- Это лишь крайняя мера, - помолчав, ответил Аид. – Я не хочу делать этого, но, если история твоей матери не убедит тебя встать на мою сторону, придется звать Гекату. Слушай же, Афина. Твою мать звали Метида. Она была океанидой – дочерью титана Океана и титаниды Тефиды. Прекрасная, смелая, дерзкая, невероятно умная… Мы все ее любили, все детство она провела с нами, совсем еще юными богами. Но когда Крон решил извести своих детей, Океан, испугавшись за дочь, запретил ей появляться в нашем доме. Пытаясь спасти нас по просьбе отчаявшейся Реи, он убеждал Крона не трогать собственных детей. Но тот все твердил о каком-то пророчестве, о том, что мы свергнем его, как только окрепнем. Глупые мойры никогда не умели держать язык за зубами.
- Осторожнее, ведь ты говоришь о богинях судьбы, - тихо заметила Афина.
- Они вовсе не богини судьбы, - нахмурился Аид. – Они лишь следят за тем, чтобы судьба исполнялась, но не творят ее. Истинная богиня судьбы – Ананке. Но разговор не об этом. Крон, наслушавшись мойр, усыпил нашу мать, уменьшил нас и проглотил одного за другим. Лишь с Зевсом он промахнулся – Рея в последний момент успела спрятать своего младшего сына у Океана, а вместо него уложила в кровать завернутый в одеяло камень.
Зевс счастливо рос вместе с океанидами. Крон же был уверен, что предотвратил опасность. Наш младший брат еще крепче сдружился с Метидой, они целыми днями пропадали на берегу моря – купались, строили города из песка, разрушали их и снова строили, собирали ракушки, прятались от следивших за ними нереид в зарослях водорослей. А когда повзрослели, поняли, что любят друг друга. Океан дал согласие на их брак, ему нравился Зевс, к тому же, он привык считать его своим сыном. А потом эта парочка решила нас спасти. Мой брат целыми днями пытался придумать достойный план, но ни один из них не был достаточно хорош. Тогда на помощь мужу пришла умница Метида. Неделю она пропадала в лесах и полях, собирая особые, только ей известные травы, еще неделю скрывалась в своей комнате, готовя подходящее зелье. Наконец, когда все было готово. Метида объяснила Зевсу, что от него потребуется, и темной безлунной ночью они отправились к Крону. Пока Зевс стоял на страже, твоя мать подлила зелье в его кубок, внушив затем спящему титану сильную жажду. Подскочив с кровати, он выпил все, что было в кубке, и снова лег спать. А утром ему стало нехорошо. Призванные зельем, мы сумели выбраться наружу, вновь приняв свой облик. Пока Метида и Рея помогали нам прийти в себя, Зевс вызвал отца на бой. Они сражались долго и жестоко, Крон был очень силен, но, все же, брат победил. С нашей помощью он связал отца и низверг его в Тартар. А потом мы все переселились на Олимп, объявили себя богами и правителями мира, создали свой собственный город. Рея отправилась с нами. Она попросила выделить ей отдельный дом в самом уголке Олимпа и ушла жить туда. Пока одним ранним утром не исчезла.
- Исчезла? Куда? – тихо спросила Афина.
- Никто не знает. Скорее всего, просто ушла, почувствовав себя лишней, ведь вся власть теперь была у нас, мы начали создавать собственный мир. Возможно, сейчас она, никому не видимая, живет где-нибудь на берегу лесного озера...
После победы над Кроном мы пировали в своем новом городе днями и ночами. Спасителя Зевса мы избрали своим царем, Метида же стала царицей. Мой брат быстро освоился с полученной властью и начал показывать характер. Но твоя мать всегда умела успокоить его. Прежде чем принять какое-то судьбоносное решение, Зевс шел к ней за советом. Он очень любил ее, - голос Аида дрогнул. На мгновение он прикрыл глаза, затем продолжил. – Олимп расцветал под их руководством, люди с каждым днем жили все лучше, наступил золотой век. Но… Однажды Зевс отправился к мойрам, чтобы узнать что-нибудь новое о своей великолепной судьбе. – Голос Аида наполнился желчью. – И мойры рассказали ему, что вскоре у них с Метидой родятся двое детей. Дочь мудростью и красотой превзойдет свою мать, сын же будет наделен такой силой, что со временем станет способен свергнуть отца. Вернувшись на Олимп, Зевс ничего не сказал жене, хотя она сразу почувствовала неладное. День за днем он обдумывал услышанное, отгородившись от всех, даже от любимой, забросил все свои обязанности. А однажды ночью попытался усыпить Метиду ласковыми речами. Но твою мать не так-то легко было провести. Она сделала вид, что дремлет, но, едва почувствовав касание Зевса, превратилась в птицу и выпорхнула из окна. Зевс же, обратившись орлом, погнался за ней. Они долго метались, превращаясь то в одно животное, то в другое. Но, в конце концов, он нагнал и поглотил ее. К тому времени Метида была уже беременна тобой и твоим братом. Твой отец любил Метиду больше всех на свете, но даже это не спасло ее, когда он увидел в ней угрозу.