Я лично считаю, что это ещё хорошая тропа, а не дорога. Отдельные участки её ещё не проезжие, и летом почту и грузы на них просто переносят на руках или, в лучшем случае, на вьючных лошадях. Зимой проще, почти везде можно проехать на собаках.
— Когда эта тропа станет настоящей дорогой? — спросил я дорожного мастера этого участка.
— Года через два, ваша светлость, — ответил он, хитро стреляя в меня глазами. — Если людей не убавится и деньги будут идти. Тут главная проблема весенняя распутица. Некоторые участки просто размывает. Нужны мосты, настилы, дренажные канавы.
— Делайте всё, что нужно, — приказал я. — Деньги будут.
Между берегами залива Кука при необходимости курсирует паром. А от Западной пристани Леонов начал строить вдоль берега залива дорогу в Новомосковск.
Анкоридж в моей первой жизни — это главный и самый большой город Аляски. А то, что он не столица штата, на самом деле ни о чём не говорит. Решение Леонова мне понравилось, и я его полностью одобрил.
Строительство Новомосковска началось три месяца назад, и Павел Александрович постоянно находится или там, или где-нибудь на Кенае. В момент нашего прихода в Николаев он был там, и мне удалось всю информацию о положении дел на Аляске получить из первых рук.
Пополнив запасы воды, провианта и топлива, мы отправились в Михайлов. Конечно, правильнее было бы сначала зайти в Михайлов и лишь затем идти в Николаев, если бы не одно маленькое «но».
Необходимых запасов угля в Михайлове просто нет. Пока всё там держится на том, что завозится из Николаева. На Аляске и Дальнем Востоке у нас просто не хватает судов, чтобы организовать все необходимые грузовые и пассажирские перевозки.
— Это главная наша проблема, — рассказал мне в Николаеве капитанкомпанейского судна, которое постоянно ходит между этими нашими городами. — Судов мало, расстояния огромные, погода часто неблагоприятная. Приходится всё тщательно планировать.
Тем не менее всё необходимое в Михайлове есть, город развивается, и сразу же видно, что здесь живут люди серьёзные.
Центром города является Михайловский Кремль. Он, конечно, небольшой, но это настоящая крепость треугольной формы с кирпичными стенами. Башен тоже три, в одной из них вход. На территории кремля двухэтажный кирпичный арсенал.
Я осматривал кремль с нескрываемым удовольствием. Строители постарались: стены были ровными, башни высокими и крепкими, а ворота массивными.
— Кто архитектор? — спросил я коменданта.
— Мастер Семён Иванович Горохов, ваша светлость, — ответил комендант. — Из тульских оружейников родом. Двадцать лет в Сибири крепости строил.
На первом этаже арсеналакараульное помещение и два склада: оружейный и боеприпасов.
А второй этаж полностью хранилище золота, уже добытого на севере залива. Его здесь почти десять тонн. Еще две тонны были отправлены в Петропавловск, из которых оплачиваются все закупки в Японии и Мексике.
Это просто феноменальный результат. В 20-м веке здесь добыли около ста десяти тонн за сто лет с хвостиком, а тут только начали и уже больше десяти.
Когданас с Сергеем Федоровичемменя провели в хранилище, мы в удивлении замерли на пороге. Десятки ящиков, наполненных золотыми слитками. Мешки с золотым песком. Всё это аккуратно сложено, переписано, опечатано.
— Десять тонн, — повторил потрясенный крестный вслух. — Господи, да это же состояние!
Такое количество золота я тоже видел первый раз и понимал его чувства.
— И это только начало, ваша светлость, — сказал Леонов. — При нынешних темпах через год будет ещё столько же.
Но ларчик открывается просто. У нас добыча ведётся очень тщательно. Никто никуда не спешит и не устраивает «соцсоревнование»: кто больше урвёт. В результате намеченные участки вырабатываются очень тщательно. Но это ещё не конец производственного цикла.
Промытые пески складируются в огромных отвалах. С моей подачи Павел Петрович Аносов уже начал в Миассе изучения своих ставших в последствии знаменитых различных способов и методов добычи золота.
Я специально написал как бы свои размышления по этому поводу, опираясь якобы на опыт, полученный на Аляске, и предложил ему попробовать оригинальный метод: доменную плавку песков с высоким содержанием золота.
Суть метода заключалась в том, что при доменной плавке золото перейдёт в чугун, и потом его можно будет извлечь оттуда, растворяя металл в серной кислоте.
В моей первой жизни он это сделает самостоятельно, но немного позже. Мой интерес заключается в получении результата как можно раньше. Поэтому я не только предлагаю идею, но и финансирую эти работы.