– Я заметила, – кивнула девушка, разглядывая жеребят.
– Это еще ничего! – всплеснула руками бабушка. – Был у нас один случай примерно… полгода назад. Так вот, Фея перепрыгнула через ограду…
– Мне говорили, что она часто это делает, – перебила Леся.
– Да. А кто тебе сказал? – удивилась она.
– Тетя Белена.
– Так ты уже познакомилась с ней?
– Мы встретились в конюшне. Она приходила лечить Фею, – пояснила Леся. – Так что же случилось?
– Ах, да. Так вот, в то время много снега намело, почти по колено. Не знаю, как она умудрилась, но все-таки смогла вырваться с узды перемахнуть через ограду. Мы думали, что к вечеру вернется, так всегда было, но нет. Как мы испугались: вдруг с ней что-то случилось! И Толя отправился искать. Он обошел почти весь лес в округе, но все напрасно, к тому же, уже была полночь, а найти в темноте трудно. Вот и решили продолжить поиски утром.
Бабушка Гая замолчала.
– Ну, и как? Нашли?
– Нет, не нашли, – покачала та головой. – Фея сама вернулась через день, но как! Утром мы зашли в конюшню, а она там спит прямо посреди коридора у своего денника! Вот мы удивились!
Денником она назвала место, где живут лошади, или, как Леся назвала, стоило.
– Может, ее нашел кто-то и привел ночью, – предположила девушка.
– Мы решили так же.
Бабушка повела Лесю вдоль ограды прогуляться по лесу. День был прекрасный. Девушка оказалась очарована диким лесом, его запахом зелени, яркими цветами. Над головой ветерок поигрывал листьями дубов, кленов, тополей, берез. Где-то рядом стучал дятел, а под ногами через тропу пробегали ящерки. Отовсюду слышен хруст веток, скрип мощных стволов, и опять громко заливались птицы. Тропа, по которой они шли, петляла как змея меж деревьями. Она вела то в глубину в заросли, то выводила на край небольшой поляны, где они отдыхали. Пару раз ее пересекали другие тропы и терялись за деревьями. Бродили они долго, пока не вышли к ручью, где и решили передохнуть. Леся все удивлялась выносливости пожилой женщины, которая не сильно и уставала от пешей прогулки. Разувшись, они опустили ноги в холодную воду.
– Как мне это напоминает мою молодость, – вздохнула бабушка Гая.
– А вы всегда жили тут? – спросила Леся.
– Нет, – улыбнулась она в ответ. – Раньше я жила в городе, как и ты, пока не устала от шума и перебралась сюда. Поначалу было сложно привыкнуть к такой жизни, но я ее полюбила.
– А дед Толя?
– О-о-о! Он появился позже. Вернее было бы сказать, что я его нашла, – рассмеялась бабушка. – Это произошло рано утром. Я вышла, как обычно, в сарай, раньше ж конюшни не было, не было и пастбища.
Леся удивленно подняла брови, но бабушка не заметила этого. Она была поглощена воспоминаниями и наслаждалась каждой минутой своего прошлого.
– Только дом, грядка за ним и сарай. Так вот, вышла я выпустить кур и вывести козу. Но оказалось, что куры уже вовсю бегают по двору. Я подумала, что забыла закрыть сарай, и поспешила проверить, все ли на месте. К моему облегчению, ничего не пропало, а даже, наоборот, появилось прибавление. В углу стояли две лошади, и прожорливо доедали сено, на котором кто-то лежал. Я сразу подумала про вора и взяла вилы, что бы ткнуть ими мужика, а тот только проворчал что-то в ответ. Тогда я почувствовала запах алкоголя в воздухе и сразу все поняла. Вот так мы и познакомились с Толей.
Леся улыбнулась представляя пьяного деда Толика.
– А как он оказался в сарае? – спросила она.
– Ой, я даже не спрашивала, – ответила бабушка спокойно.
– И вы не боялись оставить его у себя? Вдруг он своровал бы что-то.
– А зачем это ему надо? Дома у него нету, ничего нет. Конечно же, я оставила его поначалу жить в прихожке и помогать мне. Со временем мы поладили и он предложил разводить лошадей. Ухаживать за ними он умел неплохо, поэтому я и согласилась. Сложно было, но мы выдержали, и теперь у нас есть конюшня, ничем не уступающая Мельниховым.
– Я столько узнала про них, – сказала Леся. – Неужели они такие плохие?
Бабушка Гая покачала головой.
– Я не настолько часто бываю в селе, но каждый раз слышу только плохое. С ними больше Толя имеет дело, так как часто пересекается с его людьми на рынке.