Геолого-минералогический музей, как одна из структурных ячеек института, официально возник в 1965 году. Однако первые экспонаты оказались на кафедре общей геологии, руководимой тогда профессором И.В. Лебедевым, еще ранней осенью 1964 года. Как помнится, один из жителей деревни Каменки, близ Тюмени, поведал мне, тогда декану нефтегазопромыслового факультета, в состав которого входил будущий геолфак, о находках в его огороде костей доисторических ископаемых животных. Ректор института А.Н. Косухин выделил служебную «Волгу», и вместе с И.В. Лебедевым мы отправились в Каменку. Как оказалось, кости ежегодно вымывались паводком на реке Туре вдоль береговой террасы. Багажник и заднее сидение автомашины оказались загруженными полностью. Часть находок, менее представительных, пришлось оставить у хозяина.
Вот с этих находок и началась история музея. Несколько позже, в октябре того же года, на официальных торжествах по случаю открытия института гости из Свердловского горного института подарили нам «горку» уральских минералов. С них, как и с ископаемых костей, постепенно стала расти коллекция геолого-минералогической секции. Честь ее первоначального становления и развития, после открытия в 1965 году кафедры минералогии и петрографии, принадлежит проф. В.К. Ермакову (1909–1994 гг.) – заведующему кафедрой, и его помощнику доц. Ю.П. Сорокину.
Поначалу музей не имел постоянного помещения. Часть экспонатов хранилась на кафедре общей геологии, другая – на кафедре минералогии и петрографии. Когда экспозиция выросла до вполне внушительных размеров, для музея выделили холл третьего этажа. Вскоре, после перевода музея на первый этаж, где он находится и сейчас, в холле разместился учебный телевизионный центр. Цели и задачи музея во все годы его работы предусматривали как сохранение истории горно-геологического дела в нашем крае, так и оказание помощи в учебном процессе студентам геолфака (илл. 338).
Мысль о необходимости музея истории науки и техники Зауралья появилась у меня, тогда ректора Тюменского индустриального института, после одной из бесед с абитуриентами. Как выяснилось, будущие студенты не имели ни малейшего представления о замечательных инженерах и ученых нашего края, о их научных достижениях, о промышленном развитии Тюмени в прошлые времена. В их сознании Тюмень, как и у большинства жителей города, ассоциировалась с расхожим понятием «столицы деревень». Между тем Тюмень – первый русский город Сибири, во все времена, начиная со дня ее основания в 1586 году, задавала тон промышленному развитию обширного зауральского края.
Достаточно назвать только несколько впечатляющих инженерных начинаний, рожденных как в нашем городе, так и в Тобольской губернии. Среди них – первые в Сибири металлургическое (1600-е годы, Мангазея) и оружейное производства (начало XVIII столетия, Тобольск); разработка сибирской технологии синей черепицы, не имеющей аналогов в мире (Тюмень, 1701 г.); первое в Сибири стекловарение в селе Коктюль (1723 г., тобольские дворяне Петр и Яков Метегоровы). Тюмень стала родоначальницей в Сибири речных судоверфей (40-е годы XIX столетия); первого за Уралом телеграфа (1862 г., Екатеринбург–Тюмень–Омск) и городского водопровода (1863 г.); первой электростанции (1893 г.); первых опытов рентгеновских исследований (1896 г.) и фотографирования (1845 г., Ялуторовск) и мн. др.
Еще в XVIII столетии в Тобольской губернии впервые за Уралом родились винокуренная промышленность (верхотурский купец Походяшин, с. Падун, илл. 339), кожевенное, лесосплавнолесопильное и бумагоделательное производство. Колыбелью сибирского стекловарения стали Ялуторовский, Исетский и Курганский уезды Тобольской губернии. Необыкновенное развитие получило сельское хозяйство. Качество сибирской пшеницы, тюменского сливочного масла, рыбных товаров было настолько известным, что в Европе покупка их пользовалась особой предпочтительностью. Маслобойные фабрики в южной части Тобольской губернии в конце XIX столетия можно было встретить почти в каждой крупной деревне. Их триумфальное развитие началось в 1886 году с Сибирского парового маслобойного завода, построенного изобретательным предпринимателем А.Ф. Памфиловым на заимке Черная Речка близ Тюмени.