Вскоре Геринг получил звание генерала авиации, после – главнокомандующего Люфтваффе (с 21 мая 1935 года).
Среди его решений многие были нестандартными и оригинальными. Так, когда в 1936 году потребовалось продемонстрировать Франции воздушное превосходство рейха, для этого было задействовано всего одно соединение бипланов. Самолеты, с которых было снято вооружение, курсировали между аэродромами. Перед каждым новым взлетом их перекрашивали и заменяли опознавательные знаки. Наблюдатели были уверены, что видят серьезную силу, и уже запланированный вывод французских войск из казарм не состоялся.
Одновременно с исполнением обязанностей министра авиации, Геринг занимал должности имперского егермейстера и имперского лесничего. В этой области Герингу, пожалуй, удалось принести Германии максимальную пользу: он добился ужесточения наказания за браконьерство, запретил наиболее хищнические методы охоты, создал множество заповедников и заказников. Именно по его указам были созданы зеленые зоны вокруг крупнейших немецких городов, завезены из других стран животные и птицы для пополнения фауны заказников.
С апреля 1936 года Геринг, по распоряжению Гитлера, сосредоточил в своих руках контроль за обменом валюты и сырьевыми ресурсами. Как и раньше, предприимчивый соратник Гитлера организовал под собой эффективную структуру, насчитывающую до полутора тысяч сотрудников. Главная задача, которая перед ним стояла, – подготовка к перевооружению и обеспечение надежной сырьевой базы. Геринг умело сочетал пропаганду, мобилизацию рабочих, но порой попадал впросак из-за полного незнания существа вопроса. Чего стоил только проект по строительству металлургического комбината, который был организован вдали от запасов угля, поблизости от малоперспективного месторождения и с применением убыточных способов добычи! Но среди проектов высокопоставленного снабженца были и еще более экономически нелепые: масло, получаемое из угля (узникам, на которых решили провести испытания, потребовались реанимационные мероприятия), добыча золота в Рейне или искусственная шерсть из коры. Несмотря на откровенные промахи, Гитлер продолжал доверять своей «правой руке» и давал ему все новые задания. По воспоминаниям современников, Геринг работал почти круглосуточно, но результаты его деятельности порой вызывали ужас у специалистов.
Искушение вседозволенностью
Личное благосостояние Железного человека (как его часто называли) постоянно росло: общий ежемесячный доход составлял более ста тысяч рейхсмарок. Помимо этого официального источника средств, Геринг получал взятки от крупных компаний, вкладывал деньги в недвижимость, собирал произведения искусства. Он выстроил себе роскошную резиденцию с собственным кинозалом, теплицами и даже специальным рвом, в котором содержались львы, а напоследок добился переименования улицы в свою честь.
Помимо резиденции, второй человек в Германии являлся владельцем роскошных апартаментов в Министерстве авиации, квартиры в милом его сердцу Мюнхене, шале в Оберзальцберге, охотничьего домика в Восточной Пруссии, загородного дома в лесу Шорфейд, еще одного охотничьего домика между озерами Вуккерзее и Гроссдёльнер.
Позже один из простых охотничьих домиков был перестроен в роскошное поместье, названное в честь первой жены Каринхалл. Здесь располагался торжественный зал для приемов со множеством гобеленов, зимний сад, двенадцать гостевых комнат, кабинеты для стоматолога и терапевта, парикмахерская, спортзал, сауна и даже… 600-метровая железная дорога. В поместье находился также собственный аэропорт Геринга, конюшни и множество хозяйственных построек. С 1935 года в Каринхалле появилась хозяйка – Эмма Зоннеман, однако позже Герман признался в одной из частных бесед, что свадьба состоялась только по настоянию фюрера. Впрочем, это не помешало министру организовать невероятно пышную церемонию с трансляцией по радио и роскошным кортежем из белых лимузинов. Выйдя замуж, Эмма оставила сцену и стала первой дамой Германии, о чем ее попросил лично Гитлер. В Каринхалле регулярно гостили представители элиты Германии, а новая фрау Геринг охотно принимала всех.