— Возможно, это бы многое объяснило. Правда, у меня ситуация серьёзнее. Метелл — это не мой зять. С ним общий язык так просто не найдёшь. А ведь я с ним расплатился, хоть он так и не считает.
— Расплатились?
— Конечно. Я же занимал государственные должности и столько нужных ему решений принимал. Он все свои затраты окупил с лихвой. Но, видимо, посчитал, что я ему по гроб жизни обязан.
— Это, конечно, перебор. Какая-то заявка на рабовладение.
— Именно. Я солдат, а не раб! Даже у легионеров есть точно оговорённый срок службы!
— Так что будете делать, Гай Марий? Ситуация сложная.
— Надо постараться быть консулом как минимум два года. За год точно ничего не успею. Хотя даже за два будет сложно.
— Почему? Вы же человек опытный. Наберёте части и быстро разгромите нумидийского царька.
— Есть серьёзные преграды. Сулла, ты же знаешь о наших последних поражениях?
— Весь город знает.
— Так вот. Из-за этих неудач в Риме теперь солдат не набрать, даже Италия сопротивляется вербовке. А для того чтобы победить, необходимо не меньше четырёх легионов.
— То есть как это не набрать? На улицах толпы безработных.
— Сулла, ты явно совсем далёк от армии, — покачал головой Марий. Эти люди не годятся.
— В смысле не годятся? У них есть две руки и две ноги, и даже голова имеется.
— Ха…ха…Смешно…В армию набирают по имущественному цензу. Требуется не менее 4 тыс. ассов от домохозяйства.
— Зачем?
— А как легионеры по-твоему будут вооружаться и готовиться к походу?
— В смысле? Так это за их счет, что ли?
— Ну да.
— Бред какой.
— Почему бред-то?
— А в чём их выгода? Мужчин забирают из хозяйства на годы и то приходит в упадок.
— Они защищают Родину и получают долю в добыче…
— Всё равно хрень…Это поэтому, наверное, римляне отрубают себе большие пальцы.
— Позор для мужчины!
— Держать меч в руке не могут, а значит, свободны.
— Это отщепенцы!
— Послушайте, Гай Марий, есть вариант как решить вашу проблему и проблему Рима. Если, конечно, моё мнение интересует.
— Говори, — сказал неуверенно политик.
— Набирайте войска из голодранцев. Всё равно общественных работ на всех не хватает.
— Я же объяснял про имущественный ценз.
— К Аиду этот ценз.
— Чего? Как к Аиду? По-твоему армия должна биться безоружной и голой?
— Пусть государство даёт оружие и обмундирование.
— Как? Сенат ни за что не пойдёт на такие траты.
— Скорее всего. Но можно воздействовать через Плебейское собрание.
— Какая-то мутная схема, — вымолвил Гай Марий.
— Пока не попробуем, не узнаем…
— Допустим…Но если разрешим набирать таким образом войска Риму, то Италия взбесится.
— Гай Марий, мы же с вами уже это обсуждали. Надо уравнять италиков в правах с римлянами. Сами подумайте, — это же бред! Они несут военную повинность наравне с нами, но при этом ограничены в правах.
— Не так уж и ограничены.
— Ещё как ограничены. Италики даже лишены избирательных прав и не могут представлять свои интересы в Народном собрании. И главное…
— Что главное?
— Они ограничены в правах при вопросе получения новых земельных участков.
— Сулла, давай начистоту. Если выдвинешь подобное предложение, то не проживёшь дольше недели.
— Почему?
— Ты посягаешь на права Сената. Одно дело твои общественные работы, а совсем другое — земля и власть.
— А власть тут при чём?
— Притом. Италики получат право голосовать, а значит, от них появятся всякие депутаты и сенаторы. Еще и землю им отдавать. Да тут за неё готовы убить любого!
— Если мыслить столь прямолинейно, то так и выходит.
— А как не прямолинейно?
— Сенат не хочет в своих рядах выходцев из Италии? Так?
— Не хочет и не допустит этого!
— Да ради Юпитера. Пусть будет как хотят!
— Не понял.
— Увяжем обретение гражданства и получение земли со службой в армии.
— Чего?
— Да, Гай Марий. Они вроде как приобретут гражданство, но им не достанутся права.
— Ничего не понятно.
— Смотрите, италиец отслужит в легионе, затем получит римское гражданство. Потом же Сенат дарует ему за заслуги землю, но где-нибудь на границе, в какой-нибудь Африке.
— Так…
— А теперь подумайте, как много после этого италийцев с римским гражданством окажутся в Италии.
— Да вроде немного…
— Понимаете к чему веду?
— Не совсем, но кое-что начинаю улавливать.
— На выборах есть имущественный ценз, привязанный к собственности.
— Это да.
— Так как эти ветераны смогут голосовать из тех районов, в которых выборы не предусмотрены?