— Поздновато ты спохватился с моим воспитанием, брат, — Станнис осёкся и замолчал, возмущённо вперив в меня немигающий взор, — вы сами с Робертом бросили меня в Штормовом пределе. Все события имеют первопричины, а все действия последствия. Так что, из меня выросло то, что выросло и не тебе меня поучать.
Короткая пауза могла как перерасти в перетянутое молчание, так и дать Станнису возможность продолжить гнуть линию, с которой он начал. Само собой, допускать этого было нельзя.
— Ты не подумай, — сдавшись, разорвал затянувшийся зрительный контакт, — я не виню никого. У каждого из вас есть долг, но порой тяжело осознавать своё былое одиночество.
Станнис отвёл взгляд и сменил позу в кресле, опершись на правый подлокотник став массировать переносицу.
— Я хочу помочь.
— Помочь? — в голосе Станниса вновь зазвенела сталь, — разве похоже, что я нуждаюсь в чьей-либо помощи? Особенно твоей?
— Среди слепцов и зрячий король, — не стал сдерживать и я свои эмоции, обдав собеседника раздражением, — ты, я, весь Дом Баратеонов нуждается в помощи! Мы вымираем!
Вновь сцепка напряженных, упрямых взглядов. Да, Станнис, у меня тоже есть характер.
— Взгляни, — я повёл левой рукой в сторону «Запада» стола, опершись правой на «Крюк Масси», — Ланнистеры, Тиреллы столь многочисленны, что только из своих родственников смогут собрать армию. Они сильны и богаты. А мы? Сколько нас? Роберт, ты, я да малышка Ширен. Вот и все Баратеоны.
— Ты забыл про детей Роберта. — голос Станниса смягчился, а его взгляд целенаправленно что-то искал на «Севере».
— Дети, вскормленные львами, — ирония так и сочилась из моих уст, — ты лелеешь иллюзии, относительно того, чью сторону они займут в час истины? Люди смертны и, к нашему ужасу, внезапно смертны. Не дай Боги с Робертом завтра что-то случится, и где мы окажемся? На обочине истории. Не успеем и моргнуть, как лишимся всех постов при новом короле и отправимся доживать свой век в родовые замки. Это ещё в лучшем случае.
— И как же твоё заигрывание с подлым сословием помогут нашему Дому? — перевёл на меня вопросительно-требовательный взгляд, — хочешь, чтобы Королевский флот был на твоих побегушках, возил товары и твоих ручных торгашей?
— Сир Давос поступил благоразумно, изложив тебе известную ему информацию, но ты сделал неправильные выводы, — снова прямо выдержал взгляд брата и продолжил, — я никогда бы не предложил тебе ничего, что порочило бы твоё достоинство и имя. Я предлагаю братскую взаимопомощь. Кто, как не мы, должны и обязаны позаботиться о будущем нашего Дома? Ради Ширен и её благополучия. Просто выслушай.
В палате сгустилась тишина. Станнис размышлял, вперив взор в стену. Долго размышлял. Я не торопил его, смиренно ожидая его вердикт. Откажется… ну и ладно, пойду другим путем. Согласится? Отлично.