– С кем я должна сыграть? С вами? – с опаской спросила Лида, что-то неуловимое в облике продавца изменилось и теперь вызывало у неё настороженность.
– О, я бы с удовольствием сыграл с вами, но, боюсь, в данном случае игра меня не примет. Когда придёт время, она сама назначит игроков, – продавец плотоядно облизнулся. – Если не сработает, я верну вам деньги за покупку в десятикратном размере. Ну, что? Берёте?
* * *
Чёрная метель за считанные минуты превратила машину Игоря в сугроб, а Лида всё никак не появлялась. Предчувствуя километровые московские пробки, парень с недовольством поглядывал на экран навигатора, периодически обновляя страницу приложения.
Поток студёного воздуха и мелкого снега ворвался в салон автомобиля, и румяная от колкого морозца Лида, закутанная в шарф по самые ресницы, плюхнулась на сиденье.
– Я уже собирался тебе звонить, – поднял брови Игорь, рассматривая квадратный свёрток крафтовой бумаги в руках жены.
– Слушай, там такое место прикольное! Столько всяких штук крутых, у меня аж глаза разбежались, – искренне поделилась Лида, разматывая шарф. – Если бы ты со мной туда пошёл, тоже бы надолго завис.
– Возможно, – согласился Игорь. – Но ты меня с собой не взяла, предпочитая действовать в обстановке строжайшей тайны. Теперь я, наконец, могу узнать, ради чего такого важного я сегодня пораньше отпросился с работы, чтобы тащиться через всю Москву из Троицка в Мытищи?
– Нет, не можешь, – отвела глаза Лида и ещё крепче сжала замёрзшими пальцами коробку. – Это сюрприз.
– Так что? Это для меня, что ли? – удивился Игорь и стал ещё пристальнее всматриваться в очертания коробки, пытаясь предположить, что могла купить Лида в антикварной лавке.
– Да, – соврала Лида и отвернулась к окну. – Поехали уже. Придёт время, всё узнаешь.
Разглядывая снежинку, медленно таявшую на ручке двери, Лида поджала губы: теперь ещё предстояло придумать какой-то сюрприз для Игоря. Ему незачем было знать настоящую цель её визита в магазин, а ложь про сюрприз была первым, что пришло женщине в голову.
Телефон Игоря коротко завибрировал, и на дисплее автомобиля всплыло уведомление о новом сообщении от «Гусёк».
– Ух, ты! – присвистнул парень и, взяв в руки телефон, прочёл сообщение.
– Кто это? – недоумённо хмыкнула Лида. Она думала, что знает всех друзей Игоря, но Гуська среди них точно не было.
– В одной школе учились, в старших классах не разлей вода были, – пояснил Игорь. – Сто лет ничего о нём не слышал, а тут в гости на старый Новый год зовёт. Удивительно, конечно.
– Пойдёшь?
– Да не знаю даже… Приедем, наберу его. Я вообще думал, что он на постоянку в Сербию уехал, а тут – на́ тебе. О, в группу добавил. Похоже, Гусёк всю нашу старую компашку собирает… А тут активненько народ подтягивается, и даже Игорь с Лёхой обещают нагрянуть. Хм… Ты вообще что думаешь по этому поводу? Лёха отписался, что с женой будет. Поедем?
Коробка в руках Лиды потеплела, ей даже показалось, что она почувствовала внутри какое-то шевеление, но всё прекратилось так же внезапно, как и началось.
– Да можно, в принципе, – неуверенно ответила Лида.
– Отлично, значит, пишу, что приедем, – просиял Игорь. – Ты сейчас будешь ржать, но Гусёк зовёт нас к себе на дачу… в Мытищи! – засмеялся он.
– В Мытищи… – задумчиво повторила Лида.
Путь до дома через заснеженный центр города занял около трёх часов, и большую часть из них Игорь с воодушевлением рассказывал Лиде истории из своей школьной юности, из которых ей удалось выяснить, что Гусёк, он же Антон Гусев, и Лёха Пономарёв были хорошими друзьями её мужа. После школы Гусёк переехал с родителями в Сербию, а Лёха поступил в университет в Петербурге, после чего его след терялся. Игорь был полон энтузиазма увидеть старых друзей и с удовольствием предавался ностальгическим воспоминаниям.
Приехав домой, Лида поспешила спрятать «Samimiyet» под кровать, решив, что обстоятельно изучит игру в понедельник, когда муж будет на работе и никто ей не помешает.
** *
Наступила суббота. Первую половину дня Лида провела в домашних хлопотах, а после обеда они с мужем отправились к Гуську на дачу. Ехать пришлось долго – вьюга не на шутку разыгралась, продолжая заваливать город снегом, а вместе с ним и все его дороги.
– Хорошо, что мы решили выехать пораньше. Если сейчас так метёт, к вечеру на дорогах вообще всё встанет, – сказал Игорь, сворачивая со МКАДа на Ярославское шоссе. – Удивительно, что «ярославка» ещё худо-бедно едет.
Лида вполуха слушала рассуждения мужа. Если бы тот был хоть чуточку внимателен к изменениям в поведении жены, то заметил бы, что с того момента, как Лида побывала в антикварном магазине, она всё время о чём-то напряжённо думала. Но даже пересоленный завтрак не насторожил Игоря.