Кайвасса. Новомодная настольная игра из Волантиса, что буквально захватила «рынок» Вестероса, начав своё наступление из Дорна. Игра напоминает знакомые мне шахматы, имея больше общего с современными настольными играми из двадцать первого века, чем со своими историческими аналогами. В сёги и прочие азиатские игры не играл, и сравнивать не берусь. В кайвассе поле делится на квадраты из трёх цветов, которые могут быть абсолютно любых оттенков (лишь бы разные), в зависимости от материалов, из которых изготовлена доска. У Тириона, например, поле состоит из квадратов чёрного, белого и синего цветов. Есть также и «горы», что игроки расставляют в начале партии, и через которые нельзя переставлять фигуры, за исключением, конечно же, дракона. Также присутствуют и дополнительные поля к доске, так что игроки в своём манёвре почти никак не ограничены. Сами фигуры, как и в шахматах, чёрные и белые, но куда более многочисленны. Один король, один дракон, по два слона, требушета и катапульты, по четыре тяжёлых всадника, копьеносца и арбалетчика, шесть лёгких всадников и двенадцать ополченцев. Правила на каждую фигуру разные, естественно. Король, как и в шахматах, сидит и ничего не делает. Дракон летает, где хочет, мочит, кого хочет, а убит может быть только другим драконом, слоном, тяжёлым всадником и требушетом с катапультой. И такой набор характеристик на каждого…
Тирион всегда играет, как бы сказал мой самый младший сын из уже другой жизни, «сэйвово». Очень внимательно и скрупулёзно выстраивает свои фигурки и горы, дабы минимально подставиться на первой стадии игры. Я, в свою очередь, чаще делаю ставку на натиск и мощный удар в начале партии. Иногда работает, а иногда, когда имеешь дело с Тирионом, наигравшим уже много часов в эту игру, нет. Если «нет», то партия превращается в затяжной конфликт, где каждая фигура отыгрывает по максимуму, а каждая потеря оказывается крайне неприятной.
— Просто не все любят затягивать партию, зная, что уже проиграл. — Хмыкнул карлик, отправив в утиль моего лёгкого всадника.
— Только на сложных и, казалось бы, неразрешимых напастях мы и учимся, Тирион. — В ответ одарил Беса насмешливым взглядом. — Лёгкие победы кружат голову хлеще вина, туманят чутьё и глазомер. Всё это приводит в один прекрасный момент… к поражению…
— О, Семеро! Да ходи ты уже! — Неподдельно возмутился Тирион под мой гадкий смех. — Если мне потребуются уроки стратегии, я тотчас же отправлюсь в Утес Кастерли!
— Лорд Тайвин будет в восторге. — Всё же соизволил передвинуть фигуру. — Ждёт не дождется своего блудного сына. Наверняка уже даже подыскал тебе симпатичную кузину из Ланниспорта.
— Тьфу, — совсем не благородно отреагировал маленький лев, — не сыпь соль в вино. Я, в отличие от некоторых, ценю свою свободу и независимость!
Ланнистер картинно поднял ввысь указательный палец.
— А вот у тебя скоро всё будет кончено. Жена, дети и тесть… Бейлон Грейджой! — Теперь был его черёд гаденько смеяться. — Вот уж кто тебя точно поучит стратегии и философии. Недолго осталось… сколько плыть от Солнечного Копья? Две, три недели?
— Бейлон приедет и уедет, а Аша останется. — Отмахнулся от шутливого наезда карлика. — Вместе с приданым, между прочим.
— Всё равно, — Тирион стал прятать улыбку в кубке, делая несколько глотков вина, — не вижу плюсов в подобной ситуации, но должен сказать, что твоей меркантильности можно только позавидовать. Знал бы старик Фрей о твоей особенности…
«Свадебный кортеж» и впрямь уже достиг Дорна, и дни перед свадьбой стали мчаться неумолимо быстро, но, имея надежного организатора, я не особо беспокоился, продолжая держать руку на пульсе. А тем временем в столице уже стали скапливаться как гости, так и мимокрокодилы, которые лихо поменяли свою точку зрения после известия, что Лиза Аррен (лично!) занимается организацией свадьбы брата короля. Гостей из Речных Земель и Простора уж точно будет куда больше, чем изначально планировалось.
— Кстати, — резко сменил пластинку повествования карлик, — ты так и не поведал, куда пропадал из столицы на несколько дней с сиром Сивортом. За такой короткий срок мало куда можно отправиться. Тут, знаешь ли, многие интересовались… некоторые даже волновались. Так что?
— Да так, крабов ловили. — Ответил Тириону загадочной улыбкой.
— Поди, — продолжил лениво докапываться до истины Бес, — вёл секретные переговоры с кем-то?
— Разумеется, — ответил на предположение как на что-то само собой разумеющееся, — но не скажу с кем. Это большой сюрприз для моих друзей по обоим берегам Узкого моря.