— Ну, ребята, держитесь! — крикнул Саша, перекрывая шум.
Тесть задрожал.
— Неужто убьют нас?
— Не посмеют! — успокоила его Женевьев. — За мной стоит все НАТО с его военной мощью.
Саша кивнул.
— Ага, — сказал саркастически, — за мной тоже... все мое отделение стоит.
Петрович не захотел отставать.
— А за мной... — он лихорадочно соображал, — за мной весь собес стоит! Во главе с лично товарищем Пяткиным!
— Ну, значит, не пропадем, — подытожил капитан.
И тут грохнул выстрел — сухо, страшно. Женевьев и Саша вскинули пистолеты. Но это был не выстрел, это с треском вылетел сломанный замок. Шкаф, стоявший у двери, зашатался и упал. Раздался тяжелый хруст, будто лопнули чьи-то кости.
— По моей команде — огонь! — крикнул Саша, прижимаясь к стене.
— Не стрелять! — проревел голос с лестничной площадки.
Саша, конечно, все равно бы выстрелил — спасибо, Женевьев схватила за руку, удержала в самый последний миг. И слава богу, что удержала. Спустя секунду в квартиру вдвинулся полковник Ильин. Несколько мгновений все разглядывали его с величайшим изумлением и в полной тишине. Казалось, явись сюда на легком облаке сам господь Саваоф — и то удивления было бы меньше. А капитан так и просто глазам своим не верил. Если бы не Женька, прямо в лоб Ильину пулю бы всадил — от такой мысли его пробил холодный пот.
— Товарищ полковник, это вы, что ли?
— Так точно, — ворчливо отвечал половник. — По вашему приказанию прибыл.
То есть что, по какому-такому приказанию — Саша ничего никому не приказывал. Полковник поглядел на него хмуро: ты что, капитан, совсем уже очумел? Шуток не понимаешь? Напоминаю, что я твой начальник. Это я к тому, что субординацию никто не отменял. И над шутками начальства нужно смеяться.
Ах, вот оно что! Ясно, учтем на будущее.
— Да уж, учти, если не хочешь до пенсии в капитанах ходить… — Ильин смотрел сурово. — Это что за старичок? Тесть твой, что ли? Почему одет не по форме?
Петрович вытянулся: разрешите доложить, товарищ полковник, освобожден от службы по слабости здоровья! Ну, все равно, проворчал Ильин, рубашку-то можно было надеть. Взрослый человек, а в одной майке шлендаешь.
— А это мы мигом, товарищ начальник... Это мы мигом, — и тесть побежал за рубашкой, а то и, чем черт не шутит, за пиджаком.
Ильин повернулся к оставшимся, буравил взглядом: трое вас тут? больше никого нет? Нас-то трое, так же, взглядом, отвечал ему Саша, вопрос в другом: чего это вы, товарищ полковник, так страшно в квартиру ломились? Дверь вышибли, замок, понимаете, сломали, шкаф завалили. Зачем?
Ильин вынужден был признать, что получилось неловко, нехорошо, и даже обещал все починить за счет управления. Впрочем, капитана больше интересовало, почему так упорно ломился внутрь полковник Ильин и чего вообще он так взволновался. На что полковник сердито заявил, что ничего он не волновался и вообще нервы у него, как у холодильника — железные.
Но Саша не отступал: полковник явно заговаривает им зубы. Они уже решили, что их взвод спецназа штурмует. Что все-таки случилось?
— Что случилось? — Ильин хмуро посмотрел на Женевьев. — Вон у нее спроси, она знает.
Капитан глянул на девушку: она? А она-то тут при чем?
Женевьев смутилась. Покраснела, заговорила сбивчиво. Саша не должен на нее сердиться, пожалуйста. Это она позвонила Григорию Алексеевичу. Она решила, что ситуация того требует. Она и сейчас так считает, потому что все это очень опасно...
Но тут ее перебил полковник. Это все лирика, сказал он, расскажите-ка лучше, каких это гостей вы к себе ждете? Саша не стал скрывать — да и какой смысл — рассказал все как было. Дескать, так и так, образовался один бандюган, с которым когда-то вместе в школе учились. А теперь вот капитан ему хвост прижал, так бандюган затаил против него некоторое хамство. И отблагодарить обещал — по полной бандитской программе.
Полковник обрадовался: вот видишь! Значит, не зря я ехал. Как бандюгана звать? Саша открыл рот, но ответить не успел.
— Михеев меня звать, Валерий Миронович, — раздался голос с лестничной площадки.
Все притихли и только молча смотрели, как Валера перешагивает через сломанную, лежащую на полу дверь. В руке он держал пистолет (похоже, он и в бане с оружием не расстается, хмыкнул внутренний дознаватель). Какой именно марки пистолет — не разглядеть, да и не до того было. Капитан и Женевьев переглянулись исподтишка, полковник незаметно потянулся рукой к своему ПМ, но Валера улыбнулся, покачал головой.