Харман принужденно рассмеялся:
– Не понимаю. Почему этот Хо-Теп, или как там правильно, не заказал себе второй гроб?
Улыбка Просперо начинала его бесить.
– Так он и сделал. Второй саркофаг стоял вот здесь, на широком помосте, рядом с Мойрой. Но даже в такое труднодоступное место, как Ронгбук Пумори Чомолангма-Фэн Дудх Коси Лхоцзе-Нупцзе Кхумбу ага Гхат-Мандир хан Хо-Теп Рауза, порой наведываются незваные гости. Один из них вытащил временнýю колыбель с телом Ахмана Фердинанда Марка Алонсо-хана и сбросил на ледник у подножия.
– А другой саркофаг почему оставили? – спросил Харман, настроенный не верить ни единому слову мага.
Просперо морщинистой рукой указал на спящую:
– А ты бы выбросил такое тело?
– Тогда почему не разграбили храм?
– Наверху есть средства защиты. Чуть позже я буду рад тебе их показать.
– Почему они не разбудили вашу… кто бы она ни была?
– Пытались, – ответил Просперо. – Но так и не сумели открыть саркофаг…
– Ты сделал это без труда.
– Ахман Фердинанд Марк Алонсо-хан разрабатывал сей аппарат при мне, – сказал маг. – Я знаю шифры и пароли.
– Тогда сам ее и разбуди. Я хочу с ней поговорить.
– Я не могу разбудить эту постженщину, – сказал Просперо. – Как не смогли бы грабители, сумей они обойти систему безопасности и открыть гроб. Мойру пробудит лишь одно.
– И что же?
Харман стоял на нижней ступени, готовый уйти в любую секунду.
– Ахман Фердинанд Марк Алонсо-хан или его потомок-мужчина должен совокупиться с ней, пока она спит.
Харман разинул рот, однако не нашелся что сказать и просто уставился на фигуру в голубой мантии. Маг либо спятил, либо изначально был сумасшедшим – третьего не дано.
– Ты потомок Ахмана Фердинанда Марка Алонсо хана Хо-Тепа и династии ханов. – Просперо говорил спокойно и равнодушно, как если бы речь шла о погоде. – ДНК твоей спермы разбудит Мойру.
Манмут и Орфу вышли на внешнюю обшивку «Королевы Маб», чтобы побеседовать без помех.
Миновав орбиту земного спутника, огромное судно перестало выбрасывать атомные бомбы размером с банки кока-колы (экипаж хотел известить о своем прибытии, но не желал напрашиваться на огонь с экваториального или полярного кольца) и теперь тормозил вспомогательными ионными двигателями при слабой гравитации в одну восьмую земной. Голубоватое сияние «внизу» нравилось Манмуту больше, чем периодические вспышки бомб.
Маленькому европеанину приходилось помнить о безопасности в вакууме при торможении: постоянно крепиться к обшивке, держаться переходных мостиков, соблюдать осторожность на лестницах, идущих по всему тысячефутовому корпусу «Королевы»; впрочем, он знал, что, даже если совершит глупость, Орфу с Ио его спасет. Манмут мог спокойно выдержать в полном вакууме всего двенадцать часов, дальше ему требовалось пополнить запасы воздуха, и он редко упражнялся в использовании встроенного реактивного ранца на перекиси водорода. Зато для Орфу этот внешний мир предельного холода, ужасной жары, высокого вакуума и яростной радиации был природной средой обитания.
– Так что нам делать? – спросил Манмут огромного друга.
– Думаю, нам нужно приготовить шлюпку и «Смуглую леди» к спуску, – ответил Орфу.
– Нам? – удивился Манмут. –Нам?
Планировалось, что шлюпку будет пилотировать Сума IV; генерал Бех бен Ади и тридцать боевéков во главе с центурион-лидером Мепом Аху разместятся в пассажирской гондоле, а Манмут будет ждать в «Смуглой леди», в трюме. Когда – и если – настанет время спускать подлодку, Сума IV и остальные сойдут на борт «Смуглой леди» по специальной шахте. Хотя Манмуту очень не хотелось расставаться со старым товарищем, никто не собирался брать на шлюпку огромного, оптически незрячего ионийца. Орфу должен был остаться на «Королеве Маб» в качестве внешнего системного инженера.
– Так как же насчет «нас»? – повторил Манмут.
– Я решил, что буду незаменим в этой миссии, – пророкотал Орфу. – И потом, у тебя на корпусе подлодки есть такая маленькая уютная ниша, к ней подведены воздушные трубки, силовые кабели, коммуникационные линии, радары, прочие источники данных – чем не курорт?
Манмут покачал головой, спохватился, что перед ним слепой, потом сообразил, что Орфу уловил его движение с помощью инфракрасных сенсоров, и покачал головой еще раз:
– Зачем нам вообще настаивать на спуске? Попытка высадиться на Землю может поставить под угрозу рандеву с астероидным городом на п-кольце, откуда шла передача.