— И что те сказали?
— Ничего.
— Как это ничего?
— Эти бойцы вроде как новички в банде. Их приняли, потому что коллегия расширила своё влияние. В ночь случившегося они стояли у входа. Им было сказано впустить того, кто захочет пройти к боссу, а остальных разворачивать.
— Значит, должны были увидеть убийц.
— В этом и есть вся загадка. Никто так и не зашёл.
— Такого не может быть.
— Полиция тоже так полагает. Начали смотреть другие входы в таверну. Обнаружили, что запасной заперт изнутри, а ставни на окнах первого этажа закрыты.
— Получается, залезли через второй этаж?
— Да, господин. Следствие тоже пришло к такому выводу.
— Но ты говоришь, что телохранители главаря были отравлены…
— Полиция считает, что убийцы заранее прислали отравленное вино, а затем залезли в окно через второй этаж.
— Хитро.
— Согласен, мой господин. Проникли в таверну, подождали, когда все выпьют отравленное, а затем расправились с Авлом.
— А ещё, наверное, забрали все деньги. Выходит это был кто-то из членов самой банды?
— Следствие тоже выдвинуло такую версию… Но выяснить кто, не удалось.
— Из-за чего?
— Банда была многочисленной. Чтобы контролировать больше районов, главарь назначал капитанов на отдельные территории. Рядовые бандиты знали лишь своих предводителей. Есть подозрение, что убийца или убийцы были связаны напрямую с Авлом.
— Это уже очевидно.
— Так вот, мой царь, вероятно, Авл в этот день собирался расправиться с этим виновником или виновниками и потому собрал всё близкое окружение убийц.
— Зачем?
— Полиция считает, чтобы не вспугнуть убийц и избежать лишних жертв.
— Хм. Как-то не особо получилось.
— Это да. Сейчас полиция зашла в тупик. Оставшиеся члены банды разбежалась, а её территорию разделили между собой другие группировки.
— Так, может, эти группировки, что знают?
— Кое-что рассказали некие «волки».
— Странное название.
— Тут вообще много чего странного. Так вот, те говорят, что на Авла работал какой-то крутой карлик в маске.
— Дай угадаю. Среди трупов в таверне карлика не было?
— Верно, мой господин.
— А может тогда, и Массиву убил этот карлик?
— Там снова не совсем понятно. По словам преторианцев, в комнату принца, когда того не было, зашёл переодетый в раба парень.
— Зачем он это сделал?
— Этот якобы раб занёс в комнату судно со спрятанной ядовитой змеёй.
— Что? Змея в горшке⁉
— Вот, и у меня была такая же реакция.
— Какое невероятно изощрённое убийство. Получается, этот карлик нанял сообщника и через него убил Массиву?
— Одно из предположений, мой господин.
— И что сейчас делает полиция и преторианцы?
— Ничего. Расследование зашло в тупик. Этот карлик, кто бы он ни был, не оставил никаких следов.
— Такого просто не может быть.
— Как выясняется, вполне может. Все, кто его знал, оказались убиты, а сам он умудрился никому не показываться. И, мало того, ещё и забрал все деньги банды, а коллегия Авла на тот момент была уже одной из крупнейших в городе.
— Страшный человек — этот убийца. Но не верю, что карликов в Риме так много.
— Но они есть. Задержали пару десятков, — толку нет.
— Мистика какая-то.
— Кое-кто говорит, что всё это проделки лемура.
— Кто это?
— Злой дух у римлян. Вроде даже как доказательства приводят.
— И какие?
— Карлик этот нечеловечески быстро двигается, умеет летать и пьёт кровь…
— Пьёт кровь?
— Да, именно поэтому у всех им убитых колотые раны на шее.
— Бред какой-то. Стал бы злобный дух деньги грабить…
— Тоже так думаю. Не сходится. Зато расследование окончательно зашло в тупик.
— А с Массивой?
— С ним то же самое. У лжераба, что к нему зашёл в покои, лицо было испачкано…Поиск ничего не дал…
— Выходит кто бы ни был этот убийца, но он провёл всех.
— Получается так.
— Ну и ладно. Главное, что на нас теперь точно не выйдут. Мы можем возвращаться домой? Что скажешь, Сифакс?
— Мой царь, разрешение от Сената получено.
— Наконец-то, как меня достали эти выскочки!
— Господин, позвольте добавить.
— Что там, Сифакс?
— Проблема до сих пор осталась.
— Что такое?
— В Сенате складывается мнение, что Нумидии всё равно нужен новый царь. Нынешний якобы чрезмерно самостоятелен и имеет наглость влиять на римских политиков.
— Да неужели? А что же они сами лезут ко всем своим соседям. Деньги получают, дары берут, но нет, — оказывается мало! Им нужно наше унижение! Привыкли так обращаться со своими рабами, но мы не рабы! Эти римляне — свиньи, натуральные свиньи! Вот кто они!