— Отлично, — ухмыльнулся Меррик. — Ну а как насчет дневника?..
— Просто у меня есть более важные дела, чем лазить по чужим окнам. В конце концов, для подобной работы всегда можно найти кого-то вроде вас. Если это все, что вы хотели узнать, то можете проваливать — у меня еще полно работы, — сварливо проворчал коротышка.
И повернувшись к ним спиной, направился обратно к столу. Но Октябрь остановила его:
— Постой, — произнесла она. — Я согласна. Я принесу тебе дневник, если ты обещаешь мне найти человека, который мне нужен.
— Я уже сказал, — ответил Модо, не оборачиваясь, — я сделаю все, что в моих силах.
— Но что тебе нужно, чтобы начать поиски? — спросила Октябрь. — Имя? Приметы?
— Подойти ко мне и стань за спиной, — велел коротышка.
Несколько озадаченная, Октябрь все же сделала все так, как он сказал.
— Закрой глаза и расслабься.
Девушка исполнила и это. Но в следующий момент Меррик увидел, как негромко вскрикнув, она напряглась всем телом. Спина ее прогнулась, руки сжались в кулаки.
Подавшись вперед, Меррик уже собирался прийти на помощь, но Титус удержал его, дав жестом понять, что все нормально.
Так продолжалось несколько минут, затем все стало как прежде.
— Теперь я знаю, все что мне нужно, — сказал Модо. И после, обращаясь к Октябрь, таинственно добавил: — Ты тоже.
Каким-то неловким движением она поднесла руку к голове и рассеяно кивнула.
— Что он имеет в виду? — спросил Меррик.
Девушка ничего не ответила.
— Идем, — сказала она.
— Какого черта? Что произошло?
— Идем, — повторила Октябрь и внушительно посмотрела на Меррика.
Титус уже ждал у дверей. Она подошла к нему.
Бросив последний взгляд на таинственного хозяина подземной лаборатории, Меррик, ничего не понимая, вслед за остальными вновь вышел в темноту.
Глава шестая
Модо
Последняя капля упала в склянку, и Модо закрыл небольшой медный краник, которым оканчивалась сложная перегонная система. На этот раз полученная жидкость имела бледно-желтый, похожий на мочу цвет, но пахла гораздо приятней, нежели прежде, — чем-то пряным. Сложный состав включал в себя даже несколько частей наркотического вещества, которое в просторечии именовалось "пылью". Очередная формула, над которой он бился не один месяц, казалось, практически идеальной. Компоненты, пропорции — все было выверено. Но сейчас, смотря на результат своих трудов, Модо отчего-то был практически убежден, что и на этот раз средство не сработает. Не сработает, как не срабатывало множество раз прежде, и он вновь получит в итоге лишь головную боль наркотического похмелья.
Нерешительность сковала его изнутри: неужели очередная ошибка?
Взяв склянку в руки и поднеся ее к лицу, он замер.
А что если все совсем наоборот? И как раз теперь он нашел то, что ему нужно? Что если ему повезло и этот рецепт — верный?
Был только один способ это проверить.
Резким движением опрокинув содержимое склянки себе в рот, Модо застыл в ожидании.
Эффект проявил себя немного времени спустя, но оказался совершенно не тем, на который рассчитывал экспериментатор, а чуть ли не противоположным. Вначале на его тело навалилась предательская слабость, а затем тысячи образов зароились в его мозгу, словно пчелы вокруг потревоженного улья. Голова закружилась, рот заполнила горькая пена, и внезапно Модо показалось, что город, от которого его отделяли метры земли и камня, готов обрушиться на него и погрести под собой. Его охватила неконтролируемая паника; хотелось бежать прочь, но ноги не слушались. В следующий миг земля качнулась под ним точно утлая лодка на речной волне, затем еще раз, и Модо повалился на каменный пол. Голова кружилась все сильнее, образы слились лишь в мелькание черных и белых пятен, которые сменяли друг друга. Они пульсировали в такт движению его крови, быстрее, еще быстрее… В ушах застучал барабан.
И когда казалось, что голова готова разлететься на части, на Модо обрушилась спасительная тьма.
Когда он через некоторое время очнулся, первым делом его встретила сильная головная боль. Неприятный кислый запах ударил в нос, на щеке чувствовалось что-то липкое, и Модо понял, что лежит в собственной рвоте. Вытершись пучком соломы, он попытался подняться, но слабость еще не до конца отпустила его, и он, неловко пошатнувшись, повалился обратно. Наконец, с третьего или четвертого раза, трюк все-таки удался, и Модо встал на ноги.