- Это всё моя фантазия?
Алиса снова рассмеялась.
- Кто знает. Но так ведь интереснее, правда?
На улице шёл мокрый снег, больше похожий на дождь. Люди серой массой сновали туда-сюда, торопясь по своим делам. Мати всегда завораживало это оживлённое движение - чувствовался большой город. Но сегодня она смотрела на него по-новому, и, видимо от этого, внимание её привлекла далеко не огромная толпа или собственные мысли. На ступеньках одного из магазинов сидел парень. Он был ссутуленный, вымокший от снега и полностью раздавленный какими-то мыслями. Светло-русые волосы полностью закрывали глаза, но можно было догадаться, что если он и плакал, то только внутренне, без слёз. Девушке почему-то захотелось ни пожалеть, нет, поддержать этого парня. Жалость в таких ситуациях - последнее, что нужно человеку.
- Алис, я сейчас подойду...- с полным решимости взглядом, она направилась к парню, сама не понимая, зачем.
Демоница удивилась, но ничего не сказала и отошла к заборчику.
- Что с тобой?- Мати поднялась по ступенькам и остановилась совсем рядом.- Я могу чем-то помочь тебе?
Парень поднял голову, и Мати встретилась с каким-то странным взглядом светло-карих глаз. Желание подбодрить стало ещё более навязчивым, что, собственно, и пугало. Ему, и правда, было очень плохо...
- Помочь мне? Ты?- он как-то горько усмехнулся и встал, собираясь уйти.
Мати хотела его остановить, но тут он сам обернулся с насмешливой улыбкой на лице.
- Вот скажи мне, возможно ли поверить в историю, где моей матери угрожают вампиры-кукловоды, а я неудавшийся медиум, готовый на всё ради того, чтобы стать хоть капельку сильнее? Да о чём я, конечно же нет! Так что иди своей дорогой, и дай сумасшедшему продолжить верить в свою сказку...
Парень развёл руками и развернулся обратно. Если бы Мати не знала, что чувствует запах алкоголя даже у немного подвыпившего человека на подобном расстоянии, то сказала бы, что он был пьян, настолько нескоординированы были его движения... Интересно, сколько он так уже просидел?
- А если я поверю?- недолго думая, она порылась в сумке и протянула ему газету с объявлением Ордена. Девушка помнила про то, что сумасшедший прочитать объявление не сможет, за то реальный необычный должен всё понять. Тогда хоть ясно будет, стоит ли продолжать потокать своей интуиции и говорить с ним.- Возьми...
- Необычная?...- удивлённо спросил парень, мимолётно глянув на газету и взяв её в руки.
Мати только усмехнулась - всё-таки её предчувствиям можно было верить.
- Набор? Орден?- парень же в это время уже более внимательно стал изучать написанное.- Это... вовремя...
Ей показалось или у него действительно загорелись глаза?
- Я возьму?- он поднял голову и как-то странно посмотрел на Мати. Теперь-то он точно не воспринимал её, как навязчивую прохожую.
Девушка улыбнулась и кивнула, а потом молча пошла к ожидавшей её Алисе. На душе отчего-то стало легко и приятно.
- Как тебя зовут то хоть, "девушка из снегопада"?- окликнул Мати парень. По его голосу было слышно, что он улыбался. Но не насмешливо, а просто, от души.
- Мати. Линдлей Мати,- она обернулась и подмигнула ему,- "Парень со ступенек "Оджи""
- Вообще-то я Антон,- крикнул он.
- Приятно познакомиться,- тихо ответила девушка и подошла к улыбающийся Алисе.
- Ну и чего ты рот от уха до уха тянешь?- проворчала Мати и пошла по направлению к магазину с Орденом внутри. "Булочка с начинкой", как его называла демоница.
- Да ничего... Значит, парня у тебя нет?
- Да при чём тут это!- смутилась Мати,- Я просто помочь человеку решила.
- Ну, да, конечно... А он ничего так, симпатичный...
- Алиса!
- Молчу, молчу...
Они подошли к входу в Орден. На двери висела табличка "closed". То есть для обычных людей "closed". Надпись для необычных гласила более устрашающее слово - "экзамен".
- Ну что, с Богом?- посмотрела на контрактёршу Мармитиль. Заходить первой не хотелось совсем...
- Если он есть, то конечно,- ответила Алиссия и открыла дверь в новую для них обоих жизнь, ухмыльнувшись поведению Мати.
Прямо за дверью стояли двое охранников. Алиса тут же достала откуда-то взявшийся паспорт и протянула одному из них.
- Второй этаж, прямо и направо,- сухо объявил он.
- Премного благодарна, сэр,- она поклонилась, как это делали все дамы на балах, и прошла внутрь, прошептав при этом Мати "сделай то же самое и иди, куда тебе скажут... ".
У последней же в голове зародилось конкретное сомнение, что демоница никогда не была участницей подобных балов.