В годы, когда экран телевизора был только голубым, а цветное изображение оставалось недоступной мечтой, изобретательные радиолюбители судорожно искали выход из сложившейся ситуации. Так, в пятидесятые годы минувшего столетия в магазинах или с рук фотографов можно было приобрести прозрачную пленку, разделенную по вертикали на три разноцветные и равные по ширине горизонтальные полосы: розовую, зеленую и голубую. Если случайным образом на экране оказывался кадр с закатом солнца, зеленой поляной и с поверхностью озера или реки, то изображение изредка становилось «цветным». Известны эксперименты отдельных телецентров как у нас в стране, так и за рубежом, когда в общий телевизионный сигнал примешивался еще один дополнительный. При этом использовались физиологические особенности зрительной системы и памяти человека за счет специальной программы чередования черно-белых полей, подобно тому, как это удалось применить в обычном кино для устранения мелькания кадров («зрительная память»). Крупные детали изображения окрашивались в заданный цвет. Правда, насыщенность цветов была крайне слабой, а длительное разглядывание экрана вызывало утомление глаз. Но псевдоцветное изображение на черно-белом экране все же было получено!
Желание видеть изображение на телевизионном экране не только в цвете, но и в объеме сопровождало инженеров еще на первоначальном этапе, когда надежные электронные системы существовали только в умах изобретателей, или, в лучшем случае, на листках патентных заявок. Так, наш знаменитый земляк, уроженец Тобольска Б.П. Грабовский – отец первой в мире испытанной на практике полностью электронной системы телевидения, в середине 20-х годов в своих лекциях по пропаганде телевидения ратовал за создание эффектных стереотелевизионных систем. Позже, в предвоенные годы, простейшие опыты получения на экране трехмерного изображения проводились во многих лабораториях мира. Для этого использовался общедоступный стереоскоп, а перед ним устанавливалась пара телевизоров. На одном из них демонстрировалась картинка для левого глаза, а на другом – для правого. Или поступали еще проще: на единичном экране показывали разделенное на две части левое и правое изображение. В пятидесятых годах в Ленинграде во время опытных передач цветного изображения телезрителям предлагалось обзавестись цветными (красный и синий) очками и рассматривать на экране объемное изображение по так называемому способу анаглифов. В Тюмени, по предложению автора, стереоскопическое изображение подобного типа на экране цветного телевизора демонстрировалось еще в 1971 году в помещении телецентра индустриального института. Известны сложные опыты в лабораторных условиях с применением растровых телевизионных экранов (растр выдавлен на поверхности стекла электронной трубки), с поляроидными очками, как в современном стереокино, и робкие попытки использования голографии, знакомой всем на защитных марках в торговле.
А нельзя ли использовать необыкновенные способности человеческого зрения для получения стереоскопического изображения на экране обычного цветного или даже черно-белого телевизора, не оснащенного растровыми, голографическими, анаглифовыми, светоклапанными или поляроидными приставками и устройствами, которые в наше время широко используются в прикладных системах стереотелевидения? Оказывается, не только можно, но и доступно для повторения. Любой желающий в силах дополнить и улучшить достоинства своего домашнего экрана-любимца. На такую возможность, в противовес профессионалам, заявляющим о необыкновенных трудностях решения задачи, как и следовало ожидать, впервые указали дотошные и необыкновенно изобретательные радиолюбители. Еще в 60-х годах о путях получения псевдостереоскопического изображения мне стало известно из разговора с профессором Д.Д. Саратовкиным. В то время он возглавлял стереоскопическую лабораторию в индустриальном институте и рекомендовал при просмотре телевизионных программ прикрывать один глаз. Стереоэффект наблюдался, но слабо. Впрочем, о стереонаблюдениях подобного рода еще в предвоенные годы указывал Я.И. Перельман в своей знаменитой «Занимательной физике». Позже, в начале 80-х годов, в австралийском городе Сиднее среди набора различных телевизионных каналов появился еще один, весьма необычный. Газеты сообщали о курьезной возможности просмотра трехмерных изображений на экране обычного телевизора с помощью простейших средств – специальных очков. Сущность метода держалась в секрете до завершения патентной тяжбы. Спустя несколько лет за рубежом, а вскоре и у нас, в продаже появились видеокассеты с записями трехмерного изображения и броскими рекламными надписями на коробках из-под кассет: «Впервые в России! Видео XXI века! Объемное изображение, восхитительная трехмерная компьютерная графика!»