- Ну и что же? – невинно поинтересовалась Афродита, отрываясь от бога войны. – И ты поцелуй кого-нибудь. Вон, Дионис стоит, скучает.
Артемида бросила быстрый взгляд на бога вина и зарделась.
- Так куда мы пойдем? – спросила Афина. – К Латоне?
- Нет, я не хочу пока сообщать ей о произошедшем. К тому же, сейчас мне хочется немного свободы. Я должен прийти в себя, - ответил Аполлон. – Но, если вы хотите, можете отправиться к ней, а я присоединюсь позже. – Он помолчал. – Афина, ну зачем ты это сделала? Почему ты решила покинуть Олимп?
- Вроде бы я ответила на этот вопрос, - сказала богиня. – Или тебе недостаточно того, что ты услышал?
- Ты уверена, что это не связано с твоей обидой на Зевса из-за Метиды?
Аполлон тут же пожалел о сказанном. Глаза Паллады заволокло дымкой, румянец сошел со щек.
- Что ж, может, и из-за этого, - глухо произнесла она. – Но тогда мне следует сразу идти к Океану и остаться у него. Зачем мне быть с вами?
- Прости, я обидел тебя, - Аполлон нежно пригладил ее локоны. – Просто не могу поверить, что ты до сих пор любишь меня, несмотря на все то, что я натворил.
- Я поняла, что по-прежнему люблю тебя, даже тогда, когда ты сообщил, что перешел на сторону Аида. Я тщательно скрывала это, но… неужели ты не догадывался? Мне кажется, я очень плохо прятала свои чувства.
Из чертогов Зевса начали выходить боги. Завидев изгнанников, они застывали на месте, не в силах уйти. На Олимпе происходило что-то, чего никогда еще не было. Самые яркие боги пантеона покидали царство, и никто ничего не мог с этим сделать, только разве что Зевс.
- Так ты врала, что не умеешь любить? – подошел к Афине мрачный Гефест. – Отвергла меня, Посейдона, Геракла, чтобы сойтись с этим предателем!
- Я не врала, я просто не знала, что такое возможно, - спокойно ответила Афина. – Не моя вина, что я так и не смогла полюбить вас. Не нужно выставлять все так, будто мои чувства к Аполлону – это что-то постыдное.
Когда чертоги покинули все боги, Паллада повернулась к Фебу, Артемиде, Афродите, Дионису и Аресу.
- Ждите меня с обратной стороны врат Олимпа, мне нужно поговорить с Зевсом. Я не хочу уходить, не объяснившись.
Она спокойно прошла мимо друзей и направилась в главный зал. Громовержец по-прежнему сидел на троне, задумчиво теребя бороду. Афина подошла и опустилась к его ногам.
- Я не хочу, чтобы ты думал, что я бросаю тебя, отец, - мягко сказала она.
Зевс вздрогнул от неожиданности и пристально посмотрел на дочь, как будто впервые увидел ее.
- А разве на самом деле ты не бросаешь меня? – хмуро ответил он.
- Я покидаю Олимп, но это другое, - вздохнула Афина, поднимаясь. – Просто я чувствую, что сейчас должна быть с Аполлоном.
- Связываясь с предателем, ты сама становишься предательницей, - прорычал царь богов.
- Мне жаль, что ты так думаешь.
Некоторое время богиня смотрела на отца, пытаясь найти в его взгляде хоть немного понимания. Но глаза Зевса были темны и холодны, как ненастное осеннее небо.
- Если я когда-нибудь понадоблюсь тебе, позови меня. До встречи, отец.
Богиня направилась к выходу, но как только она подошла к дверям, бешеный порыв ветра захлопнул их.
- Ты никуда не уйдешь, Афина, - негромко произнес Зевс. – Не надо было сюда приходить. Теперь я не отпущу тебя.
- Отпустишь, - легким взмахом руки Паллада снова распахнула створки. – Я уже не та богиня, которую ты знал. Манипуляции Аты пробудили во мне отголоски древней силы, о которой я даже не подозревала. – Афина снова повернулась к трону. – Но было еще кое-что, из-за чего я чуть не потеряла себя. Именно это поразило меня в самое сердце, а не жалкие попытки Аида стереть мои воспоминания.
- И что же это? – глухо поинтересовался Зевс.
- Рассказ о тебе и моей матери.
Громовержец медленно сполз с трона. Значит, вот почему всегда такая послушная дочь вдруг стала противиться его приказам и решениям. Мерзкий братец не только отобрал у него власть, но и ударил по самому больному – по его отношениям с Афиной, которую он всегда хотел переманить к себе.