Гюнтер проверился. Куда они летят, он не спрашивал. Вряд ли ему ответят. Но вот в то, что их отпустят, отдав починенный русским геликоптер, почему-то верил. Не смотря на то, что от этих сталкеров, его закаленного бойца, реально в дрожь кидало. Он уже понял, что все трое из группировки так называемых "Проводников". И не только по плащам и молчаливости. А по той ауре отчужденности, что сквозила, даже от наиболее общительного и человечного Пластуна.
Гелекоптер тем временем, набрав крейсерскую скорость несся низко над землей. Верхушки деревьев буквально царапали дно машины. Трясло прилично, хотя и не так, как пугал пилот.
Гюнтер глядя через голову пилота прожался, как точно тот выполнял подаваемые ладонью чёрного сигналы, как наклонить машину, куда и насколько поворачивать.
Вдали, среди леса, мелькнули несколько сгруппированных вышек энерго передачи. Значит, они пролетали окрестности семнадцатой лаборатории. Гюнтер поёжился. Этот район славился воздушными аномалиями. Впрочем, на борту сразу три Проводника и похоже, этот рейс самый безопасный из тех которыми он когда-либо летал над Зоной.
От размышлений, его отвлёк пластун.
- Закрепи на трос лебёдки еще карабин.
Он указал на клапан рюкзака, где лежало требуемое оборудование. Когда требуемое, было исполнено, он дал следующее указание
- Страви метров тридцать на каждой, сложи петлями, некогда будет стравливать на месте
Машина видимо приближалась к точке работы, ради которой они с ней возились. И правда, он еще стравливал трос со второй лебёдки, когда она резко спустилась еще ниже.
Странник и Пластун открыли огонь. Странник, стреляющий короткими очередями из своего "монстра имени Калашникова" с большим барабаном для патрон, был слева, и по всему салону начали летать рикошетящие горячие гильзы.
- Гюнтер тросы!
Геликоптер завис. Мимо Гюнтера, черной молнией проскочил Чёрный, и вырвав из его рук концы тросов, метнулся в зёв люка.
БОЛОТО
Сава рвал и метал, он с отрядом, был в самом центре мясорубки. Обезумевшие бойцы со всех сторон пускали в ход всё что имели. Кое где, когда кончались патроны, даже сходились в рукопашную. Потери, у всех, были просто ужасающими.
Быстро оценив ситуацию и поняв, что еще немного и их не спасет группа высланная центром, он отдал приказ отходить. По его приказу, бойцы ощетинившись стволами в круговую, теряя одного за другим отходили назад. Идти вперед, было безумием.
Сава выбрав небольшой холмик с лощинкой, приказал окопаться и осмотрелся. Под шум, к болоту вышла еще какая-то крупная группа. Было хорошо видно, как они, ударив в спину, оттеснили огнём сражающихся в глубь болота, и заняли позицию вокруг песчаной косы. Остатки их недавних союзников, попытались наскоком сбросить пришельцев воду, но те успели приготовить огневые точки, с которых по наёмникам открыло огонь не менее четырёх пулемётов. Это уже было серьёзно. У легких групп не было тяжёлого оружия, а у тех у кого было, патроны давно были розданы стрелкам.
К Савве, подполз последний из оставшихся в живых старших групп, БФГ.
- Тебе не кажется, что всё вот это, большая хорошо организованная подстава?
- Скорее западня. Интересно кто так много забашлял за наше истребление?
- Не так много. Мёртвым не платят...
Сава согласно кивнул в ответ.
- Слышишь?
БФГ, скинул капюшон, чтобы лучше было слышать. С направления, где была лаборатория, сквозь шум боя послышался стрёкот вертолета.
- Неужто вояки опомнились?
- Не дай бог, они ж нас всех с дерьмом смешают.
Геликоптер наконец показался над дальней кромкой леса. Это был грузовой Микаян со знаками ООН.
- Эти-то, что тут потеряли?
Вертолет тем временем, резко снизился и полетел почти касаясь шасси воды. Стало видно, что машина побывала в переделках, корпус был помят, а бортовые люки отсутствовали. В зияющих отверстиях виднелись стрелки непрерывно ведущие огонь.
- Сталкеры!
- Где они его угнали? Теперь точно жди вояк!
С дальней стороны, от косы, послышались частые хлопки. Сава по началу удивленно приподнявшийся, вдруг закричал
- Все на землю! Миномёты!
Но взрывы мин, которых ожидали вжимаясь лицом в болотную грязь перемешанную с песком наемники, были глухими. Земля не вибрировала от них, над головами не свистели осколки.
- Дым?!
Миномёты невесть откуда взявшиеся били дымовыми зарядами. Часть из них тонула и не срабатывала, но часть попадала на сухие места и болото начал заволакивать дым.
Сава в бессильной злости бросил автомат.
- Суки! Всех напарили! Они место посадки закрывают дымом! Весь огонь по песчаной косе!
Но команда, опоздала. Клубы дыма уже плотно заволокли все кругом. А миномёты выкидывали все новые и новые порции дымовых зарядов. Завесу, не разгонял даже севший где-то там, на косе, вертолет, на шум винтов которого стреляли его люди.
Казак, когда появился вертолёт, подсел к Мягкому Ди
- Откуда у вас вертушка то?
- Это не наша, это проводников. Сам не знал, что у них есть.
К ним подошел Финн
- Связи нет... Будто кто глушилку включил...
И правда, даже в гарнитурах, исчез легкий фон, будто в рации кончился заряд аккумуляторов.
Финн повернулся к одному из бойцов
- Давай рысью к миномётчикам, всё что есть валить по периметру косы. И не прекращать пока вертушка не уйдёт!
Затем крикнул, чтоб ему еще дали людей для рассылки приказов. А Казак, приказал своим, заняться обороной штаба. Раз они не могли докладывать, то не могли и получить никакого дурного приказа, типа того чтобы отбивать найденное сталкерами. Их приказ, оставался прежний - наблюдать.
ВЕРТОЛЁТ
Минуты над концом песчаной косы показались Гюнтеру годами. В фюзеляж, то тут, то там, били пули. Места их попадания отмечали появляющиеся отверстия через который в чрево машины проникали все новые и новые любопытные лучики света. Наконец, трос к которому был пристёгнут Чёрный, слабо дернулся в руках Гюнтера.
- Сигналит.
Пластун врубил лебёдку на выбор троса, и вскоре из жижи показался полностью облепленный болотной грязью сталкер. Смахнув грязь с лицевого щитка шлема, он показал большим пальцем в верх.
- Вытягиваем!
Когда его втянули, он подцепил трос к первой вместо своего, и сам врубил вторую лебёдку. Когда тросы натянулись, снова ловко проскочил в кресло второго пилота и замахал руками, мол помалу, на подъем.
Гюнтер сел на своё место. Собака, разлёгшаяся на лавке, неохотно убрала при этом свой облезлый хвост.
Машина, натужно гудя и вибрируя, будто к ней, подцепили что-то массивное, стала карабкаться в небо. Наконец груз отпустило болото. Она резко подпрыгнула и пошла легче, боком закладывая крутой вираж.
Странник свисающий за борт, замахал глядя вниз Пластуну мол выбери трос. Тот по его сигналу, выбрал еще немного и сел на своё место.
Летели в сторону центра зоны, но не долго. Машина снова стала снижаться, и наконец, села посреди лесной поляны.
Пилот, вырубил двигатель и обессилено облокотился на выбитое пулей боковое окно шлемом.
Сталкеры, дружно выпрыгнули и пошли к хвосту. Туда, где лёг груз, выдернутый из болота. Гюнтер, тоже вымотанный напряжением, на ватных ногах подошёл к люку и неловко спрыгнул на землю. Нервы будь они неладны, делали тело ватным. Неподалёку в лесу, Гюнтер приметил армейский Хаммер с пулемётной турелью на крыше. Значит, поляну Сталкеры выбрали заранее. Троица сталкеров, была возле контейнера напоминающего гроб. Чёрный, как раз что-то делал присев на корточки сбоку.