Само собой, подобная конфигурация местных купцов никак не могла устраивать. Иноземцы зарабатывают очень много денег на этой пряной торговле, очень много, а вестероское купечество прекрасно помнит времена, когда в море господствовали Веларионы, которые, по сути, долгое время были неофициальными монополистами в этой сфере. Соответственно, живы в памяти и мучительно дразнят времена, когда денежки оставались в Вестеросе, а не утекали на Восток.
С другой стороны… если говорить о дне сегодняшнем, то рассуждать о международной торговле, не имея обширного и богатого рынка сбыта, несколько опрометчиво. Но этот рынок прямо здесь, у меня под носом. Бери не хочу, но для этого требуется хорошая подготовка. Именно ей и занимался Итан Кроу совместно с местной купеческой гильдией. Поэтому, когда с Летних островов вернулась экспедиция Сивортов, и стоило нам только завершить инвентаризацию и подсчёт, у нас всё было готово к завоеванию этого самого рынка.
Склады, помещения для расфасовки со всеми инструментами и расходниками (весы, маленькие сундучки, мешочки, стеклянные колбочки и прочая). Пункты сбыта: лавки, таверны, постоялые дворы, бордели. Персонал: управляющие, продавцы, зазывалы в толпе и общественных местах. Всё готово и все готовы. В общем, была проделана относительно неприметная, но просто колоссальная работа. А учитывая, что мы вбросили товар значительно дешевле, чем конкуренты, не сильно даже навредив своей прибыли, мы не только расширили свою базу клиентов, но и лишили значительной части клиентуры иноземных купцов. У них просто перестали покупать специи! Простейший демпинг.
Подобное сильно взбудоражило рынок. Эссосцы, сами по себе, тёртые калачи. Подобным их не испугать… в обычных условиях. Но на этот раз их обычные методы не сработали. Первая их реакция — дать взятку городской страже, чтобы она что-то сделала с этим кошмарным рыночным произволом, но не сработало. Не подумайте дурного! Стражники, разумеется, деньги взяли, но, чего-либо предпринимать они не стали. Странно… почему так? Таким вопросом заинтересованные лица даже отчего-то не стали задаваться. Следующим их шагом стала новая попытка дать кому-нибудь взятку, но уже в Красном Замке. Видимо здесь, в процессе, они кое-что поняли. Им, уверен, пояснили за Сивортов, Тревора и их главного акционера. Хоть провести прямую линию от меня к купеческой гильдии столицы не так уж и просто, но… уважаемым людям намекнули.
Тут ситуация забурлила каловыми массами с новой силой. Для неглупого человека очевидно, что если за спиной того или иного бизнеса замаячило государство, в первую очередь, его родное, пытаться его опрокинуть — очень глупое решение и необоснованно рисковое предприятие. Но иностранцы настолько зажрались наплевательским отношением королевских чиновников к экономике королевства в целом и торговле в частности, что посчитали, что они в силах поставить всех в стойла. Подобная решимость проистекала не столько из уверенности в собственных силах или в том, что им окажут поддержку родные города, сколько в банальной необходимости и дальше качать из Семи Королевств дармовые ресурсы. В первую очередь, золото и серебро.
Тут достаточно хотя бы примерно сопоставить экспорт и импорт Семи Королевств, как в ценовом отношении, так и количественном. Выходит, что привозя в Королевскую Гавань условный корабль забитый специями, стоимость которых, после стольких спекуляций, просто зашкаливающая, можно увести десять кораблей леса и производных от него, зерна, вина, металлов, шерсти, из которой делаются ковры в Мирре… а потом везутся обратно в Вестерос… смыть, повторить. Или можно поступить ещё проще, и вместо десяти кораблей, забитых полезными ресурсами, можно вывести один корабль с золотом или как-то комбинировать оба варианта. В любом случае, подобная торговля — сверхприбыльна и сверхважна для Вольных городов. Поэтому… отказаться от неё? Так просто? Никогда. Но договариваться с местными? Делиться барышом? Пф… лучше убейте. Стало очевидно, что заморские купцы нуждались в хорошей порке.