Конечно остается маленький нюанс — мосты. Но его устранение вопрос времени.
— А не опасаешься, что когда дорога появится, лихие люди сюда потянуться золотишко добывать.
— Не боюсь, Алексей Андреевич. Тут у нас много староверов которых ни каким золотом не смутишь. Вы читали староверческого «Путешественника» и знаете легенды о Беловодье и Белогорье, свободных почти райских странах. Так вот наши староверы в своей массе сюда идут чтобы устроить рукотворные Беловодье и Белогорье.
Я ожидал от Флегонта Мокиевича самого невероятного обоснования своей точки зрения, но только не такой.
Легенду о Беловодье, появившуюся больше ста лет назад я конечно знаю, также как и её новейшее издание Белогорье. Cейчас беловодьем чаще называют просто пустынную вольную страну, что кстати отразит в своем знаменитом словаре Владимир Даль.
Поэтому я невольно улыбнулся. Пустынными и незаселенными, вернее слабозасоленными краями наши территории назвать конечно можно смело, а вот вольными… Хотя всё познается в сравнении.
— Вести разведку, а затем добычу золота на Колыме Государь разрешил только вам, Алексей Андреевич. Появление хищников в таких делах всё зависит от властей, — Флегонт Мокиевич продолжил излагать свою точку зрения. — А власть здесь вы, Алексей Андреевич, и ваши наместники. И у нас в руках не только власть, но и сила.
Недобросовестных искателей золота в России сейчас называют «хищниками». Почти всегда это различные авантюристы и люди из низших слоёв общества, в частности уголовники и бродяги. Сейчас этой публики в Магадане и на Колыме нет вообще. Да и во всей Восточной Сибири, на Дальнем Востоке и на Аляске практически тоже. После начала нашей деятельности в этих краях всё эти господа решили не рисковать и покинули наши пределы.
Последнее, что меня очень интересовало, было неожиданное появление ранней весной в водах острова Беринга, главного и обитаемого острова Командор, пятерки морских коров.
Морские стеллеровы коровы считавшихся вымершими, вернее их уничтожили в середине прошлого века русские промышленники приплывавшие на острова для добычи каланов. У них было очень вкусное мясо и это погубило их.
Во время своего первого пребывания на Камчатке я запретил все виды промысла на Командорах. Немногочисленные жители острова Беринга, жившие морскими промыслами, появившиеся на нем лет десять назад, вернулись на свои Алеутские острова.
А на острове Беринга поселился со своей семьей надзиратель за промыслами образованный камчадал Никита Лукич Федотов, единственной задачей которого было надзирать за соблюдением моего запрета.
В помощь ему вахтовым методом на полгода посылали десяток хорошо вооруженных казаков. Всем компанейским кораблям было предписано обязательно заходить на Командоры.
За прошедшее время у Федотова появились помощники, на остров Беринга переселилось пять семей добровольцев из Петропавловска. Запрет абсолютно всех промыслов привел с стремительному восстановлению поредевшего поголовья каланов и возрождению почти уничтоженного стеллерова баклана.
Море вокруг Командор не замерзает и ранней весной, во время регулярной морской инспекции, Федотов обнаружил неведомых морских гигантов, четырех взрослых и одного подростка.
Он знал описание данное морским коровам их открывателем Георгом Стеллером, врачом экспедиции Беринга и без каких-либо сомнений решил что это именно они.
С первым же зашедшим на Командоры судном, Федотов послал на Камчатку рапорт о своей находке. Флегонт Мокиевич сразу же принял решение усилить охрану острова Беринга и в помощь господину надзирателю отрядил еще десяток казаков.
Пятерка морских коров в конечном итоге поселилась в водах китовой бухты, верстах в восьми-девяти от Никольского, единственного обитаемого места на острове. Оно расположено на берегу бухты Никольского рейда, где находится самый протяженный песчаный участок берега острова длиной около семи верст.
Зрелище открывшееся нам во время нашего захода в Никольское было потрясающим. Многочисленные морские обитатели прибрежных вод: каланы и морские котики совершенно не опасаются людей и подплывают вплотную к нашим пароходам.
Чтобы они не пострадали от гребных колес приходилось отпугивать их протяжным паровым гудком.
Морских коров нам увидеть не удалось, а вот нескольких китов на подходе к острову себя нам продемонстрировали во всей красе.
На Командорах мы провели всего несколько часов которые я потравил на беседу с Никитой Лукичем Федотовым.