И вот что выяснилось. К 1904 году Нобели распространили свое влияние почти на всю Сибирь и Зауралье. Продажа населению и отпуск оптом керосина, бензина и масел со складов Нобелей проводилась в Екатеринбурге, Невьянске, Камышлове, Челябинске, Кургане, Омске, Томске, Барнауле, Каинске, Бийске, Петропавловске, Семипалатинске, Красноярске, Иркутске, Хабаровске, Владивостоке и в других городах.
Неожиданно родившаяся тема захватила меня на много лет, и только недавно, благодаря помощи Тюменского областного архива и его Тобольского филиала, моя «нобелевская» папка «созрела».
Нефтяным делом семья Нобелей, почти на столетие связавшая себя с Россией, стала заниматься с 1876 года, когда три брата – Роберт (1829–1896 гг.), Людвиг (1831–1888 гг.) и Альфред (учредитель Нобелевской премии) – основали свое товарищество после приобретения в Баку нефтяных участков и перерабатывающего завода. Все три брата ушли из жизни в сравнительно молодом возрасте. Их деятельность в России продолжили старшие сыновья Людвига Нобеля: Карл (1862–1893 гг.) и Эммануил (1859–1932 гг.). Последний руководил товариществом до 1917 года, после чего был вынужден покинуть Россию: неблагодарная страна национализировала его имущество.
За участие в российских промышленных выставках 1882 и 1896 годов в Москве и Нижнем Новгороде товарищество получило высокие награды: право изображения на своей продукции, в рекламе и вывеске государственного герба за особые заслуги в развитии русской промышленности. Вопреки распространенной версии историков советского периода, «Товарищество братьев Нобель» одно из немногих проявляло заметную социальную защиту своих рабочих и служащих. Впервые не только в русской, но и в мировой промышленности, задолго до Форда, Нобели предложили в сфере предпринимательства новую социально-экономическую политику, заключающуюся в том, что были взаимосвязаны интересы как предприятия и его хозяина, гак и непосредственных участников производственного процесса. Вознаграждение за труд стало зависеть от успеха предприятия в целом. Именно тогда родился знаменитый принцип цивилизованного предпринимательства о приоритете чести над прибылью. Например, в Уставе товарищества предусматривалось выделение почти половины прибыли на обязательное поощрение работающих. Назовите мне, где сейчас в России находится частное предприятие, не говоря уже о государственном, условия найма рабочих которого достигают нобелевских?
В Тюмени торговля керосином – основным продуктом переработки нефти в конце XIX века – велась и до Нобелей. Так, в рекламных материалах указывается, что с 1894 года керосин сбывали торговый дом Алексея Шитова, торгово-промышленное и пароходное общество «Волга» (контора, пристань, склад), нефтепромышленное и торговое общество «Мазут». Торговали в Тюмени керосином и нефтяными остатками бакинский нефтяной магнат Шамси Асадуллаев и Каспийское товарищество (склад). В Тюмени по улице Орджоникидзе лет тридцать назад, напротив того места, где позже был выстроен Центральный универмаг, работала одноэтажная керосиновая кирпичная лавка, действовавшая на Базарной площади с конца XIX века, позже разрушенная. Вспоминается, как в один из дней 1964 года на дверях лавки я прочитал объявление незадачливой продавщицы: «Карасина нет и неизвесна» (!..).
Нарастание потребности в осветительном керосине в районах Зауралья и Западной Сибири заставило «Товарищество бр. Нобель» распространить свое влияние и надежды на дополнительную прибыль на основные сибирские города, особенно на Омск, Тюмень и Тобольск – крупные речные порты на Туре и Иртыше, от которых начинался великий сибирский речной путь, связывающий агропромышленные центры Западной Сибири (илл. 311).
Пока же Нобели только арендовали в Тюмени землю под небольшой склад и торговлю. В этих условиях противостоять другим, достаточно сильным конкурентам было непросто. Требовалось расширение складов, скупка земли и, главное, увеличение объемов торговли. С этой целью в июне–июле 1909 года доверенный «Товарищества нефтяного производства бр. Нобель» коллежский советник А. Айдаров и тюменский городской голова А.И. Текутьев обратились в строительное отделение Тобольского губернского управления с просьбой об утверждении проекта на устройство керосинового склада.