлобья наблюдая за гостем. Тот удивлённо вскинул брови.
– Сбежала…? От тебя что ли? Опытного охотника, следящего за каждым шорохом и тенью. Не верю! – теперь уже Канан насмехался в ответ.
– Она не так проста как кажется… – буркнул Вириан, на скулах недовольно заиграли желваки. Выдержка начала сдавать позиции.
– И это я слышу от великого охотника, – усмехнулся коронованный принц. Ороти–старший ощетинился.
– Не зарывайся, брат! – прошипел тот, приближаясь. – Я найду её и верну. Другой вопрос: что ТЫ здесь делаешь? Насколько мне известно у тебя теперь другие заботы.
Лорд остановился напротив брата, Канан тоже поднялся. Обжигающий янтарь схлестнулся ледяным сапфиром. В зале в мгновение ока потяжелел воздух. Казалось, одна искра и громыхнёт взрыв.
– А вот это тебя не касается! Нарина моя, она и была моей! Не смей вставать на пути… – прошипел Глава Рода, схватив брата за грудки. Вириан на это разразился смехом, отталкивая его.
– Зачем она тебе? Сделаешь ещё одной наложницей? Личной игрушкой? У тебя их и так хватает. Или может ты воз…
– Хватит! – оборвал на полуслове. – Что я собираюсь делать – это моя забота. Если не отступишься, то пожалеешь.
– И что ты мне сделаешь? Она уже моя, братец. Знаешь, какая у неё нежная кожа? А какой сладкий голосок, когда с её уст срываются стоны наслаждения… – тягуче протянул лорд.
Глаза Канана налились кровью, и, сжав кулак, он стремительно ударил брата в челюсть, а следом и ещё разок. Вириан от неожиданности отшатнулся. Такого он от своего родственника явно не ожидал.
– Ах ты, паршивец!
Сплюнув кровь, охотник в ответ обрушил мощный удар Канану в живот, тот от силы выпада повалился на диван, задев вазу династии Рейнов, отчего дорогой фарфор разбился вдребезги, усыпав мелкими осколками ковер.