— Леди Тиена, — аккуратно перехватил ладошку и, слегка приблизившись, довольно тихо продолжил, — моя самая опасная несостоявшаяся невеста.
Тиена улыбнулась, мягко и одобряюще. Комплимент пришёлся ей по вкусу.
— Пожалуй, я всё же рискну, — промолвил я ещё тише, прежде чем поцеловать хрупкую и столь прохладную девичью ручку.
В глазах Сэнд я вновь увидел одобрение и некоторую заинтересованность, несмотря на то, что выражение её лица ни на йоту не изменилось. Я отпустил ладонь дамы, и мы с Ашей повернулись к Оберину, собирая на себе множество наполненных всем спектром эмоций взглядов. Но я смотрел исключительно на Красного Змея, на лице которого тлела-таки улыбка. Всяких сопровождающих… моя высокородная натура попросту проигнорировала.
— Позвольте вновь выразить радость от Вашего визита, принцы, принцесса. — Не слишком глубоко отвесил поклон Арианне, даже не посмотрев на неё. — И позвольте полюбопытствовать, где вы собираетесь остановиться? В городе или же в Красном замке.
— Пожалуй, в г… — Оберин не стал долго размышлять над моим вопросом, но с ответом его опередили.
— В замке, лорд Ренли. — Беспардонно перебила своего дядю Арианна.
— Принц Оберин? — Стоило всё-таки уточнить у «взрослого».
Оберину явно не понравилась инициатива Арианны, но он быстро взял себя в руки и ответил мне с мягкой, прямо-таки располагающей улыбкой.
— Полагаю, Красный замок в состоянии приютить нас на не слишком продолжительное время.
— Прекрасно! — Плохо, мать вашу, очень плохо! Ещё вас тут не хватало. — Тогда сенешаль обо всём позаботится, а мы с леди Ашей вынуждены оставить вас. Как бы ни было приятно продолжать эту беседу, но нужно уделить должное внимание и остальным гостям.
Вежливо раскланявшись с Мартеллами, мы с Ашей отбыли под их пронизывающими взглядами. Наш путь шёл навстречу островной знати, но прежде…
— Что это было, Ренли? — Холодно и тихо зашептала, зашипела даже Аша мне в ухо, крепко сдавив мне руку… точно синяки останутся после этого дня.
— Не этого ли ты хотела, дорогая моя? — Последовав примеру невесты добавил холодка в голос. — Увидеть цирковое представление со змеями?
Аша хоть и гордячка, но прекрасно осознаёт линии дозволенного и допустимого, отчего, понурив взор, она промолчала и слегка отвернулась, явно не желая смотреть мне в лицо. Несложно предположить, что она изрядно расстаралась, подогревая интерес дорнийцев к моей персоне. Да и…
— Ренли, я должна… — глухо и потерянно Аша попыталась взять слово, подрастеряв в моменте свой надменный вид, но сейчас это было ни к чему.
— Позже, милая. — Я ободряюще погладил её ладонь на сгибе своей руки и улыбнулся, стараясь не подпускать в голос слишком много тепла. — Мы ещё успеем всё обсудить, а сейчас — сосредоточься.
На это Аша, нашедшая вновь самообладание, уже серьёзно и собрано кивнула. Не пройдёт и минуты, как в её образ вернётся и толика задорной наглости, так хорошо многим знакомой.
Первыми после Мартеллов были Харлоу, лорд Родрик и сир Харрас, с которыми мы поздоровались как со старыми друзьями. Следом большим семейством были представлены Гудбразеры во главе со своим патриархом, лордом Горольдом Гудбразером. Высокий и крепкий мужчина где-то за пятьдесят с густыми седыми волосами и бакенбардами в достаточно богатой и украшенной одежде. Его сопровождали сыновья, — причем близнецы, — Грейдон, Гормонд и Грен. Высоки и плечисты, черноволосы да с гладко выбритыми подбородками, но черты лица грубоваты и от венца эстетики очень далеки. Как и отец, одеты они были дорого-богато, ярко выделяясь на фоне подавляющего большинства железнорождённых. В свите лорда Горольда нашлось место и девушкам, а именно двум младшим дочерям лорда… а их у него, на минуточку, двенадцать. И все от одной женщины! Гвин и Гизелла смотрели на нас с Ашей восхищёнными глазами, но откровенно говоря, сами девушки, хоть и были достаточно милы, выдающимися красотой и шармом не обладали.
Следом, нам был представлен лорд Бейлор Блэктайд. Молодой, даже моложе меня, высокий и симпатичный черноволосый мужчина с ясными карими глазами и одетый в черно-зелёные одежды и соболий плащ с застёжкой в виде серебряной семиконечной звезды. Лорд Блэктайд… ещё одна белая ворона среди знати островов, которых, однако, становится всё больше и больше. Воспитанный заложником в Староместе после того, как восстание Бейлона Грейджоя потерпело крах, Блэктайд принял правосл… семибожие и на сегодняшний день является одним из самых ярких и активных противников Старого закона. При знакомстве лорд Блэктайд фонтанировал симпатией и приязнью, явно напрашиваясь на более приватную беседу, так что я его оперативно отослал к лорду Харлоу. Нам явно есть о чём побеседовать с островной знатью. Особенно с самой богатой и влиятельной её частью.