— Говори. — Я слегка вздрогнул от голоса брата.
— Золото. Нам нужно много золота. Наши земли не так богаты и плодородны, как Запад или Простор, следовательно, и войск у нас меньше, а значит и влияния при дворе. Но наши земли обладают неочевидным преимуществом.
Достав из свёртка, принесенного с собой, карту, расстелил её перед взором Станниса, который, в свою очередь, стал внимательно её рассматривать. Карта был с множеством моих пометок,
— Наше расположение. Я хочу вгрызться в торговые пути, идущие от летних островов, получив львиную долю прибыли с них. В Штормовых землях достаточное количество необходимых для летнийцев сырья и товаров, за которые они буду платить специями, драгоценной древесиной и самоцветами. В ближайшее время я направлю на Летние острова несколько пробных экспедиций, дабы правильно оценить потенциал будущих действий. У меня есть несколько кораблей, но у меня нет веры в их экипажи. Всё что осмеливаюсь попросить у тебя, так это помочь с привлечением корабельных экипажей и твоего «не препятствования» желанию отдельных капитанов поучаствовать в этих… мероприятиях. Если… кхм… когда у нас всё получится, тех средств, которые нам удастся заработать, хватит не только нам, но и нашим внукам. Мы заложим крепкий фундамент под могущество нашего Дома.
Я и не заметил, как сумбурно выложил свои планы, откинувшись на кресло и сделав пару больших глотков вина. Прошло легче, чем ожидалось. Всё-таки старт беседы был самой тяжёлой точкой.
— По этой причине в порту «Дух» и «Леди Мария»? — Станнис внимательно рассматривал карту, задав вопрос не отвлекаясь от неё.
— Да. Старшие сыновья сира Давоса прибыли по моей просьбе, но они не знают причины, а я не стал без твоей воли предлагать им что-либо.
Станнис бросил на меня короткий взгляд и, спустя мгновение, вернул его к карте. Спустя несколько минут, Станнис вновь на меня посмотрел, но в его взгляде больше не было ни пренебрежения, ни раздражения.
— Подобные действия не останутся без последствий. Магистры Волантиса и Триархии не позволят грабить себя. — Голос Станниса, как и взгляд, изменился, став более… заинтересованным?
— У нас будет в запасе год, а может и два, пока они осознают размах проблемы. К тому моменту, надеюсь, мы уже будем в состоянии отражать их нападки. Но даже если они пойдут сразу на нас всеми силами и выбьют с Летних островов — тех денег, что удастся заработать за это время, нам хватит надолго. Все начинания окупятся.
— Я буду думать, — Станнис поднялся из-за стола, вновь подойдя к окну и сложив руки за спиной.
Поняв непрозрачный намёк на окончание беседы, допив вино, я покинул гостеприимное общество. Станнис не то человек, что будет мусолить и переминаться, торговаться или спорить. Ты ему предложение, факты, перспективы, он тебе лаконичный ответ «Да» или «Нет». Меня устраивает подобная форма общения.
Несмотря на весь монументальный гигантизм Драконьего камня, зная точки «А» и «Б» маршрута необходимого вам человека, его легко подловить в любом тёмном углу на этом пути, ибо вариантов его следования не так уж и много.
— Леди Мелисандра!
Мышцы моего лица непроизвольно сократились, сформировав «искренне» радостную улыбку. А впрочем, я и правда был рад её видеть. За все эти дни я общался только со своими парнями да с Крессеном и Ширен, когда как общество остальных обитателей замка не вызывало у меня приятных эмоций. А тут красивая, горячая женщина с мистическим флёром. Быть может, дело в мрачности стен замка и в отсутствии действительно очаровательных девиц рядом, но так и хочется разрушить невозмутимость этого огонька страстным засосом и порывистым дыханием над её аккуратным ушком. Эх, надеюсь, что в арсенале Бейлиша найдётся рыженькая.
— Как я рад Вас видеть! Я уж грешным делом подумал, что Вы избегаете меня.
Рыжая красотка, явно прочтя в моих глазах то, чего не ожидала увидеть, слегка сбилась с мысли, что не мудрено. После нашей беседы в саду она явно определила меня в свои противники, а как же ещё можно было воспринять мои слова с её колокольни? Только как угрозу. Но суть дела как раз в том, что я не воспринимаю её как угрозу. Да, она коварна, умна, обладает некоторыми мистическими возможностями, но её цели совпадают с моими. Возможно, она сама ещё и не осознала, какова её цель, а именно посадить Станниса на престол, но это обязательно придет в её голову. И даже если я избавлюсь от неё тем или иным способом, где гарантия того, что вместо неё не прибудет кто похуже? Мелисандра же для меня понятна и более-менее предсказуема, благодаря «послезнанию».