Одна из гарнитур постоянно находилась на приёме. Разведчики выходили на возвышенности около базового лагеря противника. Пуск тяжелых снарядов, которые у противника есть, лучше видеть сразу. Было подозрение, что пуск состоится. И достойная цель, именно вот этот корабль. Людей из-под обстрела убрали.
Реактор сорвали первым. Крепления срезали, вырезали в боковой стенке ворота и Биро подхватил выпавший цилиндр деревянной площадкой, на которой обычно вывозили камень. Если нельзя работать чёрными плетениями с самим металлом корабля, то вот так, косвенно, вполне возможно. Когда реактор и ВМ были извлечены, тонкие цепочки, выносившие из курьера мелкие вещи и оборудование, уже иссякли. Узел связи, прыжковый комплекс и длинные змеи энерговодов. Работа продолжалась почти сутки. Люди падали с ног, но не отходили от остова корабля, уложенного на бок. Сам корабль, точнее, его корпус, совершенно безжалостно резался в пользу оборудования и энерговодов, шлейфов и оборудования жилого модуля. Даже двигатель, разобрав насколько возможно, закатили в подготовленную глубокую нишу.
Терять исправный корабль было безумно жаль, но альтернативы не виделось. Одно удачное попадание и они не получат ничего. Совсем ничего. Кораблик, хоть и внушительно выглядел, но был чуть больше шаттла размерами. Один тяжелый снаряд не оставит в нём ничего пригодного к использованию.
.
Первый снаряд всё же вышел с базы. Биро с ненавистью посмотрел на работающую гарнитуру связи. Засекли местонахождение. Самый реальный из вариантов. Теперь... отправили подарочек. И никуда не денешься. Связь очень нужна. Ему. Именно в этой точке.
Траектория запуска определялась визуально. Либо Первый посёлок, либо это место. Возможно - место приёма делегации. Четыре минуты от связи с разведчиком и огромная болванка была принята по касательной щитом Биро. Принята достаточно высоко для того, чтобы даже небольшой рикошет увёл снаряд от места. Так и получилось. Срикошетил снаряд совсем немного, но этого оказалось вполне достаточно. Несколько градусов в верхней части траектории равнозначны сотням метров в точке доставки. Сотрясение было ощутимым. Звук из-за окружающих долину скал не дошел. Пара осыпей, отвалившийся кусок скалы. Мелочи.
Биро убежал на луч заряжаться и вернулся обратно. Будет ли второй снаряд? Второго пуска до сих пор не было. Снарядов там не больше пяти. Скорее - меньше. Один неполный комплект. Тратить такие вещи даром никто не станет.
От чужой базы в направлении посёлка стала вытягиваться вереница пешеходов. Разведчик доложил, что видит четыре комплекта тяжёлого оружия. И... ему пора уходить.
Биро молча перешёл на точку и забрал бойца домой.
- Включили сенсорные системы. Там теперь с нашей связью делать нечего. Да и вообще... лучше не соваться.
Биро хмуро подтвердил.
- Тусис отправил к нам пехоту. В колонне около двадцати человек. И ещё... с десяток, разошлись по территории. Опасно. Да и смысла нет. Если пуска не произошло сразу, значит в ближайшее время, его не будет. - Подбежал взмыленный Лас. - Что со связью?
- Один сеанс мы гарантируем. Затем надо будет собирать всё более... надёжно. Реактор был выключен. Запустился нормально. Всё в хорошем состоянии, но в варианте "на коленке" работать... не должно. В смысле - долго работать. Один сеанс, не более десяти минут.
.
.
"Координатору Денакру. Срочно. Лично в руки. Один из держателей внешних контрактов. Номер договора... требуется присутствие капитана знакомого с тематикой. Следующий сеанс..."
Денакр с удивлением смотрел на пластиковый листок. Офицер СБ, принесший сообщение, дополнял информацию.
- Номер контракта проходит по нулевым спискам. СБ подтвердило срочность вызова. Капитан Фоли говорит, что сигнал передатчика нестабильный. Возможно, второго сеанса не будет вообще. Оператор, передавший сообщение сказал, что находится под ударом тяжелого вооружения. Точка... вот здесь. Вам известно о чем речь?
Денакр кивнул. Знакомый номер контракта.
- Маркер далеко? Пусть оставляет всё и бегом туда. "Тематика", это наши адепты. Почему они там и что всё это означает, я не знаю. Но адептов никому отдавать нельзя.
Офицер СБ прошел с Денакром долгий путь. Ему ничего дополнительно объяснять не требовалось. Он уже подходил к двери, когда вслед донеслось.
- Да. Закрой поиск "гостя". Это он.
.
Биро не говорил с Патрулём лично. Он смотрел за небом. Если после первого пуска была вероятность, что передатчик повреждён, то сигнал с планеты обязательно засекут. За первым снарядом он успел проследить достаточно, чтобы снять спектр двигателя. Именно этот спектр он сейчас искал, растянув сеть до боли в груди. Есть. Знакомый сгусток приближался. С начала передачи прошло меньше двух минут.