С начала тридцатых годов после окончания строительного факультета Томского технологического института Николай Васильевич Никитин работал в проектных организациях Сибири.
Талантливый инженер, которого еще в студенческие годы привлекали для чтения лекций и составления учебных пособий, быстро завоевал известность несколькими оригинальными решениями. Среди них большепролетные железобетонные конструкции Новосибирского вокзала, арочное перекрытие спортивного зала «Динамо» в том же городе, здание Сибирского крайисполкома и др. Н.В. Никитин здесь близко сходится с известным инженером Ю.В. Кондратюком, одним из зачинателей отечественной и мировой теоретической космонавтики. Н.В. Никитин считал себя учеником Ю.В. Кондратюка и сохранил с ним самые тесные отношения в годы совместной работы в Новосибирске и Москве, особенно в конце тревожных тридцатых годов.
Вместе с Ю.В. Кондратюком Н.В. Никитин приобщается к горнотехническому строительству и разрабатывает проект шахтного копра в скользящей опалубке. Затем следует разработка мощной ветровой электростанции в Крыму с двухметровой бетонной вращающейся башней («сумасшедшая идея» – как охарактеризовали задумку современники). Проект реализовать не удалось, но «сумасшедшая идея» сработала: в сентябре 1937 года Н.В. Никитин приглашается в группу проектировщиков знаменитого Дворца Советов в Москве, где он работает вместе с инженером Г.Б. Красиным, братом Л.Б. Красина. Много позже, в начале шестидесятых, конструктивные идеи бетонной башни (предварительно-напряженная арматура, конически-цилиндрический ствол, расчеты ветровой нагрузки) легли в основу проекта телевизионной вышки в Останкино. После войны он – один из авторов проектных решений высотных зданий Московского университета, Дворца культуры и науки и здания посольства СССР в Варшаве, Центрального стадиона имени Ленина в Москве, монумента «Родина-мать» на Мамаевом кургане в Волгограде, мемориала в Ульяновске, первого высотного здания в Ташкенте и многих других. Среди специалистов известен проект телевизионной башни высотой полтора километра, созданный Н.В. Никитиным в последние годы своей жизни для Токио по заказу японского правительства.
Такова в общих чертах деятельность нашего земляка. Что же сделано, чтобы запечатлеть память о нем? Что связано с именем Н.В. Никитина и с пребыванием его в нашем крае? Не так уж много. В двух музеях (Тобольский краеведческий и музей истории науки и техники при нефтегазовом университете в Тюмени) есть документы и небольшие экспозиции, рассказывающие о Н.В. Никитине. В последнее время появились дополнительные сведения. О них – дальнейшее повествование.
О рождении Н.В. Никитина в Тобольске в декабре 1907 года в семье печатника хорошо известно широкому кругу почитателей его инженерного таланта, нашего «сибирского Шухова», автора Шаболовской радио и телебашни, построенной в Москве еще в начале двадцатых годов. К сожалению, до последних дней не было установлено местоположение родительского дома Н.В. Никитина, несмотря на предпринятые попытки поисков тобольскими краеведами и сотрудниками местного музея. Так, в начале семидесятых годов незадолго до кончины, Н.В. Никитин прислал по просьбе музея некоторые свои личные материалы. Среди них имелась записка с воспоминаниями о предполагаемом месте его дома в городе, где он родился и провел свои первые детские годы. Никитин вспоминал: «Мы писали бабушке письма по адресу: Ивановская улица, 33, напротив Голошубинской часовни. Там стоял старинный дом деда Василия и бабушки Ани Никитиных. Под окнами – густой сад, позади дома – огород до крутого берега иртышской поймы». Все вроде бы указано, ищи и найдешь. Вскоре после получения письма от Никитина его указаниями попыталась воспользоваться тобольский краевед В. Корытова, считавшая, что дом Никитиных предположительно находится по улице Грабовского, 31. Но столько времени прошло с начала века! Сменились название улицы, нумерация домов, не стало часовни, да и дом – деревянный – давно, наверное, разрушился и следа не осталось... Так бы и мучили сомнения и сопровождала неуверенность тех, кто искал, если бы коренным образом не изменились пути поиска.
Совсем недавно с помощью работников бюро технической инвентаризации (БТИ) тобольского горисполкома удалось разыскать две актовые бумаги – купчую и доверенность на наследство, датированные 15-м января 1908 г. и 31-м марта 1949 года. Нотариус Ф.К. Гергардт в первом документе оформил продажу мещанином М.Ф. Злобиным своего дома мещанке Никитиной Анне Петровне («бабушка Аня»!). А.П. Никитина до покупки квартировала в том же доме Злобина. Здесь, месяцем раньше, 15 декабря 1907 года родился будущий инженер Николай Никитин. Надо полагать, рождение внука снохой Ольгой Николаевной Бороздиной-Никитиной, которая пришлась ко двору в семье Никитиных, послужило если не единственной, то одной из главных причин покупки собственного дома. В таких случаях финансовые затруднения отступают на задний план: деньги можно и занять...