Демьян, который в этот момент уже сделал глоток горячего напитка, едва не поперхнулся. Белеслава вновь улыбнулась.
- Всё хорошо – произнёс парень, ставя кружку на край стола. – Да, Светлана кажется милой.
Говорить об этом в первом разговоре после всего случившегося, было странным. Княгиня словно делала вид, что ничего страшного не произошло и не происходит. Демьяну это не нравилось, но в таком поведении он быстро узнал свою мать. Она предпочитала игнорировать проблемы, а не решать их.
- Так вы позвали меня ради этого? – стараясь, говорит, как можно мягче произнёс князеч. – Чтобы узнать моё мнение о Светлана?
Белеслава аккуратно поставила кружку и протянула сыну тарелку с выпечкой.
- Угощайся. Тебе полезно есть. Ты очень похудел, пока был… - она запнулась и опустила взгляд, - в своём путешествии.
- Не был я ни в каком путешествии. Вам же известно, что я помогал полуночнице.
- Ты делал это, чтобы спасти Ирию. Не вини себя – перебила его княгиня. Женщина неверно истолковала хмурое выражение лица сына.
- Конечно – отозвался Демьян. Благодаря этой выдуманной истории он и Ирия оставались безнаказанными. Потому спорить сейчас было глупостью. Белеслава тем временем подлила ему в кружку ещё больше чая.
- Я думаю – заговорила она вновь спокойно. – Тебе следует больше времени проводить со Светланой. Вы так мало общались все те два года, что она была здесь.
Демьян едва сдержался от того, чтобы напомнить матери о том, что у него были причины вести себя отстранённо. Как-никак он потерял сестру. Но смерть Лукерии княгиня также умело игнорировала.
- И, пожалуй, - продолжила она, - меньше общаться с Ирией.
Услышав это, Демьян не сумел скрыть удивления. Ему казалось, что Белеслава хорошо относилась к девушке. Да и сама мысль о том, что их и без того редкое общение может стать ещё реже, казалось абсурдной.
- Почему? – не удержался он от вопроса.
Княгиня улыбнулась, на этот раз грустно и опустила взгляд.
- Мне кажется, она отвлекает тебя от твоей невесты и к тому же именно из-за неё ты связался с полуночницей. Ирия неплохая девушка, но ваше общение больше мне не кажется хорошей идеей.
Демьян слушал маму, не перебивая, но когда она закончила, он понял, что сказать ему, в общем-то, и нечего. Парень вовсе не собирался следовать этому не то совету, не то указанию. Однако, теперь он понял почему княгиня за всё это время так ни разу не поговорила с Ирией.
Перебросившись ещё парочкой учтивых фраз с матерью, князеч поспешил уйти. Он в который раз убедился, что княгиня не была его союзником в предстоящей войне.
***
Весь вечер князеч ломал голову над тем, как изъясниться с Ирией. Им предстояло многое обсудить, и листа пергамента было определённо недостаточно.
Очередная свеча растаяла, превратившись в прозрачно-чёрную лужицу. Демьян устало, отбросил со лба волосы и смял в руках лист с посланием. То, что ещё недавно он счёл за достойное объяснение, теперь ему казалось никчёмным набором слов.
Демьян никогда не был хорош в формулировании сложных мыслей простыми словами. В этом, как и во многом другом была хороша его сестра. Лукерия, будь она здесь, наверняка бы уже взяла ситуацию под контроль. Ей хватило смелости и упрямства самой раскрыть секреты и замыслы отца, в то время, как Демьяну о них сообщила Ирия. И, тем не менее, сейчас именно ему предстояло спасти Ветроград.
Князеч отбросил в сторону смятый комок бумаги и подошёл к окну. В небе бледнел полумесяц, которого окружали серебристые звёзды. Опустив взгляд вниз, Демьян заметил несколько людей. Было слишком темно, чтобы узнать их, но тремя из незнакомцев должны были быть стражники. Остальные же, наверное, просто случайные прохожие или же люди, что пришли просить встречи и помощи у князя, но так и не попали к нему на приём
Теперь у Белозара не было времени на то, чтобы выслушивать жалобы народа, которых становилось лишь больше. Возможно, этим людям не посчастливилось явиться в город и остаться здесь без крыши над головой. Страх вынудил их действовать необдуманно. Ах, если бы они знали, что искали защиты у того, кто на самом деле являлся угрозой.
Демьян сам удивился своим мыслям. Прежде ему не было дела до страданий народа. Он думал, что его статус будущего наследника это бремя, тягость, вынужденная необходимость. Теперь Демьян осознал кое-что новое, о чём раньше и не собирался думать. Быть князем, значит нести ответственность за своих поданных и свой город.
Белозар поступал жестоко и временами, коварно. Он рисковал поданными, людьми, что доверили ему свои жизни. Дарил земли и дома одним, отнимая их у других. Приказывал убивать тех, кто отказывался работать и назначал людям ничтожно маленькое количество продуктов из тех, что они взрастили сами.