Водитель взял детектор из крепления на приборной панели, и осторожно подошёл к машине, стоящей у хозяйственного контейнера. Пока он ходил возле нее, проверяя,
появился и попутчик. Он закурил и присел на бетонный блок.
- Чисто. А вот за контейнером, еще одна гадость, так что, в него, тоже лучше не лазать.
Водитель, достал инструмент и стал снимать с дверей уплотнители которые, кто-то или поленился, или побоялся снять. Временами, поглядывая на сталкера.
Тот, беззаботно прогуливался по посту, даже не сняв с плеча автомат. Хотя на малька, он похож не был. А значит, знал что-то, позволявшее чувствовать себя в безопасности. Или был с поехавшей крышей, но такие, тут не выживают. Водитель всё же решился ему напомнить
- Ты бы хоть оружие приготовил, чай не на прогулке.
Мужик хмыкнул
- За нами, ребята Мягкого Ди приглядывают. У них вон на той горушке, гнездо. И сейчас там, четыре человека. Сменяют тех, кто ночью сидел и дорогу караулил.
Он кивком, обозначил, где наблюдательный пост сталкеров.
Водитель удивился, об этом посте, он не знал. И правда, когда он пристальней вгляделся в заросший холм за бывшим периметром, там блеснула оптика. Видимо, их разглядывали в бинокль.
До места разгрузки добрались без приключений. Там уже ждали караван. Старший, один из людей Финна по кличке Клоц, завидя его попутчика, радостно присвистнул.
- Какими судьбами?! Ты ведь говорят, в центре в последнее время работал.
- Было дело. Но недавно, пришёл человек и сказал что Пластун, попросил заглянуть к вам.
- Это не к добру...
- А что тут, у нас, вообще к добру?
Клоц, серьёзно кивнул
- С нами пойдёшь?
- Дык...
- Хорошо.
Клоц, хлопнув его по плечу, заспешил к машине, откуда "Мешки" уже вынули груз. Водитель, краем уха слушавший разговор, гадал, кто из стариков, у него был попутчиком. И что, он делал на кордоне? Ведь на него, приходят извне, а не из центра... Кликуха Пластун, была трудно выговариваемая. Это ведь, кто-то из восточного сектора. Что-то он о нём слышал. Надо будет на баре поточнее расспросить. Захлопнув заднюю дверь, он сел за руль и выкинул все из головы. Пожалуй, если повезет, сегодня удастся сделать еще один рейс, следующая часть груза для Занозы. Он и в правду был Занозой, и большим жлобом. Никогда не подкидывал ничего сверх оговоренного, но так все равно, везти то груз надо...
ВОСТОЧНЫЙ СЕКТОР
БАЗА СИБИРЬ
( двумя неделями ранее )
Сталкер входящий в кабак, посторонился, когда вышибала выкинул из двери тело.
- Чтоб я тебя...
Хмыкнув, сталкер отсоединил рожёк, и показательно клацнув затвором автомата, ловко поймал вылетевший патрон.
- Видел, проходи.
Вышибала, уважительно посторонился. Заикаться, что заметил у того под плащом на бедре, в модной пластиковой кобуре, еще не разряженный кольт, он не стал. Была пара тройка людей, из стариков завсегдатаев, с кем не стоило связываться. И этот худой, был как раз из таких. Сталкер спустился в подвал и пройдя по коридору, не свернул в общий зал, а еще раз спустился вниз, по лесенке ведущей в облако табачного дыма, закрывающее нижний зал.
Бармен, увидев знакомую фигуру, отстранил клиента и махнул по стойке тряпкой, международным знаком приглашая пришедшего присесть.
- Давненько не был.
- Давно.
- Ну, живой и молодец.
Бармен хохотнул.
- Есть что для меня?
- Как водится.
Бармен заблестев глазами, снял с держателя стакан и вынув из холодильника под прилавком бутыль водки, налил на три пальца.
Сталкер, выпил и зажмурившись прислушался к себе. Одобрив, кивнул, мол добавляй.
Бармен налил еще, и спроворил ему бутерброд из чёрного хлеба с маслом, и пары кусочков селёдки.
- Стах вернулся?
- Нет еще. Зато приволокся Меченый, уже неделю пьет.
- О?
Бармен кивнул на проход дальше в глубине помещения, у которого, стоял здоровенный детина в бронежилете на голое тело. Руки и голова квадратного атлета, были исколоты модными некогда арнаментальными наколками. Сталкер, отстегнул от пояса контейнер и отдал бармену.
- На счёт запишешь.
Сам же, встал и попросил знаком бутыль.
- Пойду, потолкую с Меченным. Закинь мне туда поесть и закусь.
Бармен кивнул. Он, был бы не против пойти со сталкером. Посмотреть, как тот будет приводить в себя находящегося в запое приятеля, чтобы поговорить. Чисто в познавательных целях. Но благоразумно решил остаться на месте. Сталкер то увернётся, а вот ему может перепасть, от "сложного клиента". Который, допускал в берлогу, только холуя с водкой и закуской. Посему, накидав на клочке бумаги заказ, он передал его на кухню и позвав смену, ушёл с контейнером к себе. Старики, всегда приносили что-то стоящее, то, ради чего стоило отвлечься от дел.
Холуй, опасливо приблизившийся к двери "берлоги" в которой гудел Меченый, замер, ибо не услышал ни обычного рёва, ни храпа. За дверью было тихо. На стук раздался вполне вменяемый голос клиента.
- Заходь паскудная душа.
Среди бедлама за частично расчищенным, путём скидывания лишнего на пол в угол, столом, сидел хозяин номера и недавно пришедший сталкер.
Когда он сгрузил на стол принесённое, Меченный поведя носом, хекнул и отдал приказ
- Ну-ка повтори заказ. И скажи, чтоб прибрали тут...
Когда холуй ретировался за добавкой, Меченный найдя в горе на столе наиболее чистую тарелку наложил и себе из принесённой тары.
- Блин... Стар я, Пластун одною белой питаться...
Пластун ухмыльнулся и ополоснув стаканы налил. Стаканы покрылись росой. Меченый глядя на плачущий стакан с водкой сглотнул и с благоговением притронулся к граненому цилиндру приятно холодящему руку.
- Тля, как у тебя так выходит? Впрочем, не говори!
Он одним тягучим глотком опрокинул содержимое в ту пещеру, что у других называли ртом. Взяв с тарелочки сочный кусочек соленого помидора, зажевал посмаковав. И принялся за еду.
- Меченый, мне надо в западный сектор. Присмотришь тут?
Меченый, увлечённо работающий над тарелкой борща заправленного настоящей сметаной, и даже жмурящийся от удовольствия. Еще пару раз проделав ложкой цикл, приостановился.
- На Ферме?
Пластун кивнул.
- Ух, ты...
Было видно, что ему очень хочется, но гложут сомнения.
- Что не так?
- Ну ты ведь знаешь...
Меченый, гоняя сметану по тарелке, потупил взор.
- У тебя там столько всего...
Пластун засмеялся.
- Ешь давай. Если бы не верил тебе, разговора бы не было.
Меченый облегчённо выдохнул, и снова "вьелся" в борщ. На секунду оторвавшись, он буркнул
- Только мне одному не справиться.
Пластун почесал нос и подвинув Меченому свою тарелку со вторым, задумался
- Бульба здесь?
Меченный благодарно притянувший к себе тарелку приятеля, закивал.
- Вчера с ним... Или это не вчера? В общем, тут, и на мели в чистую...
- Это хорошо, значит трезвый. Возьми с собой
Меченый снова закивал. В это время в двери появился холуй несущий повторение заказа и сгорбленный старичок уборщик. Меченный, уже позабывший о заказе, смущенно поглядел на Пластуна.
- Рубай, я сказал, чтоб на меня записали...
Меченный благодарно кивнул и с урчанием стал обставляться судками с едой.
Пластун взяв бутылку белой, еще налил по стаканам, и накидав себе закуси, думая о чем то своём, смотрел как насыщается приятель.
Когда тот переработав все находящееся на столе и заглянув под крышки, не осталось ли еще где чего, наконец, сожалеющее вздохнул, и облегчённо откинулся на спинку стула сграбастав стакан. Пластун продолжил разговор