Время шло, а Колояра всё не было. Возможно, ему пока просто не удалось избавиться от внимания и улизнуть на поиски Кирилла, возможно Кирилла надёжно спрятали, и его нахождение заняло больше времени, чем предполагалась, а может быть Дарир и вовсе раскусил их замыслы и теперь начальник стражи был заперт и связан где-то в одном из домов деревни. Было так много всего того, что могло пойти не так. Любой план предполагал риски и имел просчёты. Редко, когда всё складывалось, идеально. Однако, ничего иного не оставалось: продумываешь шаги и возможные препятствия, которые могут помешать, а потом понимаешь, что что-то упустил или где-то просчитался.
Веста очень хотела спасти Кирилла. Страх за его жизнь делал её беспечной и она это понимала, а потому изо всех сил старалась думать только о стратегии, а не о цели. Дарир и его команда отправились на поиски полуночницы, как она и предполагала. Девушка даже отсюда могла их заметить и услышать. К счастью, Дариром управлял гнев и амбиции, а это затуманивало голову ещё сильнее, чем тревога и переживания.
Девушка привалилась к стволу дерева. Когда она опустила взгляд, то увидела тоненькие паутинки лунного света. Серебристыми изящными линиями они поднимались от кончиков пальцев до запястий. Свет был таким тусклым, что практически не светился, а лишь подсвечивал ладонь. Веста подняла голову к небу и не увидела луны. Прежде она не могла призвать свет даже при полнолунии, теперь он появлялся сам, так легко и непринужденно.
Веста выдохнула облачно пара и закрыла глаза. Ей так хотелось поесть и вновь провалиться в сон. Оказывается, даже полуночницы нуждались в отдыхе. А быть может, только Весте не посчастливилось стать такой слабой ведьмой. Об этом она тоже старалась не думать.
Журчанье ручья, ветер, гоняющий замёршую листву и отдаленные поскрипывания леса – всё это действовало успокаивающе. Веста даже успела расслабиться и едва не задремала, когда чьи-то руки схватили её за плечи и толкнули вперёд. Девушка открыла глаза. Она не упала, только благодаря тому, что успела быстро прийти в себя и среагировать. Повернувшись, полуночница стремительно уклонилась от удара. Волк подскочил с места, но на помощь не бросился. Впрочем, этого пока и не требовалось.
Отойдя на два шага девушка, наконец, смогла опознать нападавшего.
- Ты это серьёзно? - спросила она.
- Сдавайся ведьма! - крикнул Услад и, усмехнувшись, бросился на девушку. Веста снова увернулась и перехватив руку парня перебросила его через плечо. Он рухнул на землю сдавленно кашляя.
Волк лениво подошёл и встал рядом с Вестой. Услад попытался встать, но заметив животное, передумал. Битва оказалась до нелепого короткой.
- На что ты вообще рассчитывал? - спросила полуночница. Она уже не смотрела на своего противника. Благодаря волку его даже охранять не пришлось. Вероятно, Услад хищника попросту не заметил, иначе не рискнул бы на подобную глупость.
Полуночница достала из сумки верёвку.
- Я хотел застать тебя врасплох - ответил Услад заливаясь краской - отзови свою собаку!
- Это волк - не глядя на парня, сказала Веста.
- Волк! - воскликнул он. Было не ясно вопрос это или просто восклицание. А потому девушка предпочла промолчать. Она без особого труда привязала несостоявшегося похитителя к дереву. Услад смотрел на полуночницу с любопытством и настороженностью. Как оказалось волк его пугал сильнее, чем ведьма.
- Так и знала, что ты нас тогда заметил - сказала Веста равнодушно. Она не хотела показывать смертному, что он сумел её напугать. Сам по себе Услад не был опасностью или помехой, но он мог выдать их Дариру. К счастью, вместо этого парень решил взять дело в свои руки. Наверное, наслышался о потере силы Весты или быть может просто хотел убедиться в своих догадках и проследить, а увидев удачный случай им воспользовался. Так или иначе, поступил он глупо. Слишком самонадеянный и ведомый, чтобы сделать что-то опасное. Единственную проблему, которую он мог принести это случайно заметить врагов и доложить об этом остальным. Но он не сделал даже этого.
- Сиди тихо и я тебя не убью - спокойно сказала полуночница. Она могла бы попытаться выудить из Услада какую-нибудь информацию, но в данный момент понимала, что не способна на это. Все её мысли занимал Колояр, который где-то в деревне искал Кирилла.