На похоронах и Томас, и Герман не могли сдержать слез. Позже, возвратившись в Берлин, Геринг устроил в своем новом жилище своеобразный мемориал любимой жены: одну из комнат он отвел под ее вещи и фотографии. Чтобы справиться с отчаянием и одиночеством (кроме Карин, никто не понимал его по-настоящему), Геринг с головой окунулся в политику и работу. Предвыборная кампания 1932 года оказалась масштабной (в ней участвовали самые искусные ораторы партии), но не вполне удачной. Гитлер, выдвинувший свою кандидатуру против Гинденбурга, проиграл, набрав 13 миллионов голосов против 19,5 миллиона у соперника.
Во время одной из агитационных поездок Герман Геринг познакомился с актрисой Эммой Зоннеман. Эта женщина была полной противоположностью Карин: довольно пышная, белокурая и совершенно равнодушная к политике. Как и Герман, она незадолго до встречи потеряла близкого человека. То, что актриса была замужем, едва ли могло смутить Геринга, и весной 1932 года они стали любовниками. Между Германом и Эммой не было таких возвышенных и страстных чувств, какие он испытывал в первом браке. Но новая любовь (а с 1935 года – законная жена) испытывала неподдельное сочувствие к Герингу и готова была смириться с ролью всего лишь тени ушедшей в иной мир Карин (одним из первых подарков Эмме от Геринга была фотография его первой жены). Эмме хватило мудрости и такта снова и снова слушать рассказы своего любовника о Карин и не пытаться занять ее место.
О личности второй жены известно мало, хотя ей удалось на много лет пережить своего мужа. Эмма Иоганна Хенни родилась 24 марта 1894 (по другим сведениям – 1893) года в семье владельца шоколадной фабрики. С детства отличалась артистизмом, и ее поступление в актерскую школу было закономерным. В 1927-м она впервые вышла на сцену театра в Веймаре. Начав с амплуа юных героинь, молодая актриса позже освоила более серьезные роли – королевы из «Дона Карлоса» или очаровательной Гретхен из «Фауста». Во время работы Эмма сблизилась с коллегой-актером и даже вышла за него замуж, однако этот брак оказался не слишком удачным и в конце концов распался. К моменту встречи с Герингом актриса давно перешагнула порог зрелости: ее возраст приближался к 38, однако она была очаровательна, обладала удивительной способностью к сопереживанию и, что было особенно важно, не торопила события.
Во время парламентских выборов партия Гитлера сумела стать самой крупной фракцией в рейхстаге. Фюрер рассчитывал на должность канцлера, но Гинденбург отдал этот пост своему ставленнику фон Папену. Рём предлагал главе нацистов захватить власть силой, однако Гитлер предпочел прислушаться к Герингу, который посоветовал взять ее законным путем. Геринг стал председателем рейхстага и путем хитроумных интриг сумел добиться объявления недоверия правительству фон Папена. А затем сбылась его давняя мечта: Геринг наконец стал одним из самых влиятельных фигур в Германии.
Если бы Карин была жива, она гордилась бы достижениями мужа и всеми силами поддерживала его, но пока квартира Геринга по-прежнему оставалась пустой: он не решался закрепить отношения с Эммой.
Взлет карьеры
Одной из главных задач, стоявших перед нацистами в 1933 году, была борьба с теми, кто мог помешать их планам. Для этого требовалось установить контроль над силовыми ведомствами. 2 февраля 1933 года Герингу было поручено возглавить полицию Пруссии, и он начал свою деятельность с масштабной чистки кадров. По данным архивов, 1457 человек было уволено, а на освободившиеся места были приняты сторонники НСДАП. Радикальные действия Геринга встретили сопротивление среди членов прусского ландтага, однако уже 7 февраля его распустили, объяснив эту жесткую меру защитой интересов народа. Сразу же после этого под запретом оказались любые собрания, которые могли привести к нарушению общественного порядка. С 17 февраля, по указу Геринга, полиция получила право применять оружие для разгона запрещенных сборищ и демонстраций, а для того, чтобы подкрепить приказы реальной силой, в ряды защитников порядка было включено почти тридцать тысяч бывших штурмовиков.
Наиболее важным противником для правящей партии оставалась КПГ, поэтому уже 24 февраля полицией был совершен захват штаб-квартиры коммунистов. 27 февраля произошло событие, ставшее одной из самых изощренных провокаций: загорелось здание Рейхстага. Единственным, кого удалось задержать на месте преступления, оказался Маринус Ван дер Люббе – умственно отсталый голландец. Однако Геринг и Гитлер решили использовать происшествие в собственных целях. Они объявили поджог Рейхстага делом рук коммунистов. По свидетельству Мартина Зоммерфельдта, которому было поручено составление отчета для прессы, Геринг заменил предоставленные данные, увеличив их в несколько раз. Для чего это было нужно, стало ясно уже через двое суток, когда появился печально знаменитый приказ о защите народа и государства, подписанный лично Гинденбургом. Этот указ ограничивал большинство гражданских свобод (прессы, переписки, личности), за измену государству вводилась смертная казнь, а также разрешалось провести арест пяти тысяч коммунистов. По свидетельству историков, списки будущих арестантов были составлены за несколько дней до поджога Рейхстага.