Начало пути
Генрих Мюллер, как свидетельствуют документы, родился 28 апреля 1900 года в городе Мюнхене. Его родители – Алоиз Мюллер и Анна, носившая в девичестве фамилию Шрайндл, – были католиками. Работа управляющим позволяла отцу довольно скромно содержать семью. Возможно, уже тогда у Мюллера появилось стремление добиться в жизни большего, чем его отец. В начальной школе, куда Генрих пошел в 1906 году, и рабочей школе в Шробенхаузене, где он учился с 1907 года, учителя отзывались о нем как о резвом, имеющим склонность к распущенности ребенке. Однако живость характера не мешала Генриху осваивать школьные предметы, так что его отметки были достаточно высокими.
В школе Генрих проучился восемь классов, а в 1914 году стал учеником авиамеханика в баварских авиационных мастерских, расположенных в Мюнхене. В то время быть авиаторами мечтали многие немецкие юноши: это была романтическая профессия, к тому же, неплохо оплачивающаяся. 11 июня 1917 года Мюллер окончил обучение и пошел добровольцем в авиационную группу. К марту 1918-го, пройдя обучение военному делу и освоив профессию летчика, он был направлен на Западный фронт в отделение А-187. Служба Мюллера в качестве летчика продолжалась недолго, но была отмечена наградами. За авианалет на Париж и выполнение ряда боевых вылетов он был удостоен Железного креста I и II степеней, а также баварского Креста с короной и мечами и памятных значков авиатора и авиационного командира. Во время службы Мюллер получил ранение, после которого заметно прихрамывал, был вынужден перейти на работы на земле, а в середине июня 1919 года был отправлен в отставку в звании вице-фельдфебеля.
Армия оказала серьезное влияние на характер будущего шефа гестапо. За время службы он усвоил, что иерархия, дисциплина и порядок – необходимые условия для работы любой организации. Пытаться найти место в наземных войсках Генрих не стал, а вместо этого поступил на службу в полицию, которая была важна для безопасности государства не менее, чем боеспособная армия. Именно она отвечала за то, чтобы граждане вели привычный образ жизни, опасные элементы изолировались, а все попытки преступлений пресекались на корню. Выбор Мюллера объясняется и тем, что в полиции была такая же строгая дисциплина, как и в армии. В ней все было подчинено логике и закону. Поначалу его послужной список был достаточно скромным. За 10 лет (с 1919-го до 1929 года) он сумел продвинуться от должности помощника до секретаря и лишь к 1933 году занял место инспектора-криминалиста.
За время работы в полиции в жизни Мюллера произошел ряд и крупных, и незначительных событий. Он продолжил образование, частным образом закончив в 1923 году Людвигское реальное училище в Мюнхене. Желание вновь сесть за парту было продиктовано практическими причинами: без сдачи соответствующих экзаменов он не мог продвинуться по службе. Кроме того, общение с одногруппниками примерно того же возраста давало возможность найти друзей. Именно в училище он познакомился с Губером, Панцингером и Гальманзегером (позже они стали подчиненными Мюллера). Феноменальная память Мюллера позволила ему без труда подготовиться к экзаменам. В группе он занял второе место по успеваемости, проявив незаурядные интеллектуальные данные.
Годом позже, в 1924 году, Генрих женился на дочери издателя Отто Дишнера, Софии. С ней Мюллер познакомился на трамвайной остановке в Мюнхене еще в 1917 году. За семь лет знакомства молодые люди должны были хорошо узнать друг друга, однако их брак, по мнению многих, был несчастливым. София была ревностной католичкой, она часто не понимала некоторого равнодушия мужа к вопросам веры и вовсе не стремилась вдохновлять его на продвижение по служебной лестнице. Однако поначалу в молодой семье все шло гладко, и 4 января 1927 года у четы родился сын Райнхард (дочь Элизабет появилась девятью годами позже, 30 сентября 1936 года). Злые языки утверждали, что у Райнхарда заметны монголоидные черты, но вряд ли София была неверна Генриху. Семья не стала для Мюллера тихой пристанью: все свое внимание и силы он отдавал работе, а после переезда в Берлин и вовсе общался с женой и детьми лишь эпизодически. В 1938 году они окончательно расстались, но детей Мюллер периодически навещал вплоть до своего исчезновения.
В отличие от многих чиновников, он не пользовался услугами женщин легкого поведения и вел уединенный образ жизни. Связь с секретаршей Барбарой Х. была скорее данью здоровью, чем эмоциональным союзом. А вот появившаяся позже в его жизни Анна Шмидт стала для него больше чем просто любовницей. Мюллер отдыхал в ее доме, мог обсудить с ней интересующие его вопросы, однако никогда не касался своей работы.