Равнинные просторы Тюменского края в XIX веке напоминали путешественникам пейзажи Голландии: настолько часто можно было видеть вокруг многочисленные ветряные мукомольные мельницы. Не были оставлены без внимания и речные энергоресурсы края. Водяные мельницы на речных запрудах Пышмы, Иски, Ука и других рек исправно мололи зерно.
В уже упомянутой Мангазее, форпосте освоения русскими Сибири на рубеже XVI–XVII столетий, еще в начале 1600-х годов купцы из Архангельска впервые в Сибири на р. Таз установили на сигнальной башне речного причала крупноформатные часы-куранты, более чем на два с половиной века опередив сооружение подобных часов в Тюмени на здании городской Думы. В Тюмени с начала XIX века началось колокольное производство по инициативе семьи Гилевых, на много десятилетий ставшее единственным от Урала до Охотского моря.
В наших краях родились, жили или работали многие выдающиеся предприниматели, инженеры и ученые, внесшие заметный вклад в развитие не только российской, но мировой науки и техники. Среди них в первую очередь следует назвать уроженца Тобольска, ученого с мировым именем Д.И. Менделеева. Из Тобольска начинали свои экспедиции русские путешественники и первопроходцы Сибири – С. Челюскин (1734 г.), С. Дежнев и мн. др. В Тюмени и Тобольске в разное время работали или побывали сподвижник М.В. Ломоносова историк Г.Ф. Миллер (1705–1783 гг.), выдающиеся естествоиспытатели с мировым именем – В.И. Беринг (1681 –1741 гг.), П.С. Паллас, А. Гумбольдт, А.Э. Брем, В.П. Семенов-Тян-Шанский.
Тюменские инженеры и предприниматели Н. Тюфин, А.Ф. Поклевский-Козелл, И.И. Игнатов, Р.Г. Гуллет, братья Вардропперы и мн. др. в середине прошлого века в короткий срок создали в Тюмени несколько судостроительных верфей и мощный речной флот. Он обслуживал все речные магистрали Западной Сибири. К концу века тюменские суда плавали на Байкале, на Лене, на Амуре и даже у побережья Охотского моря. Владелец одной из тюменских верфей А.К. Трапезников в 70-х годах прошлого столетия стал пионером плаваний сибирских пароходов в страны Западной Европы, и, в частности, в Лондон и обратно в Тобольск через устье Оби.
Доброй памяти сибиряков удостоился выдающийся русский инженер, мостостроитель Е.К. Кнорре. Железная дорога Тюмень–Омск (1911–1913 гг.) с ее уникальными мостами, виадуками и кессонной технологией возведения мостовых опор – заслуга Е.К. Кнорре. Профессор В.М. Брадис (1890–1975 гг.) – автор знаменитых «Четырехзначных таблиц», знакомых каждому школьнику, годы юности провел в наших краях (Туринск, Тобольск, Березово). Здесь он подготовил ив 1919 году в Петрограде впервые издал свои таблицы. До сих пор они служат народному образованию, а количество переизданий «Таблиц» приближается к трехзначной цифре.
С нашим краем связаны судьбы ученых, инженеров, изобретателей радио и телевидения. В годы войны в Тюмени и Заводоуковске работали, возглавляя авиационные заводы, знаменитые авиаконструкторы О.К. Антонов и А.С. Москалев. В 1942 году Тюмень стала родиной первого в мире летающего танка, а Заводоуковск – первых российских реактивных самолетов, испытанных в уральском небе аэропорта Кольцово под Свердловском (Екатеринбургом).
Генеральным конструктором всех атомных ледоколов России стал наш земляк А.Е. Перевозчиков (1908–1978 гг.), родившийся в поселке Ертарка Тюменского округа. Один из создателей первой в мире атомной электростанции в Обнинске д.т.н. В.А. Малых (1923–1973 гг.) – изобретатель первых в мире тепловыделяющих элементов (ТВЭЛов), наиболее ответственных узлов реактора, также в молодости был связан с нашим краем.
Примерами подобного рода можно было бы насытить текст в еще большей степени. Как известно, объять необъятное нельзя, тем более, что о многих замечательных ученых нашего края уже сказано в предыдущем повествовании. Не упомянуты здесь многие замечательные геологи – первооткрыватели тюменской нефти и богатств тюменского Полярного Урала, работавшие в наших краях.
Перечисленные имена и факты, мало знакомые широкой общественности, определили цели, задачи и содержание экспозиций музея в разделе истории науки и техники (илл. 340). Прежде всего, как во всяком музее, предполагалось собрать коллекцию старинных экспонатов по истории техники, выполненных или найденных в нашем крае на протяжении XVII–XX столетий. Наряду с этим предусматривалось продолжить поиски замечательных имен ученых, инженеров и предпринимателей, судьбой своей связанных с Зауральем. Учитывая ведомственную принадлежность музея, экспозиции используются для привлечения школьников, будущих абитуриентов, в университет. При этом пользовались проверенным педагогическим приемом: выработать в сознании учащегося интерес к технике методом удивления от увиденного («Надо же!» Или вспомните, как в ваши школьные годы на уроках химии вы удивлялись и нетерпеливо хотели узнать, почему при соединении двух порошков получается газ, а не твердое вещество) и беспроигрышного эффекта от общения со стариной. К примеру, всевозможные современные проигрыватели с электронной начинкой совершенно не привлекают внимания посетителей, но возле граммофонов столетней давности постоянно толпятся заинтересованные школьники. И не только они, но и взрослые, преподаватели и студенты. Экспозиции музея используются в целях воспитания у студентов любви к малой родине, краю, в котором живешь и учишься, к великой России, уважения к научно-техническим достижениям предшествующих поколений. Наконец, музей – учебная база при чтении курса лекций и практических занятий по минералогии, по истории науки и техники, нефтяному делу и по курсам истории некоторых специальностей и предпринимательства.