Я не большой специалист в угольных делах, но внешний вид угля мне понравился, а самое главное его количество. Из слов крестного можно сделать вывод, что кто-то за золото продает нам уголь и в очень не малых количествах.
— Не буду вас долго томить, — Сергей Федорович с улыбкой окинул нас с Василием своим взором. — Это японский уголь, а конкретно с Матсмая.
Хоккайдо в России сейчас называют Эдзо или Матсмай. Знакомое мне название появиться лет через сорок.
На Кюсю, самом южном из четырех главных островов Японии есть угольное месторождение Тикухо. Оно разрабатывается с начала прошлого века и того, что там добывается японцам хватает выше крыши.
Но на Хоккайдо есть еще не разведанное еще более крупное месторождение и я примерно знал где. Оказалось, что наши южнокурильцы нашли нужных людей среди японцев начавших торговать с нами и те, воспользовавшись подсказкой, быстро разведали это месторождение.
Идейным вдохновителем и организатором всего этого дела был крестный. Золото, добываемое на Аляске, доставляется в Петропавловск и дожидается там моего приезда. Естественно никто его в дело не пускает, санкции на этио я не давал. Но Сергей Федорович человек особенный и все знают про наши очень близкие отношения.
Поэтому он смело взял несколько килограмм золота и снарядил в Японию посольство.
Япония сейчас очень отсталая страна и единственные товары, который могут быть предложены европейцам это золото и серебро. Это на самом деле главная причина почему сёгуны закрыли свою страну для всего остального мира в шестнадцатом веке.
А здесь вдруг появляются люди и предлагают японцам золото. А главное за что? За каменный уголь, который в огромных количествах тут же был найден на западе острова в бассейне реки Исикари.
В итоге за полтора года в устье реки появился небольшой городок и порт — Исикари, а выше по течению реки на её левобережье две угольные шахты. Это послужило толчком с освоению равнины Исикари, необычайно обширной с хорошо дренированной почвой. Это совершенно необычно для Хоккайдо, где преобладают шорные местности.
Населен этот район пока преимущественно айнами, но уже появились переселенцы-японцы, которые основали первые скотоводческие фермы и деревню под названием Саппоро, в десяти километрах от моря.
Сотня японцев заправляют и в порту Исикари из которого три раза в неделю уходят угольные шхуны: две в Южно-Курильск, другая в Николаевск.
Эта затея взлетела по одной простой причине. Японские власти уже понимают степень своей отсталости и прямую опасность этого. Я абсолютно достоверно знаю, что скоро изоляция Японии закончится и начнется её модернизация. А наши торговые предложения очень выгодные. Японцы составляют списки желательных товаров и через какое-то время они доставляются из Южно-Курильска.
В основном это американские товары, которые сначала приобретаются в Новом Орлеане, затем по построенной дороге Техас-Калифорния доставляются в Сан-Франциско, а затем морем на Южные Курилы.
Европейский алкоголь, кстати очень популярный в Японии, естественно сначала доставляется из Европы.
Есть конечно и наши товары, с Камчатки в частности. Но пока их очень и очень мало. Кроме мехов конечно и продуктов китобойного промысла.
Эта торговля с Японией естественно находится в стадии становления и только один малюсенький фактор делает её выгодной и привлекательной для недоверчивых и враждебно настроенных к иностранцам японцев.
Каждый корабль везущий товары в Японию, которыми мы расплачиваемся за уголь, везет килограмм золота. И это главный и решающий аргумент за торговлю с нами, а вернее со светлейшим князем, так как торговля осуществляется от моего имени.
И мало того, японцы бы хотели продавать за золото еще кое что. Но своей властью крестный такое решение принять не может.
Сейчас в Европе, России и США достаточно популярно много всякой японской лабуды, но этот рынок специфический и не очень емкий. Золото на покупку всего этого мне тратить не хочется. Хотя торговля многим из этого очень выгодна.
А вот торговля японскими тканями, преимущественно шелковыми, очень качественными и дорогими другое дело. Идея конечно интересная и заманчивая. Есть шанс захватить приличную часть мирового рынка торговли этими тканями. Спрос на них скоро будет очень даже приличный и стабильным.
Крестный меня конечно удивил. Я никак не ожидал от него такой бурной торговой деятельности, а самое главное столь эффективной. То, что он сделал это решение для нас огромной проблемы — угольной. Конечно скоро он начнет добываться в достаточных количествах в Забайкалье и Маньчжурии. Но оттуда его еще надо привезти в тот же Николаевск и на Камчатку например. И в этом отношении уголь с Хоккайдо вне конкуренции.