Не успели боги ответить, как на пороге снова показался Аполлон. Жестом он пригласил своих гостий следовать за ним. Богини прошли через мраморную арку, откинули прикрывавшую вход штору и ахнули – купальня была огромной и невероятно красивой. Они начали было раздеваться, но тут заметили, что их провожатые все еще топчутся у входа.
- Вы что, так и будете тут стоять? – сердито спросила Афродита.
- У нас приказ – следить за вами постоянно, - невозмутимо ответил Арес.
- Оставь их, пусть побудут одни, придут в себя, - Дионис вытолкнул бога войны из купальни.
Скинув одежду, богини со стоном разлеглись в горячей воде – они давно не испытывали такого наслаждения. Ароматный пар клубился, поднимаясь от огромной ванны из черного мрамора с золотистыми прожилками к белоснежному потолку. Вся комната была отделана с тонким вкусом – черные полы переходили в черные у основания стены, которые потом становились все светлее и заканчивались белым потолком. Несколько колонн с первого взгляда были разбросаны хаотично, но при более длительном рассмотрении в их расположении проглядывался свой порядок. Они, как и стены, были расписаны сценами из жизни богов и рассказывали о подвигах героев.
- Итак, что будем делать? – тихо спросила Артемида, нарушив мрачное молчание.
- Если у вас есть предложения – самое время их озвучить, - откликнулась Афина, прикрыв глаза. – Если честно, я больше не в состоянии думать.
- Значит, пока будем просто присматриваться, - сказала Афродита.
- Значит, будем просто присматриваться, - откликнулась Паллада. – Других вариантов у нас все равно пока нет.
Артемида вдруг расплакалась. Во время их путешествия от берега моря к подножию Олимпа она держалась из последних сил, но гордость не позволяла ей проявлять чувства в логове богов-предателей. Теперь же все пережитое нахлынуло на богиню с новой силой. Больше всего она скорбела о брате – теперь они враги, как такое могло произойти? Узнав Аполлона, она больше не представляла себе жизни без него. Но перейти за ним на сторону Аида дочь Латоны не собиралась. Даже ради горячо любимого брата она не могла решиться на такой поступок.
Богини успокоили подругу, как могли. Хотя слова утешения подобрать было сложно – у каждой в душе разворачивалась мрачная черная туча. И даже если разразится гром, облегчения это не принесет.
Пленницы еще час просидели в теплой воде, прежде чем решились выйти. На скамеечках рядом с ванной они обнаружили чистую одежду, заботливо приготовленную Аполлоном. Боги ждали подруг в прежней комнате, за время их отсутствия они успели накрыть на стол. Гордо прошествовав мимо, Афродита и Артемида сели, не глядя на еду. Афина вопросительно посмотрела на Аполлона.
- Что, мне опять все пробовать? – спросил он, приподняв бровь.
- Нет, не надо. Я тут вспомнила одно полезное заклинание.
Пошептав что-то над едой, богиня мудрости удовлетворенно улыбнулась.
- Ешьте смело, это заклинание снимает все чары. Даже если они были, теперь их точно нет.
После ужина Аполлон отвел богинь в приготовленную для них комнату.
- Мы будем следить за вами по очереди, - сказал он на прощание. - Сегодня дежурит Дионис. Постарайтесь хорошенько отдохнуть, завтра вас ждет встреча с Аидом.
- Счастье-то какое, - сонно пробормотала Афродита.
Через несколько минут богини уснули, утомленные долгим днем.
Тишина на Олимпе
Первое, что почувствовала Артемида, когда проснулась, - чей-то пристальный взгляд. Открыв глаза, она увидела Диониса, сидевшего возле двери в их комнату. Афина и Афродита еще спали.
- Ты что, всю ночь здесь просидел? – сердитым шепотом поинтересовалась охотница у невозмутимого стража.
Как и все боги, Артемида, несмотря на свою скромность, спала нагишом – так было удобнее. Но обычно никто не находился в комнате во время ее сна. Вдруг Дионис видел то, что ему не следовало?
- Не переживай, я не всю ночь здесь был, только недавно зашел, - улыбнулся бог вина. – Просто мы должны следить за вами круглосуточно, таков строгий наказ Аида. Поэтому я здесь.
Артемида зарделась алой зарей и отвернулась.
- Может, мне и одеваться при тебе? – спросила она через несколько минут.
Пожав плечами, страж богинь покинул комнату. Пока Артемида одевалась, проснулись Афина и Афродита. Они вместе вышли в смежный с их покоями зал. Дионис, поджидавший пленниц, уже успел организовать для них легкий завтрак.