- Звал, сын, - ответил Зевс. – Я хочу попросить тебя об одной вещи. Как ты, наверно, слышал, Афина вновь восстановила свои силы. Но она слишком беспокоится об Аиде и его помощниках-предателях. – Зевс сощурился. – Мне нужно, чтобы ты понаблюдал за ней. Что она делает, куда ходит, с кем общается. Особенно, если она и дальше будет поддерживать отношения с Аполлоном, Дионисом и Аресом. Рассказывай мне обо всем и ни при каких обстоятельствах не допускай ее в темницу Аида. И Гефеста предупреди.
- Ты думаешь, ей все-таки могли изменить воспоминания? – поразился Геракл. – Но она выглядит такой же разумной и благожелательной к нам, как и всегда.
- Я ни в чем не уверен, - вздохнул Зевс. – Но для ее и нашей безопасности лучше держать мою могущественную дочь под надзором.
- Не волнуйся, отец, я сделаю, что ты просишь, - склонился перед ним Геракл.
Афина же, выйдя из дворца, вдруг отчаянно захотела увидеть Аида. Она знала, что Ате не удалось повлиять на ее воспоминания, и ее желание возникло лишь из-за давней дружбы с дядей. При этом богиня понимала, что любой ее взгляд в сторону темницы с плененным мятежником будет воспринят Зевсом как тревожный знак. Поэтому помочь ей нанести визит к владыке царства мертвых мог только Гермес, знавший, что произошло на самом деле. К нему Паллада и направилась.
Вестник богов отдыхал в своем дворце вместе с Иридой. Увидев Афину, встревожился.
- Что-то случилось? На тебе лица нет.
- Нет, Гермес, не волнуйся, - успокоила его богиня. – Просто неспокойно у меня на душе, я боюсь за Аполлона, Ареса и Диониса.
- Я тоже никак не могу придумать для них выход, - сокрушенно вздохнул бог. – Аполлон запретил мне рассказывать о своем участии в их плане, но я…
- Аполлон правильно сделал, - перебила его Афина. – Не нужно подставлять себя. Так ты не их спасешь, а себя погубишь. Зевс никого не послушает, для себя он уже все решил. Но я искала тебя не для этого. Помоги мне пройти к Аиду.
Гермес подозрительно посмотрел на богиню.
- Я отдаю себе отчет в своих действиях, мой отец – Зевс, истинный царь Олимпа, - нетерпеливо сказала Паллада, заметив его изучающий взгляд. – Я хочу увидеть Аида, потому что он мне не чужой. И тебе, думаю, тоже.
- Вообще-то, я сам тайно навещаю его, когда появляется такая возможность, хоть и злился на него, когда он правил, - признался Гермес. – Но это очень опасно, Афина. Его стерегут как зеницу ока. Туда практически невозможно пробраться.
- Я знаю. Но я ученица Гекаты, стены для меня не помеха.
Подумав, Гермес все-таки согласился сопроводить ее, но попросил богиню дождаться ночи – днем идти туда было опасно. Чтобы скоротать время, он увел ее в комнату, где им никто не смог бы помешать. Там боги всласть наговорились обо всем произошедшем. Бог поведал Афине, как протекала его жизнь в роли правителя царства мертвых, она же рассказала ему о том, как они жили в плену у Посейдона, и как сбежали.
Когда на Элладу опустилась ночь, Гермес вывел Палладу из своего дворца через потайную дверь, чтобы не привлекать внимания – олимпийцы теперь ложились поздно, даже ночью продолжая восстанавливать свой прекрасный город. Аид же томился в чертогах Гефеста, для него построили специальную темницу, выбраться из которой он не мог. Когда темными тропами посланник богов подвел Афину к дворцу старшего сына Зевса, она закрыла глаза, взяла своего проводника за руку и вместе с ним шагнула прямо в стену. Ощущение было странное – Гермес видел и слышал все, что происходит снаружи и внутри дворца, оставаясь при этом невидимым для всех, став частью стены.
- Говори, куда идти, - отвлек его от созерцания невозмутимый голос Афины.
- Нам нужно добраться до самого дальнего зала и спуститься вниз, под землю. Но что ты сделаешь со сторожем? По-моему, сегодня ночью дежурит Геракл.
Афина, не отвечая, продолжила идти вперед. Когда они, наконец, спустились в темницу, богиня вышла прямо из стены, выведя за собой и Гермеса. Сидевший на табурете Геракл подскочил, как ужаленный.
- Афина! Как ты… Что ты здесь делаешь?
- Я смотрю, ты мне рад, - хмыкнула она.
- Конечно, я тебе рад, но как ты здесь оказалась?
- Как – не важно, важно, зачем я здесь. Мне нужно поговорить с Аидом, - честно ответила богиня.
- Тебя прислал Зевс? – с сомнением спросил Геракл.