Братья
Стояла глубокая ночь. Боги постепенно разошлись. Афина понимала, что ей тоже необходимо отдохнуть, хотя спать совсем не хотелось, в голове все время мелькали непрошеные мысли. Что будет завтра? Сколько продлится бой? Как поведут себя Аид и Зевс? Применит ли Аид свое смертоносное оружие? Ох, как не хотелось Афине сражаться с дядей. Для нее это было равносильно битве самой с собой, настолько они были близки. Что же ей делать?
Тяжело вздохнув, совоокая богиня встала с мягкой травы, решив еще раз проверить защиту Олимпа, только на этот раз с внешней стороны – внутри и так все было крепко. Она старалась не думать об Аполлоне, чтобы полностью сосредоточиться на проверке, не упустить даже малейшую деталь. Но златокудрый бог упорно мелькал перед закрытыми глазами Паллады. Покидая поляну вместе с Артемидой, которую Феб решил проводить до чертогов, он подошел к Афине.
- Ты что же, еще не уходишь? – спросил бог.
- Я… Не знаю, - ответила дочь Зевса. – В груди какой-то странный холод. Возможно, я стараюсь оттянуть приближение грядущего дня, хоть и понимаю, что это невозможно.
Аполлон взял ее руку, легонько сжал пальцы.
- Ты так беззаветно веришь в рассудительность Аида, что и я тоже поверил в нее. Возможно, эта борьба будет не такой уж страшной, как мы себе воображаем. Подерутся, помирятся, и все будет как прежде.
Афина невесело усмехнулась. Сейчас она уже так не думала, но не стала разубеждать Аполлона, ей очень не хотелось с ним спорить. Вместо этого она сжала его руку в ответ и нежно улыбнулась. Молодой бог, который до этого ни разу не замечал ответных проявлений чувств от Афины, обескуражено уставился на нее.
- Афина, почему ты не уходишь? – спросила подошедшая Артемида.
- Хочу еще раз проверить защиту, - ответила ей Паллада, продолжая загадочно улыбаться.
Она мелодично свистнула, вызывая Пегаса, дождалась, пока он окажется рядом, легко запрыгнула на белокрылого коня и улетела.
- Мне кажется, она сегодня какая-то странная, - сказала Артемида, задумчиво глядя вслед подруге.
- Я думаю, во всем виновато вино Диониса, - с улыбкой сказал Аполлон и повел Артемиду домой. Его сердце пело.
Титаны, стоявшие у ворот, проводили пролетевшую мимо них Афину взглядом и снова устремили бессонные глаза вперед, в темноту. Богиня летела на Пегасе, наслаждаясь тишиной и покоем, которые не нарушали легкие взмахи крыльев коня. Вдруг, интуитивно почувствовав какое-то движение справа, она резко развернулась и подняла руку, готовая нанести удар. Но из темноты на колеснице, запряженной орлами, вынырнул Зевс. Афина облегченно вздохнула.
- Прости, отец. Я думала, это кто-то из царства Аида, - смущенно сказала богиня.
- Я так и подумал, - хмыкнул Зевс. – Что ты здесь делаешь, дочь моя?
- Проверяю нашу защиту. А ты?
- Я… - громовержец задумался. – Если честно, я и сам не знаю, что я здесь делаю. Мне вдруг стало душно в собственных чертогах. Вы еще гуляли, мне не хотелось смущать вас своим присутствием, поэтому я решил немного побыть здесь, за пределами Олимпа. В последнее время я так редко покидал его…
- Но здесь опасно, - заметила Афина.
- Думаешь, я не справлюсь с неожиданным врагом? – с вызовом спросил Зевс.
- Нет, отец, - вздохнула Афина. – Я думаю, что, если у врага есть оружие, способное уничтожить бессмертного, тебе не стоит пренебрегать безопасностью.
- Ты права, как всегда, - помолчав, откликнулся громовержец. – Но пристало ли царю богов постоянно прятаться за крепкими стенами? Раньше чувство опасности лишь раззадоривало меня.
Афина улыбнулась. Она знала, каким гордым и независимым был Зевс. Ведь она была так похожа на него.
- Тогда не буду мешать тебе. Закончу осмотр стен.
- Лучше побудь со мной немного, - попросил ее Зевс. – Мы так редко бываем вместе. Я сам в этом виноват. Столько взваливаю на тебя, неудивительно, что ты редко заглядываешь ко мне, у тебя просто нет на это времени.