Кто-то потянул Лесю за плечи прочь от ямы и горящей травы. Борна, бледная как смерть, тянула девушку прочь. Она вела ее через лес, перепрыгивая через упавшие деревья, и девушка послушно следовала за ней. Она находилась в том состоянии, когда сопротивляться не было сил. Перебравшись на другую сторону через терновник, Борна обернулась и обняла Лесю. На них двигалась стена огня. В нос заходил жаркий воздух. Пожар приближался, оставаться на месте больше нельзя.
Борна отвернулась спиной к Мертвому лесу и потянула Лесю прочь.
- Борна, - прохрипела Леся себе под ноги. - Борна, мы куда? Нам нужно помочь Дому. У нас нет другого выхода.
- Ты права, другого нет, - ответила та, не останавливаясь. - Но Дому ты не поможешь в таком состоянии.
На миг для Леси все раздвоилось - вот она идет по лесу, а вот стоит на берегу быстрой реки. Затем ее будто расцепило, выдавило, как через сито, и соединило возле реки. Девушка поняла: Борна переместилась в пространстве.
Тут все было как прежде -- зеленая трава, мягкая, привычная, исполины деревья, чистая и быстрая река, даже птицы поют. Но в воздухе витает запах близкой смерти. Леся села и сжала лицо руками. Руки - смердели кровью. Девушка лихорадочно подползла к воде и стала мыть их, тщательно пытаясь вымыть кровь из-под ногтей. Борна сидела рядом, следила за ней и благоразумно молчала несколько минут.
- Леся, расскажи, - наконец не выдержала она.
Только два слова, но для Леси они были тяжелы, и слезы вновь покатились, смешиваясь с каплями речной воды.
- Успокойся, слезы не помогут. Ты объясни мне.
Тихий спокойный голос женщины придал ей силы, и она открыла рот, чтоб ответить, но резко схватилась за сердце: боль Дома разрывала его. Ее сознания вдруг коснулось утешительное спокойствие Феи. Она стояла рядом, всматриваясь в сторону Мертвого леса. Там, вдалеке, в серое небо уходила черная гарь - такой пожар не затушит даже ливень.
- Что с тобой? - испугалась Борна.
Похоже, ее не очень волновало происходящее, или, может, она не понимала ничего.
- Ты не чувствуешь? - спросила Леся, вытирая лицо запястьем. Ее движения были резки и неточны. - Там было... было... Борна, мы должны что-то сделать! Помочь! Быстрее, а то можем не успеть! - Лесю снова поглотила истерика.
- Тише, тише, - Борна обняла девушку и стала раскачиваться.
Она действительно не понимала. Она чувствовала опасность, но от кого? Боль Дома тоже ощущалась. Леся затихала, бормоча непонятное. К ним подошла Фея и поймала взгляд Борны.
"Хранительница, пока есть время, нужно выбираться из мира. Мне известно, что существует дверь выхода".
- Зачем тебе это? - спросила она удивленно.
"Мир погибает".
- Как это? - потупилась Борна.
"Мир гибнет. Это чувствуют все, кто наделен магией, а еще сильнее - мы, лунные кони, и Леся".
- Но я этого не чувствую. Я ведь тоже маг.
"Ты стала слабее. Почти все твои силы перешли к Лесе".
Борна посмотрела на девушку и обняла ее сильнее.
- Объясни, как это случилось? - попросила она.
"Я не была там. Леся знает".
Фея отвела карие глаза и склонилась к девушке. Борна все больше путалась. Отстранив девушку, она слегка встряхнула ее.
- Леся, мне нужно знать, что происходит.
Девушка невидяще посмотрела на нее, а потом на руки.
- Я убила... я убила человека, убила...
Борна еще сильнее встряхнула ее.
- Кого? Кого ты убила? Какого человека?
- Там, я его убила... отомстила за дедушку и Борну...
- Леся! Очнись! Причем тут дедушка и я? Что случилось?
Борна влепила Лесе сильную оплеуху и Фея грозно фыркнула на нее, но зато глаза девушки прояснились. Она сильно сдавила ее руку.
- Борна, Дом умирает. Мы должны помочь. У нас совсем нет времени.
- Успокойся, - погладила ее женщина по волосам. - Как это произошло?
- Не знаю, - плакала она. - Там были люди, они там резали зверей. А потом там был старик, он зашел в пещеру и... Дом стал умирать! Мы должны что-то сделать, как-то помочь ему.
"Леся, миру уже не поможешь", - произнесла Фея.
Девушка резко повернулась к ней.
- Нет, ему можно помочь, Борна знает. Да, Борна, ты ведь можешь помочь?
- Да, - неуверенно кивнула она. - Ты только скажи, какие люди? Какая пещера?
- Не знаю. Это там, в Мертвом лесу было. Пожалуйста, Борна, не сиди!
- Тише, тише!
- ДА КАКОЕ ТИШЕ! - заорала Леся, вскакивая. - Я не могу сидеть!..
- Куда ты?!
Девушка сорвалась с места и быстро побежала в сторону пожара. Борна раздраженно побежала за ней. Фея же нарочно медленно расправила незримые крылья и медленно снялась с места.
Борна нашла Лесю возле болота, откуда открывался вид на Мертвый лес. Вместо него по ту сторону поднималась черная завеса гари. Половина болота медленно, словно грязь, стекала в расщелину, уже дошедшую до его середины. Из бездны поднимался дым с запахом серы.
Леся стояла, подняв руки и лицо в небо. Глаза сильно зажмурены. Ее волосы потрескивали искрами и разлетались. Все зря. Магия высасывалась расколом, а сила леса слишком быстро убывала.
Борна стояла и следила за катастрофой широко раскрытыми глазами. Расщелина приближалась к ним, а она стояла и думала, вспоминала... и понемногу начинала понимать.
Леся стояла и впитывала остатки жизненной силы леса в попытке закрыть разлом, но у нее все время, что-то срывалось. Кто-то словно взмахом руки развеивал заклинание, из-за чего приходилось все начинать заново. Сосредоточившись, она пропустила мгновение, когда ее наставницу бросило резко назад и вниз на траву. Через секунду Борна потянула Лесю за плечо. Не отвлекаясь от заклинания, та сбросила ее руку. Тогда Борна сдавила ее плечо до синяков и резко отбросила назад. Леся не устояла и упала, заклинание снова сорвалось. Сама Борна даже не посмотрела на девушку.
- Уходи, - только и сказала она.
В ее голосе произошла перемена. В нем зазвучало нечто, что заставило Лесю повиноваться. А глаза! На месте одного зрачка оказался десяток, и они как мелкие точки, рассыпались по белку. Девушка испугалась пуще прежнего.
- Что с тобой?
- Уходи, -- повторила она.
- Но... - Леся заерзала на траве, не решаясь взглянуть в эти ужасные глаза. Смелость пропала, захотелось свернуться калачиком и плакать. - Но куда?
- Иди в дом.
Борна развернулась и запела. Ее голос был резок, неприятен, похож на скрежет многих старых стульев, но песня... было в ней что-то завораживающее. По телу Борны пробежали искры, одежда вспыхнула и Леся испугано охнула. Дождь затушил огонь, но женщина уже стояла нагая и продолжала петь. Казалось, что искры выходили из каждой поры на ее теле, перебегали на вскинутые руки и слетали с концов каждого пальца, образуя яркий шар над ней. Сначала скукожилась трава под ее ногами, потом черный круг стал разрастаться и каждое растение, что попадало в него, отдавало свою жизнь в руки женщины.
К затылку Леся легонько прикоснулась мордой ее лошадь.
- Фея, зачем Борна это делает? - испугано прошептала она.
"Не волнуйся. Она закрывает этот мир, чтобы Это не просочилось во внешний мир людей".
- Ты имеешь ввиду пожар?
"Из той пещеры в лесу что-то вырвалось - как из заточения. Не спрашивай, я не знаю, что оно из себя представляет, но оно очень опасное. Хранительница делает все возможное чтобы оно не прорвалось дальше".
- Закрывает мир, - поняла ее Леся. - Но я думала, что Дом и так закрыт.
"Так и есть. Мир скрыт тонкой оболочкой. Хранительница только укрепляет ее, но ей придется дорого за это заплатить, - Фея посмотрела на мертвые деревья вокруг. - Нам пора уходить, пока не поздно".
Леся встала. У Борны в руках уже был шар, размером с человеческую голову.
- Как мы ее оставим? Вдруг ей нужна будет помощь.
На миг пение прекратилось, ровно настолько, чтобы сказать одно слово: "Уходи".
Леся замялась.
"Пойдем", - Фея обошла Лесю и толкнула в грудь, прочь от Борны.
Пошли самые тяжелые минуты ожидания. Леся втаптывала землю у порога, а лошадь мирно стояла рядом, задумчиво смотря на дождливое небо. Девушка все время косилась на нее - ее раздражало спокойствие подруги.