- Я прекрасно понимаю, что я делаю и зачем, Ата не смогла навредить мне, отец, - со вздохом произнесла Афина. – Сколько еще раз я должна это повторить? Неужели ты сам этого не видишь? Стала бы я находиться здесь, рядом с тобой? Если бы произошло то, чего ты опасаешься, я бы давно уже освободила Аида и сбежала вместе с ним. Остановись! – негромко приказала она, поворачивая голову направо – к ней осторожно, как к дикому зверю, подкрадывался Геракл. – Не стоит этого делать. Тебе все равно не удержать меня.
Он не послушал ее, тогда богиня вскинула руку, и могучий герой замер, не в силах пошевелиться.
- Что ты сделала? – возмутился он.
- Не переживай, как только я пожелаю, ты снова сможешь шевелиться.
- Откуда в тебе такие силы? – тихо произнес Зевс.
- Сейчас это неважно. Отец, - мягко добавила она, глядя в глаза громовержцу. – Я ухожу не потому, что Ата изменила мои воспоминания. Не потому, что считаю Аида своим отцом. Я ухожу, потому что люблю Аполлона.
По залу пронесся тихий вздох. Боги снова зашептались, постепенно гул удивленных голосов становился все громче. Афина любит? Но как это возможно? Ведь холодное сердце богини не способно на чувства, ею всегда владел лишь разум.
- О чем ты говоришь? – спросила Гера, от изумления встав с трона. – Чары Афродиты не властны над тобой, мы все это знаем.
- Дело вовсе не во мне, - вступила в разговор богиня любви. – Это все всемогущий Эрос, я права, Афина? – заметив утвердительный кивок подруги, Афродита продолжила: - Я давно догадывалась, что чувства Аполлона и Афины – что-то большее, чем мимолетное увлечение. Только Эрос мог подарить им такую любовь. Он гораздо могущественнее меня, ведь он существовал задолго до нашего появления.
Воцарилось молчание. Теперь боги не спускали глаз с Аполлона и Афины, стоявших рядом. Они не касались друг друга, но уже знакомые им нити начали сплетаться вокруг них в замысловатые узоры. Сейчас, когда глаза олимпийцев, наконец, открылись, они заметили эту странную энергию, соединявшую бога и богиню.
- Но почему ты все это время молчала? – спросил Зевс, придя в себя.
- Я сама долго не верила, что такое возможно, и всеми силами избегала Аполлона, чтобы не отвлекаться от своих обязанностей. Во многом я делала это ради тебя, отец. Когда же поняла, что действительно люблю его, впереди нас ждала схватка с Аидом. Мы решили рассказать тебе обо всем после битвы, но она закончилась немного… неожиданно.
Афина снова посмотрела на Феба и встретила его серьезный взгляд.
- И ты любишь его даже после предательства? – изумилась Деметра.
- Об этом я и говорила тебе, богиня, помнишь? – повернулась к ней Афина. – Любовь нельзя предавать. Если ты веришь, что твои чувства истинны, ничто на свете не помешает им. К тому же, Аполлон, Дионис и Арес сказали правду. Они действительно пытались нам помочь, спасти от меча Аида. И я верю им.
- Прости, мама, - Персефона вдруг отошла от матери и направилась к выходу. – Афина права. Быть рядом с любимым – это то, чего хочу и я.
- Персефона! Куда ты идешь? – крикнула Деметра.
- Туда, где должна была находиться все это время, ведь я тоже предательница. Я была с Аидом по собственной воле, помогала ему и во всем поддерживала. Мама, я иду к своему мужу.
Богиня вышла из зала. Никто не двинулся, чтобы задержать ее.
- Знаете, на Олимпе без этих безумцев будет такая скука! – Афродита подошла к Афине. – Я иду с ними.
- И я, - вышла вперед Артемида. – Прости, отец, я полюбила тебя, но без брата больше не представляю своей жизни. Мы – как одно целое. Куда он, туда и я.
Зевс несколько мгновений смотрел на молодых богов и богинь, решившихся на такой шаг. А потом тяжело опустился на трон и махнул рукой, отпуская их. У него не было сил сопротивляться происходящему. Переглянувшись, изгнанники покинули дворец, но, спустившись на мраморную дорожку, в растерянности остановились.
- А у нас вообще есть план, куда идти? – деловито осведомилась Афродита.
Ответить ей не успели – Арес, произнеся что-то невнятное, шагнул к богине любви и крепко, страстно ее поцеловал. Артемида засмеялась.
- Мы только что победили Аида, бросили Зевса и Олимп, наша дальнейшая участь неизвестна, а вы целуетесь, как ни в чем не бывало!