— Лучше б это было чем раньше, тем лучше, — мрачно ответила я.
У входа в Дом исцеления меня ждал Отто, жующий булку. Руки у него были перебинтованы, а вид — сонный.
— А мне целительницы всю ночь занозы вытягивали, — похвастался он. — Такие молоденькие девочки — конфетки просто. Ну как ты, кусаться не будешь?
Посмотрев на мое мрачное лицо, лучший друг вздохнул и протянул мне полбулки.
— Что, Ирга до сих пор в обиде?
— Да.
— Я его понимаю. Ночью в Дом Исцеления Живко заявился. Только-только тебя успокоили, как раз с обирались из приемного покоя уносить, как вдруг — он. "Что с ней?" — говорит. Ирга даже в лице переменился.
— Я убью проклятого орка, — разозлилась я.
— Он не при чем, — сказал Отто. — Просто неудачное совпадение. У него псы внезапно тяжело заболели, он за целителем кинулся и никак не рассчитывал тебя увидеть. Но не мог Иргу не позлить.
— Ну за что мен это все? — взвыла я, обращаясь к небесам. — За что, а? Слушай, Отто, а наши вещи там за ночь не покрали?
— Не, там стражник сидел, мы его по дороге в Дом исцеления встретили, — охотно сказал полугном. — А вот твой шарфик, боюсь, пал смертью храбрых. Сначала его вампир клыками порвал, а потом еще и Ирга разрезал.
— Три золотых! — застонала я.
— Сколько? — завопил Отто. — Сколько? Да за эти деньги можно было новую дверь поставить!
— Вот уж не думала о двери, когда его покупала, — огрызнулась я, входя в калитку.
Посреди двора было огромное выжженное пятно.
— Это то, что от вампира осталось, — сказал полугном.
— Обведем мелом и будем посетителям показывать, — решила я. — Вампир в наших краях — диковинка. Жалко, что так мало от него осталось, можно было бы за деньги показывать.
— О, — уважительно поднял палец Отто. — Ты уже начала мыслить, как гном.
— Тогда уже как гномиха, — уточнила я, найдя у кустов останки своего шарфика.
— Интересно, откуда он вообще взялся, этот вампир, — спросил полугном, вольготно разваливаясь на тюках с вещами, так и лежавших у дверей в дом.
— Это не у меня спрашивать нужно, — сказала я.
— Тут с утра уже половина магического управления перебывало, решили, что он тут давно спит в подвале, а наша магия, когда вещи сгружали, его разбудила, — сообщил Отто. — Не было бы счастья, так несчастье помогло. Теперь все знают, где можно купить качественные артефакты по приличной цене.
— У нас даже мастерской еще толком нет, — напомнила я, опасаясь, что в результате активной рекламной компании имени убиенного вампира на нас повалятся заказы.
— Ничего, сегодня мой отец придет, займемся мастерской, — махнул рукой Отто. — А ты заметила, что вампир именно на тебя кидался? Я бы над этим подумал на досуге.
— Вот и думай, если не хочешь напарницу потерять. А мне кажется, что у меня просто самая вкусная кровь из вас двоих, — сказала я, подобрав героический шарфик. Осторожно постираю и повешу в рамочке над кроватью, он это заслужил, спася мою жизнь.
— От тебя не избавишься, — сказал Отто довольно. — Ни вампир тебя не берет, ни сумасшедший некромант, ничего! Только от любви можешь зачахнуть, но с этим мы порешаем.
— Правда? — обрадовалась я.
— Конечно, — уверенно сказал полугном. — Ни смотря на свои обиды, Ирга колечко-то свое так и не забрал.
— Может, забыл?
— Ага, забыл, как же. Колечко своей матери. Которое к тому же сияет на твоем пальце. Ну да, забыл.
— Вот я от Живко избавлюсь, — угрожающе сказала я. — Тогда посмотрим.
— Не надо от Живко избавляться, — просящее сказал Отто. — Мы с ним договорились о покупке собачки по сходной цене.
— Ты не будешь покупать у орка собаку! Лучше я буду сидеть у калитки и гавкать! Потому что тогда этот злодей найдет повод, чтобы сюда заглянуть и тогда Ирга будет думать, что у нас отношения! — взбеленилась я.
— Вот, в будке тебе и постелим, — улыбаясь, сказал Отто. — А то дом у нас маленький, с твоими шмотками тесновато будет.
— Ах ты, — возмутилась я, кидаясь на лучшего друга.
Мы барахтались среди шмоток, как вдруг над нами голос отца Отто, Отторна дер Шваца, весело спросил:
— Когда к алтарю Богини Рода?
— Папа, — смутился полугном и нагло заявил: — Так денег нет.
— Ну, на свадьбу я тебе подарю, — улыбнулся Отторн, помогая мне подняться. За его спиной младшие братья Отто вовсю зубоскалили с нас обоих.
— Не надо, — испугался лучший друг. — Папа, я сам.
— Молодец, настоящий гном! — обрадовался Отторн. — Ну что, давай работать? Время — деньги!
Пока гномы стучали и пилили, я убиралась в доме, нет-нет, да и поглядывая на колечко. Сегодня ночью Ирга мог его снять, но не сделал этого, даже не смотря на несвоевременное появление орка в Доме Исцеления. Вот если бы мой возлюбленный еще подсказал, что нужно сделать, чтобы его вернуть, было бы вообще замечательно. Но нет, придется думать самой. Как же это тяжело! Я с двойной энергией стала избавляться от пыли и паутины. Ненавистная домашняя работа по сравнению с проблемой возвращения Ирги стала просто мелкой неприятностью. Но радует одно — после приведения этого жилища в порядок я сделаю шаг к идеальной жене. Ведь я стану очень опытной уборщицей!