— Согласен. Из-за пары лишних денариев расшатывать свою власть над людьми — безумие.
— А что с клиентами? Я, кстати, у Суллы их на самом деле не замечала.
— У него их нет.
— Что ни одного?
— Ни одного.
— Странно. А кто носит его паланкин? Как он проходит через толпы людей? Кто выполняет его поручения?
— Сулла вообще не пользуется паланкином (крытые носилки). Ходит пешком, а все его поручения выполняют слуги.
— Ужас какой.
— Экономит, наверное… Сложно сказать.
— Теперь я больше понимаю жалобы Юлиллы.
— А что с ней? Сулла её бьёт?
— Если бы. Выделяет мало денег.
— Насколько мало?
— 15 тысяч денариев в месяц.
— Вроде нормально.
— Это же Юлилла! Ей всегда мало!
— Хотя да. Меня тоже раздражали её чрезмерные запросы.
— Она думала, что супруг будет ей покупать всё по первому требованию.
— Ха…ха…ха…Наивная…
— А что Сулла на самом деле скряга? Это удар для любой женщины.
— Непонятно. 15 тысяч на самом деле сумма адекватная.
— Гай Марий даёт Юлии 30 тысяч.
— Сулла беднее и, полагаю, живёт по средствам.
— Он мог бы занять деньги в банке.
— Не станет.
— Почему?
— Не хочет быть должным. Но это всё равно не объясняет главного.
— Чего же?
— Откуда у него деньги!
— В смысле? Он же получил наследство!
— Марция, ты не понимаешь! Сулла залез в Сенат! Продвигает решения в Магистрате!
— И что?
— Чтобы пройти в Сенат и занять там устойчивое положение, необходимо 1,5 — 2 млн денариев. Имущества этой Секунды никак бы не хватило на подобное. К тому же Сулла продолжает жить в её доме, тратит деньги как состоятельный. Не сходится…
— Может, она была богаче, чем думают люди…
— Марция, я сам помогал Сулле с получением наследства. Если продать все её имущество по рыночной цене, то получится не больше 1 млн. Но наш зятёк ничего не продал, кроме пары сотен ненужных рабов!
— А ведь точно. Как будто ничего и не поменялось.
— Про что и говорю. Часть сенаторов полагает, что это я ему даю деньги. Полный бред! Мне надо устроить своих оболтусов!
— Очень странно.
— Теперь, надеюсь, ты тоже стала понимать, что Сулла Корнеллий не так прост.
— А почему бы просто у него не спросить насчёт денег?
— Не глупи! Формально никто не должен давать денарии при получении должности, а, кроме того, запомни, политики никогда не говорят прямо. В противном случае с ними просто перестанут разговаривать. Никто не хочет постоянно лгать!
— Но Сулла не только сенатор, — он наш зять.
— И что? Теперь Сулла должен нам подчиняться? Он мужчина, и явно нацелен на создание собственного сильного дома. Плохо лишь одно…
— И что же?
— Сулла оттеснил наш род, а мы вынуждены продолжать его поддерживать…А главное, как не вовремя!
— Почему не вовремя?
— Рим снова стоит перед угрозой. На днях пришли сведения, что германцы атаковали наши границы…
— А причём здесь зять?
— Он что-то там мутит. У власти сейчас консулы из другой партии, но кто знает во что это выльется.
— Юлий, тебе надо поддержать Суллу.
— Марция, о чём я тебе сейчас говорил?
— Ты говорил о своём раненом тщеславии.
— Чего?
— Да, супруг мой. Тебе неприятно, что твой молодой зять стал тебе равным. Смирись с этим. Быть может, с его успехом сможет усилиться и наш род?
— Хм…- задумчиво пробормотал Цезарь. — Что-то есть в твоих словах. Возможно, я на самом деле слишком долго пытался всем управлять…Тогда пусть всё идёт своим чередом…
Германцы вернулись…Раньше они устраивали набеги, но в этот раз что-то поменялось. Сотни тысяч варваров сначала заняли Галльские Альпы, а затем спустились в тёплую и плодородную долину Родана. В короткий срок Рим смог собрать 7 легионов, а также большую конницу из фракийцев и галлов. Возглавил войско консул Марк Юний Силан, желавший быстро прославиться победой над очередными дикарями. Никто не сомневался в успехе лучшего в мире войска. Осталось лишь пройти немалое расстояние и нанести удар по обнаглевшим варварам…
Минуло чуть больше недели, и тут новая напасть, — потребовала независимости Нумидия. Правитель Африканской провинции Авл Альбин решил задавить бунтовщиков, а заодно хорошо нажиться. Не обращая внимая на явную нехватку сил, всего лишь с тремя плохо обученными легионами, полководец решил справиться с Югуртой. Впрочем, стоит отдать ему должное, — консул не стал искать встречи с неприятельским войском, а ударил по богатому городу Суфуле. Но штурм провалился. Ворота были вовремя закрыты, а гарнизон, к удивлению Альбины, оказался подготовленным. Большинство офицеров стали предлагать римскому правителю немедленно отступать, — становилось очевидным, что нумидийцы не будут спокойно ждать расправы. Но что сделал Авл Альбин? Он взбесился от первоначальной неудачи, снял осаду и двинулся вглубь Нумидии. В середине ночи Югурта атаковал римские легионы около города Калама. Разгром войска был полный, и даже сам Авл Альбин попал в плен.