Вместе с тем, в своей недолгой жизни – судьба отмерила ему всего 51 год – он испытал столько ударов и разочарований, что их хватило бы на десяток других людей. Еще в 30-е годы после раскулачивания семьи ему пришлось пережить голодные дни и ссылку в Казахстан. После развода матери и отца ему, старшему из мужчин в семье, со школьной скамьи довелось подрабатывать на пропитание. Так, в Туринске, будучи десятиклассником, он преподает на автотракторных курсах, а в 1941–1942 военных годах учительствует в родной школе: ведет математику и физику в старших классах.
Судьбу будущего ученого резко изменило тяжелое ранение в голову. Из-за нездоровья и постоянных головных болей В.А. Малых так и не смог окончить Московский университет, ушел с третьего курса в лабораторию «В» А.И. Лейпунского (старое название физико-энергетического института). Здесь его талант конструктора и технолога был замечен. Да и как не заметить, если уже тогда В.А. Малых предложил и создал ряд принципиально новых приборов, таких, как жидкостная камера для фотографирования следов элементарных частиц высоких энергий (в США подобный прибор появился много позже), ионизационная камера высокого давления и др. Приглашение в Обнинск, несмотря на отсутствие завершенного высшего образования, было закономерным и полностью себя оправдавшим.
На вершине карьеры физика-атомщика В.А. Малых пришлось резко изменить свои научные интересы. Редкий самородок в науке, он и в метрологическом институте без сомнения добился бы выдающихся результатов. К сожалению, неожиданная и загадочная кончина, обстоятельства которой не выяснены до сих пор, прервала очередной жизненный многообещающий виток талантливого ученого. В. А. Малых обнаружили безжизненным поздно вечером 24 июля 1973 года в одном из московских подземных переходов рядом с телефонной будкой. Документов не было, они либо потеряны, либо их кто-то похитил... Злые языки утверждали, что в последние годы жизни В.А. Малых страдал манией преследования, во что плохо верится. Скорее всего, эта легенда была кому-то весьма выгодна: именно начало семидесятых годов ознаменовалось гонением инакомыслящих талантов (Капица, Солженицын, Сахаров – перечень бесконечен).
Незадолго до печального события, а точнее – в январе того года, Туринский Совет депутатов трудящихся избрал В.А. Малых почетным гражданином города.
...Любопытный штрих к истории соседнего с Тюменью Туринска. В годы войны с Германией (1941–1945 гг.) в городе проживала семья Алферовых. Глава семьи строил промышленные объекты. Его сын, Ж.И, Алферов (родился в 1930 г.) – будущий академик (1979 г.), в минувшем году стал лауреатом нобелевской премии за фундаментальные исследования гетеропереходов в полупроводниках.
АВТОР ОСТАНКИНСКОЙ ТЕЛЕБАШНИ
Среди сибирских городов Тобольск во все времена выделялся своей неординарностью, необыкновенным историко-культурным и научным статусом. Резиденция Ермака, стольный город с единственным в Сибири кремлем, место ссылки декабристов, родина многочисленных деятелей русской науки и культуры – все это ассоциативно объединяет и сохраняет в памяти народной название старинного зауральского города. Многие авторы передовых научно-технических идей, ставших символом развития земной цивилизации на протяжении последних столетий, воспитывались в Тобольске. О городе пишут книги, снимают документальные и художественные фильмы. Не менее знаменит местный музей-заповедник.
Тобольская земля была щедра на талантливых людей, умеющих ценить и уплотнять время. Среди них заметно выделяется крупный инженер, конструктор с мировым именем, доктор технических наук, член-корреспондент Академии строительства и архитектуры, заслуженный строитель России Николай Васильевич Никитин (1907–1973 гг.), илл. 290. Родной город он прославил выдающимися инженерными решениями, среди которых, пожалуй, наибольшей известностью пользуется знаменитая Останкинская телевизионная башня в Москве. Н.В. Никитин – ее основной автор и руководитель проекта. С окончанием строительства башни к нему пришла мировая известность.
