Наоборот, весь вид Б.Е. Щербины, его многообещающая улыбка излучали оптимизм и надежду на благоприятнейший исход вечернего визита. Так все и случилось. По мере осмотра мощнейшего по тому времени в Тюмени вычислительного центра, возглавляемого О.М. Вейнеровым, после общения с Н.М. Лесковым и Ю.Е. Огородновым – руководителями одного из первых в России вузовских учебных телевизионных центров, знакомства с уникальной стереоскопической лабораторией профессора Д.Д. Саратовкина, и после эмоционального рассказа об институте ректора Косухина А.Н. печать усталости на лице премьера все более и более разглаживалась. Его не на шутку заинтересовали новинки учебного процесса, ушла традиционная для премьера молчаливость: посыпались вопросы. Надо было видеть выражение лица Б.Е. Щербины, на котором читалось бессловесное: «А что я вам говорил!?».
По завершении осмотра А.Н. Косыгин оставил примечательную запись в книге почетных посетителей: «Ваш институт – решающий фактор в развитии области. Тюмень будет энергетической базой страны. Успех ее развития – Ваши кадры. Желаю успеха. А. Косыгин. 4 января 1968 года».
Автограф премьера (илл.328) до сих пор хранится в музее истории науки и техники Тюменского нефтегазового университета. Через год, в начале июня, индустриальный институт выпустил первую группу инженеров-нефтяников – более тысячи человек. На торжественном событии присутствовал министр высшего и среднего специального образования РСФСР В.С. Столетов и начальник «Главтюменьнефтегаза» В.И. Муравленко. Можно предполагать, что после посещения института премьером их присутствие на торжественном событии подразумевалось само собою...
С тех пор индустриальным институтом – нефтегазовым университетом выпущено около 40 тысяч специалистов. С полной уверенностью можно сказать, что без этой армии инженеров-нефтяников триумф тюменской нефтеразработки вряд ли состоялся бы. Тем более ценны и незабываемы пророческие слова одного из самых уважаемых в стране и наиболее компетентных премьеров – А.Н. Косыгина, занимавшего эту ответственнейшую должность в 1964–1980 годах.
На другой день я присутствовал на собрании актива области в зале заседаний обкома КПСС. После вступительных слов Б.Е. Щербины на трибуну взошел А.Н. Косыгин. Он говорил о текущих задачах, о зависимости судьбы страны от освоения нефтяных недр Тюменщины и мн. др. Все это нам было хорошо знакомо, поэтому более всего мне запомнилось совсем другое. В отличие от подобных выступлений секретарей ЦК КПСС, каких до приезда Косыгина было немало, отличавшихся разгромным критиканством и грозными обещаниями в случае, если..., премьер, как мне показалось, не столько требовал, сколько просил у присутствующих понимания и помощи правительству в трудной ситуации с нефтью. Поразило свободное и грамотное владение русской речью в течение более чем двухчасового выступления, удачное оперирование цифрами из опыта работы тюменских нефтяников, умение связать разрозненные факты в целостную экономическую картину, отсутствие перед собою каких либо бумажек – редчайшее явление для одного из высоких руководителей страны конца шестидесятых годов. После 1968 года А.Н. Косыгин вторично посетил Тюмень 10 лет спустя: в марте 1978 года. Трудные годы работы, непонимание партийной верхушкой страны сути предложенных премьером реформ – все это сказалось на здоровье А.Н. Косыгина. Он заметно постарел, о прежней интенсивности поездок не было и речи... До его кончины оставалось два года.
По свидетельству информированных лиц, в дни пребывания А.Н. Косыгина в Тюмени он обратился к своим помощникам с просьбой организовать ему, без привлечения журналистов и общественности, посещение одного из домов в старой части города. Тут-то и выяснилось, что с Тюменью связано начало производственной деятельности молодого Косыгина в двадцатые годы минувшего столетия. После службы в Красной Армии (1919–1921 гг.) Алексей Косыгин поступил на учебу в Петроградский кооперативный техникум. По его окончании в 1924 году двадцатилетнего молодого специалиста направляют в Тюмень на должность инструктора городского отдела потребительской кооперации. Здесь он проработал около двух лет, затем был переведен в Новосибирск. В общей сложности А.Н. Косыгин отдал Сибири шесть лет и приобрел первоначальный практический опыт, столь пригодившийся ему в последующей стремительной карьере ( в 35 лет – нарком!). Он искренне любил Сибирь, имел жену-сибирячку. Здесь – родилась его дочь. К концу двадцатых годов система потребительской кооперации оказалась на грани свертывания. Многие специалисты предпочли сменить профессию и уйти в промышленность. По этой причине, а также ощущение недостатка более глубоких знаний заставили будущего премьера сменить место жительства. В возрасте 26 лет он поступил в высшее учебное заведение – Ленинградский текстильный институт. Диплом о высшем образовании А.Н. Косыгин получил в 1935 году.